อลัน เชียเรอร์ มองว่าการที่ทีมชาติอังกฤษเสมอกับทีมชาติกานาไม่ใช่เรื่อง “หายนะ” แต่ถือเป็น “การเตือนสติ” ขณะที่ โจ ฮาร์ท เชื่อว่า โธมัส ทูเคิล ยังมี “งานให้ทำอีกมาก”

หลังจากที่อังกฤษเปิดสนามด้วยการถล่มโครเอเชีย 4-0 ทีมของทูเคิลกลับเริ่มต้นอย่างเชื่องช้ากับกานา แม้ทีมสิงโตคำรามจะครองบอลได้มากกว่าแต่กลับไม่มีแม้แต่การยิงเข้ากรอบในครึ่งแรก และยังคงเจอปัญหาในครึ่งหลังในการเจาะแนวรับคู่แข่ง

ตลอดทั้งเกม อังกฤษมีโอกาสยิงทั้งหมด 19 ครั้ง แต่เข้ากรอบเพียง 3 ครั้ง โดยจังหวะที่ แฮร์รี เคน ยิงข้ามคานจากโอกาสทองถือเป็นสัญลักษณ์ของความยากลำบากของทีมในเกมนี้

อลัน เชียเรอร์ ซึ่งทำหน้าที่ผู้บรรยายเกม ได้กล่าวว่า อังกฤษตอนนี้รู้แล้วว่าพวกเขาอยู่ในระดับไหน

เขากล่าวว่า “ไม่ถึงขั้นหายนะ แต่แน่นอนว่านี่คือบทเรียนแห่งความจริง อังกฤษพยายามหาคำตอบแต่ไม่พบ พวกเขาเล่นช้าเกินไป และขาดความเฉียบขาดในพื้นที่ริมเส้น”

บรรดานักวิเคราะห์และอดีตแข้งทีมชาติอังกฤษอย่าง โจ ฮาร์ท, เวย์น รูนีย์ และ ไมกาห์ ริชาร์ดส์ ต่างเห็นพ้องกันถึงผลงานของอังกฤษในเกมนี้ รวมถึงสิ่งที่ต้องปรับก่อนลุยต่อในศึกฟุตบอลโลก

ริชาร์ดส์ กล่าวว่า “อังกฤษไม่กล้าพอ ทุกคนพยายามส่งบอลแบบปลอดภัยเกินไป คุณต้องกล้าเล่นมากกว่านี้”

ฮาร์ท กล่าวเสริมว่า “สิ่งสำคัญคืออย่าให้ความรู้สึกขึ้นสูงหรือต่ำเกินไป คืนนี้มันอาจแย่กว่านี้ได้อีก ยังมีหลายเรื่องให้ปรับปรุง”

“ผมคาดหวังว่าพวกเขาจะกลับมาเล่นได้ดีในคืนวันเสาร์นี้”

รูนีย์ ได้ยกตัวอย่างจากประสบการณ์ในอาชีพของเขา โดยกล่าวว่า “ผมกับโจเคยมีประสบการณ์ตกรอบฟุตบอลโลกหลังจากแข่งเพียงสองเกม ครั้งนี้ไม่ใช่หายนะเลย เราผ่านเข้ารอบแล้ว แค่ต้องปรับรายละเอียดเล็กน้อย”

เหล่ากูรูคาดว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงในเกมพบปานามา โดยเฉพาะทางฝั่งซ้าย หลังจากที่ เดเจด สเปนซ์ ลงแทน นิโค โอ’รีลลี ในนัดนี้ แต่เมื่อโอ’รีลลีถูกส่งลงมาเป็นตัวสำรอง เขากลับทำผลงานได้ดี

ยังมีความเห็นว่า อังกฤษน่าจะเจองานที่ง่ายกว่านี้กับปานามา ทั้งเพราะระดับของคู่แข่งและช่วงเวลาที่ ทูเคิล จะได้ใช้ปรับปรุงทีมหลังเกมเสมอกานา

เกมนั้นจะมีขึ้นในคืนวันเสาร์ และแม้อังกฤษจะรั้งจ่าฝูงของกลุ่มอยู่แล้ว พวกเขายังต้องการชัยชนะเพื่อการันตีการเข้ารอบน็อกเอาต์ในฐานะแชมป์กลุ่ม