Amerika Serikat vs Iran memang sedang menjadi sorotan di luar lapangan, namun apakah pertemuan keduanya masih mungkin terjadi di atas lapangan?

Laga Amerika Serikat melawan Iran akan menjadi salah satu pertandingan yang paling menarik perhatian dunia sepak bola, terutama di tengah kontroversi politik yang menyelimuti Piala Dunia 2026.

Tim nasional Amerika Serikat (USMNT) sudah memastikan diri lolos ke babak gugur, sementara peluang Iran untuk melangkah ke tahap berikutnya belum sepenuhnya aman.

Jika Iran berhasil melaju, masih ada kemungkinan kedua tim akan saling berhadapan dalam pertandingan babak gugur di turnamen musim panas ini. Berikut penjelasannya.

Iran menghadapi perjuangan yang disebut sebagai “mimpi buruk” dalam upaya mereka mengamankan tiket ke babak gugur Piala Dunia 2026. Mehdi Taremi menggambarkan kondisi yang dihadapi timnya demikian setelah hasil imbang pada laga pembuka melawan Selandia Baru.

Meski menghadapi pembatasan perjalanan dan dukungan suporter yang terbatas, tim nasional Iran tetap tampil gigih dengan hasil imbang lainnya melawan Belgia, yang menempatkan mereka di posisi kedua klasemen Grup G.

Posisi Amerika Serikat di babak 32 besar sudah dipastikan, setelah mencatat kemenangan atas Paraguay dan Australia di Grup D.

Apabila kedua tim bertemu, hal itu akan terjadi pada babak 16 besar, dan hanya jika Iran berhasil menjadi juara grup.

Kemungkinan itu sepenuhnya berada di tangan Iran, yang akan menghadapi pemimpin klasemen sementara, Mesir, pada hari Sabtu.

Jika Iran menang dalam laga tersebut, mereka bisa memuncaki klasemen dengan lima poin, kecuali Belgia juga mengalahkan Selandia Baru — dalam hal itu, posisi puncak Grup G akan ditentukan oleh serangkaian metrik baru yang baru diperkenalkan.

Jika Iran menang dan Belgia gagal meraih kemenangan, Iran akan menghadapi tim peringkat ketiga di babak 32 besar, dengan peluang lolos yang cukup terbuka.

Apabila baik Iran maupun Amerika Serikat sama-sama memenangkan pertandingan pertama mereka di babak gugur, maka laga yang sangat dinantikan itu akan terjadi di babak 16 besar.

Jadi, agar duel Amerika Serikat vs Iran bisa terwujud di Piala Dunia 2026 dan merefleksikan tensi di luar lapangan, Iran harus menjuarai Grup G dengan mengalahkan Mesir, lalu memenangkan laga di babak 32 besar.

Skuad asuhan Mauricio Pochettino akan kembali beraksi di Piala Dunia pada hari Jumat melawan Turki.