SURYAMALANG.COM, JAKARTA - Operator kompetisi sepak bola profesional Indonesia, I.League, berencana menggulirkan turnamen baru bertajuk League Cup yang dijadwalkan bergulir mulai Oktober atau November 2026 mendatang.
Kompetisi yang hadir sebagai pendamping Super League dan Championship ini dipastikan berbeda dengan Piala Indonesia terdahulu karena murni dikelola oleh pihak operator, bukan langsung di bawah PSSI.
Direktur Kompetisi I.League, Asep Saputra, menjelaskan edisi perdana piala liga ini akan berlangsung dalam rentang waktu singkat sekitar enam hingga tujuh pekan saja.
Direktur Kompetisi I.League, Asep Saputra, memberikan gambaran awal mengenai format yang akan digunakan pada edisi perdana League Cup.
Pihak I.League berencana bakal menggulirkan League Cup sebagai kompetisi pendamping Super League dan Championship yang rutin berlangsung tiap musimnya.
Kehadiran turnamen ini tentu menjadi angin segar bagi dunia sepak bola nasional.
Pasalnya, kompetisi dengan format turnamen (cup competition) terakhir kali digelar di tanah air pada musim 2018-2019 dengan nama Piala Indonesia, yang kala itu diikuti oleh 128 tim dari kasta pertama sampai ketiga.
Baca juga: Alasan Gabung Persebaya, Ramadhan Sananta Incar Efek Bernardo Tavares dan Adrenalin dari Bonek
Pada edisi terakhir tersebut, PSM Makassar keluar sebagai juara usai menumbangkan Persija Jakarta dalam final dua leg dengan agregat skor 2-1.
Asep Saputra menegaskan, kompetisi baru ini sama sekali berbeda dengan Piala Indonesia dahulu.
Perbedaan mendasar terletak pada pihak penyelenggara, di mana dahulu turnamen Piala Indonesia digelar langsung oleh federasi (PSSI), sedangkan League Cup murni di bawah operator liga.
"League Cup itu tentu programnya sudah kami sosialisasikan kepada PSSI dan tentu kepada club owner bahwa ada potensi kita punya turnamen tambahan," kata Asep Saputra di Kantor I.League, Jakarta, Jumat (19/6/2026) mengutip Kompas.com (grup suryamalang).
"League Cup ini turnamen yang berbeda dengan Piala Indonesia yang dulunya berada di bawah PSSI yang terakhir juaranya PSM," jelasnya.
Pada edisi pertamanya, League Cup atau Piala Liga hanya akan diikuti oleh tim-tim dari Super League (kasta pertama) dan Championship (kasta kedua).
Secara keseluruhan, total peserta akan mencakup 38 tim lintas kasta, yang terdiri atas 18 tim Super League dan 20 tim Championship.
Selain pembatasan kasta peserta, turnamen ini juga dirancang untuk berlangsung dalam rentang waktu yang cukup singkat, yaitu sekitar 6 hingga 7 pekan saja.
Pihak I.League sendiri sudah memberikan sinyal hijau turnamen baru ini akan mulai digelar sekitar Oktober atau November 2026 mendatang.
Kendati demikian, pihak operator untuk saat ini belum bisa menjelaskan format bagan kompetisi secara gamblang.
Baca juga: Uji Mental Lewat Skuad Muda Persebaya U-17, BUFA Jombang Ingin Cetak Pemain Berkaliber Timnas
"Ini turnamen baru yang sedang coba dipersiapkan. Formatnya yang jelas hanya melibatkan klub super league dan championship," ucap Asep.
"Kapannya, memang saat ini belum bisa dibicarakan detail, tapi gambarannya akan ada di sekitar Oktober atau November. Update-nya akan ada kalender di websitenya I.league," tuturnya melanjutkan.
Dalam pelaksanaannya nanti, akan ada pengecualian bagi Persib Bandung dan Borneo FC yang dipastikan memiliki jadwal kompetisi sangat padat pada musim depan.
Selain harus bertanding di liga domestik (Super League) dan ajang baru League Cup, baik Persib maupun Borneo FC juga menjadi wakil Indonesia di kompetisi level Asia (AFC Champions League Two atau AFC Challenge League) serta ASEAN Club Championship.
Melihat situasi tersebut, Asep Saputra menjelaskan kedua tim berpeluang mendapatkan keringanan jadwal khusus agar tidak kedodoran secara fisik.
"Atau bisa juga bye di babak-babak awal," ujar Asep memberikan opsi hak istimewa tersebut.
Di samping masalah penyesuaian jadwal bagi tim musafir Asia, poin krusial lain yang membedakan regulasi League Cup dengan kompetisi liga reguler terletak pada aturan pemain asing.
Berdasarkan data yang dihimpun, kompetisi kasta tertinggi (Super League) dan kasta kedua (Championship) saat ini memiliki regulasi pemain asing yang sangat jomplang.
Di Super League, setiap klub diperbolehkan mendaftarkan hingga 11 pemain asing, sedangkan kontestan Championship hanya diizinkan memiliki 3 pemain asing saja.
Oleh karena itu, demi menjaga unsur keadilan (fairness) saat kedua kasta ini bentrok di atas lapangan, regulasi kuota pemain asing untuk turnamen League Cup dipastikan akan disesuaikan kembali oleh operator.
Asep Saputra juga menegaskan tidak ada perubahan regulasi terkait kuota pemain asing untuk kompetisi Super League maupun Championship pada musim 2026/2027.
Kebijakan ini diambil demi menjaga stabilitas regulasi yang sudah berjalan sebelumnya.
Untuk klub-klub kontestan Super League, manajemen masih diperbolehkan mendaftarkan hingga 11 pemain asing, persis seperti regulasi pada musim lalu.
Sebanyak 11 legiun asing tersebut dibebaskan untuk didatangkan dari negara mana saja tanpa ada batasan regional tertentu.
Kendati demikian, pihak operator liga tidak memaksakan setiap klub untuk memenuhi atau menggenapi kuota maksimal 11 pemain asing tersebut dalam satu musim berjalan.
Sejauh ini, klub-klub di kasta tertinggi terpantau terus aktif bergerak di bursa transfer untuk mendaftarkan nama-nama baru.
Kabarnya, hingga saat ini baru Arema FC dan Bali United saja yang pergerakannya paling agresif dan sudah resmi melengkapi kuota maksimal 11 pemain asing mereka.
"Pemain asing di Super League musim depan tetap sama. Ada 11 pemain yang didaftarkan ke I.League. Lalu ada sembilan pemain di DSP dan tujuh nama di lapangan," kata Asep Saputra merinci aturan teknis pertandingan.
(BolaSport.com/Sasongko Dwi Saputro/Mochamad Hary Prasetya)
