Perjalanan dari pemain muda berbakat menuju pesepak bola profesional papan atas membutuhkan banyak hal — tidak hanya bakat, tetapi juga dedikasi dan sedikit keberuntungan.

Namun, memiliki sosok panutan dan pembimbing berkualitas tinggi juga dapat membantu membentuk karier sejak usia muda.

Karier profesional Jeremy Doku dimulai di klub Anderlecht, dan kedatangan Vincent Kompany sebagai pemain sekaligus pelatih menjadi faktor penting dalam perkembangannya.

“Vincent Kompany datang ke Anderlecht, awalnya sebagai pelatih sekaligus pemain,” kenang Doku kepada FourFourTwo. “Bermain di sampingnya, menerima umpannya... dia adalah legenda Manchester City, jadi itu merupakan sebuah kehormatan.”

Kompany kemudian memutuskan untuk melepas jabatan pelatih agar bisa fokus bermain selama satu musim lagi, sebelum akhirnya gantung sepatu pada 2020 untuk berkonsentrasi penuh sebagai manajer. Masa itu bertepatan dengan bulan-bulan terakhir Doku di klub.

“Dia banyak mengajarkan hal-hal penting kepadaku,” lanjut Doku. “Ketika dia menjadi pelatihku, dia sangat mengingatkanku pada Pep Guardiola. Aku tidak heran dia kini sukses besar di Bayern Munich.”

Doku menandatangani kontrak dengan Manchester City pada tahun 2023, melanjutkan jejak karier profesional yang telah ditempanya sejak masa muda.

Pemain sayap cepat asal Belgia itu menjalani debutnya bersama tim nasional Belgia pada usia 18 tahun, ketika ia masih berada di bawah arahan Kompany di Anderlecht. Ia pertama kali tampil sebagai pemain pengganti melawan Denmark di ajang Liga Nasional, sebelum menjadi starter melawan Islandia dan mencetak gol dalam kemenangan 5-1.