हम सभी ने स्कूल में पैराशूट खेल खेले हैं, लेकिन अगर कोई व्यक्ति अनजाने में और अपनी इच्छा के विरुद्ध ऐसे किसी खेल में फंस जाए, तो यह निश्चित रूप से डरावना अनुभव होगा — और शायद आप भी इससे सहमत होंगे।

इसी तरह की स्थिति विश्व कप के दौरान हुई जब चेक गणराज्य और दक्षिण कोरिया के बीच 1-1 से समाप्त हुए मुकाबले से पहले एक व्यक्ति विशाल चेक झंडे में उलझ गया। यह घटना राष्ट्रगान के तुरंत बाद हुई और देखने वालों के लिए यह क्षण शर्मिंदगी और हंसी दोनों का कारण बना।

नीले, लाल और सफेद रंगों में लिपटे इस व्यक्ति को ज़ापोपान के एस्टादियो एक्रोन में मौजूद दर्शकों ने देखा, जो उसकी स्थिति पर ज़ोर-ज़ोर से हंस रहे थे। यह दृश्य सोशल मीडिया पर भी चर्चा का विषय बन गया।

विश्व कप के हर मैच की शुरुआत में दोनों देशों की टीमें मैदान के केंद्र में खड़ी होती हैं और उनके देशों के विशाल झंडे पूरे मैदान पर फैलाए जाते हैं। इन झंडों को मैदान से हटाने की प्रक्रिया में कर्मचारी एक छोर से दूसरे छोर तक दौड़ते हैं, जिससे झंडा आधा-आधा मोड़कर लपेटा जा सके।

लेकिन अगर कोई कर्मचारी इस प्रक्रिया के दौरान फिसल जाए या अपने साथियों की गति से पीछे रह जाए, तो वह झंडे के अंदर फंस सकता है — और यही इस बार हुआ।

ऐसे हादसे पहले भी उत्तरी अमेरिकी खेलों में देखे गए हैं। उदाहरण के लिए, बेसबॉल टीम सिनसिनाटी रेड्स के प्रशंसक लंबे समय से 'टार्प मॉन्स्टर' नामक मिथक को मानते हैं, जो हर सीजन में मैदान के स्टाफ को कई बार अपनी चपेट में ले लेता है।

कोई नहीं जानता कि उन लोगों का क्या होता है जो इस 'टार्प मॉन्स्टर' द्वारा निगल लिए जाते हैं। कुछ लोगों का कहना है कि वे किसी समान लेकिन अजीब समानांतर वास्तविकता या 'मिरर यूनिवर्स' में पहुंच जाते हैं।

दूसरे यह मानते हैं कि जो व्यक्ति 'टार्प मॉन्स्टर' में समा जाता है, वह स्वयं 'टार्प मॉन्स्टर' बन जाता है, और उससे मुक्ति पाने का एकमात्र तरीका किसी दूसरे व्यक्ति को उसकी जगह फंसाना होता है — ठीक वैसे ही जैसे फिल्मों 'द रिंग', 'फाइनल डेस्टिनेशन' या 'रिवर्स सांता क्लॉज़' में दिखाया गया है।

सिनसिनाटी का 'टार्प मॉन्स्टर' खेल जगत में एक तरह की किंवदंती बन चुका है।

इस मामले में रिपोर्टों के अनुसार, घटना के बाद एक भ्रमित मैक्सिकन नागरिक को प्राग की सड़कों पर एक हाई-विजिबिलिटी जैकेट पहने हुए भटकते देखा गया।