แกรี ลินิเกอร์ ปรากฏตัวแบบไม่คาดคิดในการถ่ายทอดสดทางช่อง ITV ของการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 คู่ระหว่าง เยอรมนี พบ ไอวอรีโคสต์ เมื่อค่ำวันก่อน

อดีตกองหน้าทีมชาติอังกฤษวัย 65 ปี ผู้เป็นที่รู้จักกันดีในฐานะพิธีกรรายการ แมตช์ออฟเดอะเดย์ ของ BBC ได้แยกทางกับสถานีโทรทัศน์เดิม หลังถูกขอให้พักงานเนื่องจากข้อความทางการเมืองที่เขาโพสต์ในสื่อสังคมออนไลน์

ในการปรากฏตัวครั้งนี้ ลินิเกอร์ได้พูดถึงราคาตั๋วของฟีฟ่าสำหรับฟุตบอลโลก 2026 รวมถึงแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับ แฮร์รี เคน ที่เพิ่งทำลายสถิติการยิงประตูในฟุตบอลโลกของเขาเอง

อดีตพิธีกรรายการ แมตช์ออฟเดอะเดย์ ปัจจุบันหันมาทำงานด้านพอดแคสต์อย่างประสบความสำเร็จ รวมถึงมีรายการในแพลตฟอร์ม Netflix ด้วย

ส่วนใหญ่แล้วการรายงานข่าวของเขาในฟุตบอลโลก 2026 จะปรากฏในรายการ The Rest Is Football ผ่านช่องทางสตรีมมิง

ลินิเกอร์แสดงความไม่พอใจต่อราคาตั๋วที่ฟีฟ่ากำหนดสำหรับการแข่งขันในอเมริกาเหนือ โดยวิจารณ์ว่าการตั้งราคาสูงเกินไปทำให้แฟนบอลต้องเจอกับภาระทางการเงินอย่างหนัก

เขากล่าวว่า “ฟีฟ่าคงเถียงได้ว่าสนามทุกแห่งเต็มหมด ซึ่งมันก็จริง... แต่แฟนบอลต้องกู้เงินรอบสอง หรือขายรถของตัวเองเพื่อจะได้มีโอกาสดูเกม”

เขากล่าวต่อว่า “เพื่อเติมเต็มกระเป๋าขององค์กรที่อ้างว่าไม่แสวงหากำไร ผมไม่เข้าใจเลยว่าฟีฟ่ากำลังทำอะไรอยู่ และทำไมถึงทำให้มันยากขนาดนี้”

“มันน่าเหลือเชื่อที่ยังมีแฟนบอลจำนวนมากมาที่นี่ทั้งที่ราคาสูงขนาดนั้น มีแนวโน้มที่บางคนพยายามบอกว่า กีฬาสหรัฐฯ มักมีค่าใช้จ่ายสูง... แต่จริงๆ แล้วฟีฟ่าคือผู้กำหนดราคาตั๋วเหล่านี้” เขากล่าวอย่างชัดเจน

อดีตกองหน้าทีมชาติอังกฤษยังพูดถึง แฮร์รี เคน ที่ทำลายสถิติการยิงประตูในฟุตบอลโลกของเขาในเกมที่ อังกฤษ พบ โครเอเชีย พร้อมกล่าวคำชื่นชมอย่างกล้าหาญต่อดาวยิงจาก บาเยิร์น มิวนิก รายนี้

ลินิเกอร์กล่าวติดตลกว่า “ผมดีใจกับแฮร์รีจริงๆ แน่นอน มันใช้เวลามากกว่าอีกหนึ่งฟุตบอลโลกถึงจะทำได้! แล้วก็มีจุดโทษอยู่หลายลูกด้วยนะ”

เขายังยอมรับต่อว่า “แฮร์รี เป็นศูนย์หน้าตัวเป้าที่ดีกว่าผมมาก... ผมคิดว่าเขาคือหมายเลข 9 ที่ดีที่สุดตลอดกาลของเรา”

ลินิเกอร์ไม่ได้ปรากฏตัวในช่วงพักครึ่งของเกม เยอรมนี พบ ไอวอรีโคสต์ ซึ่งขณะนั้นทีมจากแอฟริกาขึ้นนำอยู่ 1-0 แต่ความคิดเห็นของเขายังคงได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในมุมมองที่ตรงไปตรงมาที่สุดในวงการฟุตบอลโลก