ลามีน ยามาล ดาวรุ่งของสโมสรบาร์เซโลนา ยังคงสร้างความตื่นตาตื่นใจให้กับวงการฟุตบอลทั่วโลก และได้รับการเปรียบเทียบกับตำนานชาวอาร์เจนตินาอย่างลิโอเนล เมสซี่ ขณะที่ทีมชาติสเปนเตรียมลงสนามพบกับซาอุดีอาระเบียในศึกฟุตบอลโลก ฝ่ายตรงข้ามก็ได้ออกมาชื่นชมแข้งวัยรุ่นรายนี้ว่าเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งต่อจากเมสซี่ในถิ่นคัมป์ นู

ทายาทแห่งบัลลังก์

ยามาลยังคงเก็บรางวัลและคำชื่นชมอย่างต่อเนื่อง ทั้งจากแฟนบอล เพื่อนร่วมทีม และแม้แต่ผู้จัดการทีมคู่แข่ง ความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วของเขาในระดับสูงสุดของเกมฟุตบอลในวัยเพียง 18 ปีถือว่าน่าทึ่ง ล่าสุดผู้ที่ออกมายกย่องเขาคือ จอร์จิออส โดนิส ผู้จัดการทีมชาติซาอุดีอาระเบีย

ก่อนเกมพบกับทีมกระทิงดุ โดนิสได้กล่าวถึงปีกดาวรุ่งรายนี้อย่างน่าทึ่งว่า “ผมคิดว่าช่วงเวลานี้ ยามาลอาจเป็นพรสวรรค์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก ผมคิดว่าเขาเริ่มต้นแทนที่เมสซี่ในบาร์เซโลนาได้อย่างยอดเยี่ยม” โดนิสกล่าวต่อว่า “ผมไม่เคยเห็นนักเตะในวัยเท่านี้ที่สามารถสร้างความแตกต่าง และมีคุณภาพรวมถึงความเป็นผู้ใหญ่ในเกมได้ขนาดนี้”

จุดแข็งที่สุดของยามาล

แม้หลายคนจะชื่นชมทักษะการเลี้ยงบอล การยิงประตู และความสามารถเฉพาะตัวของยามาล แต่โดนิสเชื่อว่าคุณสมบัติที่โดดเด่นที่สุดของเจ้าหนูรายนี้คือความเข้าใจในเกมฟุตบอล เขาอธิบายว่ายามาลมี “สติปัญญาฟุตบอล” ที่มักพบในนักเตะมากประสบการณ์ที่อยู่ในระดับสูงสุดมาหลายปี

“สำหรับผม สิ่งสำคัญที่สุดไม่ใช่เรื่องทักษะ แต่คือความเป็นผู้ใหญ่ และเขารู้ว่าต้องทำอะไรในแต่ละจังหวะ นั่นคือความแตกต่างที่ยิ่งใหญ่ที่สุด” โดนิสกล่าวเพิ่มเติม พร้อมเสริมอีกว่า “มันเป็นสิ่งที่ยอดเยี่ยมสำหรับวงการฟุตบอลที่ได้เห็นพรสวรรค์อย่างลามีน ยามาล และเป็นเรื่องสวยงามที่ได้เผชิญหน้ากับนักเตะที่มีคุณภาพระดับนี้”

การเปรียบเทียบยุคแห่งความยิ่งใหญ่

โดนิสไม่ใช่คนแปลกหน้ากับการเผชิญหน้าตำนานของบาร์เซโลนาในยุคต่าง ๆ เขากล่าวถึงประสบการณ์ในอดีตสมัยที่เคยคุมทีมอาโปเอล และได้ดวลกับบาร์เซโลนาในช่วงที่เมสซี่ยังอยู่ในจุดสูงสุด เพื่อแสดงให้เห็นว่าความสามารถของยามาลในปัจจุบันนั้นโดดเด่นเพียงใด สำหรับกุนซือชาวกรีซรายนี้ ผลกระทบที่ยามาลสร้างบนสนามมีความคล้ายคลึงกับเจ้าของรางวัลบัลลงดอร์ 8 สมัยอย่างน่าประทับใจ

“ผมจำได้ว่าตอนที่ผมคุมทีมอาโปเอล เราเคยพบกับบาร์เซโลนาในยุคของเมสซี่” โดนิสกล่าว “โดยทั่วไป ผมมองว่ายามาลในตอนนี้คือดาวรุ่งที่อายุน้อยที่สุดแต่มีคุณภาพสูงสุดควบคู่กับความเป็นผู้ใหญ่ในเกม”

ความสำคัญทางแท็กติกของยามาลต่อทีมชาติสเปน

นอกเหนือจากผลงานในระดับสโมสร ยามาลยังกลายเป็นผู้เล่นคนสำคัญที่ทีมชาติสเปนขาดไม่ได้ โดนิสชี้ให้เห็นว่าทีมของหลุยส์ เด ลา ฟวนเต้ มักขาดความเฉียบคมเมื่อไม่มี ยามาล และ นิโก้ วิลเลียมส์ อยู่ในสนาม โดยเฉพาะการครองบอลที่ขาดประสิทธิภาพในจังหวะสุดท้าย

“ผมขอตอบอย่างตรงไปตรงมา สเปนไม่ใช่ทีมเดิมเมื่อยามาลหรือวิลเลียมส์นั่งอยู่บนม้านั่งสำรอง” โดนิสกล่าว “ทีมยังคงครองบอลได้มาก แต่ขาดความสามารถเฉพาะตัวและสถานการณ์ดวลตัวต่อตัวเมื่อสองคนนี้ไม่อยู่ในสนาม ซึ่งเห็นได้ชัดในเกมล่าสุด แม้ว่าพวกเขาจะครองบอลเหนือกว่า แต่สเปนยังขาดการแก้ปัญหาเฉพาะตัวในเกมรุก”