Dengan format Piala Dunia yang diperluas menjadi 48 tim, delapan tim peringkat ketiga terbaik akan berhak melaju ke babak gugur.

Piala Dunia 2026 menghadirkan format baru dengan adanya babak 32 besar, yang memberi peluang bagi beberapa tim peringkat ketiga untuk tetap bertahan dan bersaing di fase gugur.

Tim yang finis di posisi keempat grup akan langsung tersingkir, sedangkan delapan dari 12 tim peringkat ketiga masih memiliki kesempatan untuk melanjutkan perjuangan mereka. Persaingan di klasemen peringkat ketiga pun sangat ketat.

Skotlandia saat ini berada di posisi kedua dalam klasemen peringkat ketiga dan berpeluang lolos. Kemenangan 1-0 atas Haiti dan kekalahan 0-1 dari Maroko membuat mereka cukup optimistis, karena bahkan kekalahan tipis dari Brasil di laga terakhir fase grup bisa saja cukup untuk membawa mereka ke babak gugur.

Swedia, yang memiliki duet penyerang Alexander Isak dan Victor Gyokeres dari Arsenal, menempati posisi teratas klasemen peringkat ketiga. Namun, mereka menghadapi tantangan berat melawan Jepang di laga terakhir fase grup. Swedia sebelumnya tampak pasti lolos setelah menang telak 5-1 atas Tunisia, tetapi kekalahan besar dari Belanda membuat nasib mereka kembali tidak menentu.

Saat-saat menegangkan menanti para pendukung Skotlandia, yang kemungkinan besar akan dibuat cemas selama sepekan ke depan.

Klasemen ini belum mencakup tim-tim juru kunci seperti Irak, yang masih berpeluang finis di posisi ketiga Grup I jika mampu mengalahkan Senegal, setelah keduanya kalah di dua laga pertama. Pergeseran besar kemungkinan akan terjadi di klasemen peringkat ketiga seiring berjalannya pertandingan terakhir masing-masing grup.

Penentuan delapan tim peringkat ketiga terbaik dilakukan berdasarkan beberapa kriteria.

Pertama, perbandingan dilakukan berdasarkan jumlah total poin yang diperoleh di seluruh pertandingan grup. Jika masih imbang, maka selisih gol di seluruh pertandingan grup akan dihitung. Jika tetap sama, maka jumlah total gol yang dicetak di seluruh pertandingan grup menjadi penentu berikutnya.

Los Angeles Football Club 2 vs MNUFC2

Breidablik vs Vikingur Reykjavik

Ogre United vs FK Tukums 2000/Telms

Portland Timbers 2 vs San Jose Earthquakes II

Atlanta United 2 vs Crown Legacy FC

Chattanooga FC vs Chicago Fire FC II

Colorado Rapids 2 vs Vancouver Whitecaps FC II