मैनचेस्टर यूनाइटेड के माथेयुस कुइन्हा ने इगोर थियागो की जगह अग्रिम पंक्ति में शुरुआत करते हुए हैती के खिलाफ ब्राज़ील की 3-0 की विश्व कप जीत में दो गोल दागे। उनके इस प्रदर्शन ने टीम के लंबे समय से चल रहे सेंटर-फॉरवर्ड की खोज को आसान बना दिया।

उन्होंने 23वें मिनट में पहला गोल किया जब विनीसियस जूनियर की तेज़ दौड़ ने विपक्षी रक्षा में अफरा-तफरी मचा दी। इसके बाद 36वें मिनट में उन्होंने अपने बाएं पैर से जोनी प्लासिदे के ऊपरी कोने में शानदार शॉट मारा। 'ले इकिप' के अनुसार, दूसरे गोल के बाद रोनाल्डो आधिकारिक स्टैंड से मुस्कुराते हुए खड़े हो गए।

एक पूर्व ल्योन खिलाड़ी 65वें मिनट में मैदान पर आए और 78वें मिनट में किए गए उनके गोल को ऑफसाइड करार दिया गया, जिस पर कुइन्हा ने उनके लिए स्पष्ट निराशा जताई। विनीसियस ने अंत में एक शानदार एकल दौड़ के साथ जीत को पक्का किया।

यह रात कुइन्हा के लिए 'सेलेसाओ' की जर्सी में अब तक की सबसे बेहतरीन रही। उनका मूवमेंट और खेल को जोड़ने की क्षमता 1-1 मोरक्को मुकाबले की तुलना में कहीं बेहतर थी, जिसमें इगोर थियागो को जुड़ाव में कठिनाई हुई थी। उन्होंने पांच बार गेंद वापस पाई, जो लुकास पाक्वेटा के नौ के बाद दूसरे स्थान पर रहा, यह उनके निःस्वार्थ प्रदर्शन को दर्शाता है।

विनीसियस ने मज़ाक में कहा कि कुइन्हा शायद ही कभी नंबर 9 की भूमिका में खेलते हैं, लेकिन जब भी खेलते हैं, गोल करना नहीं भूलते। उन्होंने यह भी बताया कि कार्लो एंसेलोटी ने उन्हें दो सेंटर-बैक के बीच खेलने को कहा था। कुइन्हा ने कहा कि वह खुद को पारंपरिक स्ट्राइकर नहीं मानते और आमतौर पर मैनचेस्टर क्लब के लिए गहराई या किनारे से खेलते हैं, जहाँ उन्होंने 34 प्रीमियर लीग मैचों में 10 गोल और 4 असिस्ट दर्ज किए।

27 वर्षीय कुइन्हा, जिन्होंने अब तक 25 अंतरराष्ट्रीय मैचों में तीन गोल किए हैं, ने माना कि सीमित तैयारी के कारण ब्राज़ील की टीम के स्वचालित तालमेल पर अभी काम बाकी है, हालांकि उन्होंने कहा कि टीम का विकास साथ-साथ हो रहा है। कम से कम इस टूर्नामेंट के लिए, ब्राज़ील को अपना नंबर 9 मिल गया लगता है — जिससे एंसेलोटी की एक बड़ी चिंता दूर हो गई है।