Belgia masih harus menunggu kemenangan pertama mereka di Piala Dunia 2026 setelah hanya mampu bermain imbang 0-0 melawan Iran pada hari Minggu. Kartu merah Nathan Ngoy menghancurkan harapan tim asuhan Rudi Garcia untuk meraih kemenangan di menit akhir, karena mereka kesulitan menciptakan peluang tanpa Jeremy Doku yang absen akibat sakit.

Belgia menguasai penguasaan bola dan wilayah permainan di babak pertama yang berjalan tersendat-sendat, namun mereka harus berterima kasih kepada penjaga gawang Thibaut Courtois yang tampil gemilang dengan refleks luar biasa untuk menggagalkan peluang Hossein Kanaani. Sementara itu, gol Mehdi Taremi dianulir oleh VAR karena offside tipis.

Di sisi lain, Youri Tielemans dan Maxim De Cuyper sempat memaksa kiper Iran, Alireza Beiranvand, melakukan penyelamatan, namun Belgia kesulitan menciptakan peluang bersih di sekitar kotak penalti.

Courtois kembali harus sigap di awal babak kedua ketika menepis tendangan Taremi, sementara Beiranvand dengan luar biasa menggagalkan upaya jarak dekat De Cuyper setelah umpan silang Kevin De Bruyne gagal disapu bersih.

Tim Garcia harus bermain dengan 10 pemain di pertengahan babak kedua setelah Ngoy melakukan kesalahan umpan balik dan kemudian menarik Taremi yang berusaha menuju gawang, yang membuatnya diganjar kartu merah langsung. Meskipun begitu, Belgia tetap hampir memecah kebuntuan ketika De Cuyper kembali digagalkan oleh Beiranvand.

Hasil imbang ini membuat Belgia mengoleksi dua poin dari dua pertandingan awal, yang berarti hanya kemenangan atas Selandia Baru pada hari Jumat yang dapat memastikan tempat mereka di babak gugur.

Berikut penilaian pemain Belgia dari Los Angeles:

Kiper & Pertahanan

Thibaut Courtois (8/10):

Menunjukkan refleks kelas dunia untuk menggagalkan peluang dari Kanaani dan Taremi. Mungkin merasa bisa berbuat lebih baik pada gol Taremi yang dianulir, namun VAR menyelamatkannya.

Thomas Meunier (5/10):

Mengirim beberapa umpan silang berbahaya tetapi perlahan kehilangan pengaruh dalam serangan dan terlihat rapuh saat bertahan.

Nathan Ngoy (4/10):

Tampil tenang dan percaya diri dalam penguasaan bola, namun satu kesalahan fatal membuatnya menjatuhkan Taremi dan menerima kartu merah.

Brandon Mechele (5/10):

Terkadang tampak lamban ketika Iran menekan ke depan. Lebih banyak mengalirkan bola di lini belakang tanpa kontribusi berarti.

Maxim De Cuyper (7/10):

Menjadi pemain Belgia yang paling dekat mencetak gol, dua kali memaksa Beiranvand bekerja keras di babak pertama dan hampir mencetak gol setelah jeda. Lari menyerangnya terus mengganggu pertahanan Iran.

Gelandang

Nicolas Raskin (5/10):

Sering memegang bola tetapi memainkan permainan sederhana untuk menjaga penguasaan. Digantikan oleh Vanaken sebelum satu jam pertandingan.

Youri Tielemans (6/10):

Mengirim beberapa umpan tajam ke depan dan memiliki satu peluang bagus di babak pertama yang diselamatkan. Berharap bisa lebih berpengaruh di babak kedua.

Kevin De Bruyne (6/10):

Sering dijatuhkan lawan, namun tetap berusaha membangun serangan dan menciptakan peluang. Hasil akhirnya di area sepertiga lapangan lawan masih belum konsisten.

Penyerang

Alexis Saelemaekers (5/10):

Menunjukkan teknik yang baik saat menguasai bola, tetapi jarang menghasilkan umpan atau tembakan berbahaya. Digantikan sebelum menit ke-60.

Romelu Lukaku (4/10):

Menjalani starter pertamanya untuk klub maupun negara dalam lebih dari setahun, namun tampak kurang bugar selama 70 menit di lapangan. Beberapa kali menahan bola dengan baik, tapi tidak lebih dari itu.

Leandro Trossard (7/10):

Menjadi ancaman saat menghadapi bek Iran satu lawan satu dan berkolaborasi dengan baik bersama De Bruyne.

Pemain Pengganti & Pelatih

Timothy Castagne (6/10):

Tampil solid setelah menggantikan Meunier di awal babak kedua.

Hans Vanaken (5/10):

Menembak melambung sesaat setelah masuk dan tidak memberikan dampak berarti lainnya.

Dodi Lukebakio (6/10):

Menunjukkan beberapa momen positif, baik saat bermain melebar maupun sebagai penyerang tengah setelah menggantikan Saelemaekers. Hampir mencetak gol kemenangan di menit akhir lewat tembakan jarak jauh.

Arthur Theate (6/10):

Masuk untuk memperkuat lini belakang setelah Ngoy diusir wasit.

Matias Fernandez-Pardo (N/A):

Masuk menggantikan De Bruyne di menit-menit akhir pertandingan.

Rudi Garcia (4/10):

Absennya Doku memang menjadi kerugian besar, namun Raskin dan Saelemaekers gagal memberikan kontribusi berarti setelah dipercaya turun sejak awal, sementara Lukaku seharusnya kembali digunakan sebagai pemain pengganti. Kini Garcia menghadapi tekanan besar menjelang laga ketiga.