Pelatih tim nasional Austria, Ralf Rangnick, meluapkan kemarahannya atas apa yang ia sebut sebagai penerapan standar ganda terkait gol pertama Lionel Messi dalam kekalahan 0-2 timnya dari Argentina.

Messi mencetak dua gol dalam kemenangan 2-0 bagi sang juara bertahan di Dallas pada hari Senin, sekaligus melampaui catatan Miroslav Klose untuk menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Piala Dunia.

Namun, Rangnick merasa kesal karena melihat adanya pelanggaran dalam proses terciptanya gol pembuka, setelah Alexis Mac Allister melakukan tekel keras terhadap Xaver Schlager.

“Jika seseorang berusia 39 tahun dan masih bisa mencetak dua gol—lima gol secara keseluruhan di awal Piala Dunia—itu tentu membuat perbedaan,” ujar Rangnick tentang Messi, yang sebelumnya gagal mengeksekusi penalti setelah wasit Amin Omar meninjau ulang lewat VAR.

“Kami tahu dia berada di level yang berbeda, dan Lionel Messi menunjukkan bahwa dia salah satu yang terbaik, bahkan mungkin yang terbaik. Tapi untuk gol kedua, kami turut berperan sehingga itu kesalahan kami sendiri.

“Untuk gol pertama, saya seharusnya meminta ofisial keempat melakukan hal yang sama seperti saat penalti tadi—harusnya ia melihat dan akan menyadari apa yang semua orang lihat, yaitu pelanggaran terhadap (Xaver) Schlager. Itu sangat menjengkelkan. Namun secara keseluruhan, saya puas dengan tim saya dan dengan cara mereka bermain hari ini.”

Dengan dua gol tersebut, Messi kini memimpin sendirian sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa di Piala Dunia dengan total 18 gol. Rangnick pun mengakui bahwa sulit bagi timnya untuk benar-benar membungkam mantan bintang Barcelona itu selama 90 menit penuh. “Ini Lionel Messi,” ujar Rangnick. “Dia tidak butuh banyak peluang untuk menentukan hasil pertandingan.”

Austria sebelumnya telah mengantongi tiga poin dari kemenangan 3-1 atas Yordania pada laga pembuka mereka, dan kini akan menghadapi Aljazair di laga terakhir fase grup dengan peluang masih terbuka untuk lolos ke babak gugur. Meski kalah dari Argentina, Rangnick tetap puas dengan banyak aspek permainan timnya di Stadion Dallas.

“Dalam setiap pertandingan Piala Dunia, selalu ada fase di mana satu tim memiliki momentum,” katanya. “Setelah mereka gagal mengeksekusi penalti, kami berada dalam permainan. Saya hanya berharap para pemain lebih berani menembak di babak kedua. Kami mampu menguasai bola, dan banyak orang tidak menyangka kami bisa menguasai permainan sebanyak itu.

“Saya rasa di babak kedua, kami tampil sangat baik.”