ทีมชาติอังกฤษต้องพบกับความผิดหวังหลังทำได้เพียงเสมอกับทีมชาติกานา 0-0 โดย แฮร์รี่ เคน ไม่สามารถสร้างอิทธิพลให้กับเกมได้ตามที่คาดหวังไว้

ในเกมรอบแบ่งกลุ่มนัดที่สองของศึกฟุตบอลโลก อังกฤษต้องยอมรับผลเสมอ 0-0 กับกานา และเคนก็เข้าใจดีว่าทำไมเขาถึงไม่สามารถโชว์ฟอร์มได้อย่างเต็มที่ในแมตช์นี้

หลังจากที่อังกฤษเอาชนะโครเอเชียได้เมื่อสัปดาห์ก่อน หลายฝ่ายคาดหวังว่าทัพ “สิงโตคำราม” จะสามารถทำผลงานได้ดีอีกครั้งในเกมกับกานา และเชื่อว่าเคนจะสามารถเพิ่มจำนวนประตูให้กับตัวเองได้

อย่างไรก็ตาม แนวรับที่เหนียวแน่นและมีระเบียบของกานาก็เพียงพอที่จะหยุดเกมรุกของอังกฤษได้ โดยตลอดทั้งเกม เคนมีโอกาสสัมผัสบอลในกรอบเขตโทษของคู่แข่งเพียงสามครั้งเท่านั้น

นี่เป็นการตัดสินใจทางแท็กติกที่ชัดเจนของกานาและกุนซือ คาร์ลอส เคยรอซ ซึ่งเลือกให้ลูกทีมถอยลงมาตั้งรับลึกและจำกัดพื้นที่การเล่นของอังกฤษ

เคนเกือบจะเป็นคนเปลี่ยนผลการแข่งขันได้ในช่วงท้ายเกม แต่เขาไม่สามารถจบสกอร์ได้จากจังหวะที่ นิโก โอ’ไรลีย์ โหม่งชนคานแล้วบอลเด้งมาเข้าทางเขา

หลังจบเกม เคนให้สัมภาษณ์กับสื่อเกี่ยวกับโอกาสทองที่พลาดไป โดยกัปตันทีมชาติอังกฤษไม่ได้แสดงอาการผิดหวังมากนัก

เขากล่าวว่า “เกมแบบนี้มันก็มีอยู่บ่อย ผมแค่รอโอกาสแบบนั้นจะมาถึง มันเป็นเกมสำหรับกองหน้าที่ต้องรอให้บอลเด้งเข้าทาง ซึ่งมันก็เกิดขึ้นจริง”

“ผมแค่กะจังหวะไม่ได้พอดี แต่ผมเชื่อว่าปกติแล้วผมจะยิงเข้าในจังหวะแบบนั้น มันก็แค่เรื่องของฟุตบอล ผมเป็นกองหน้ามานานพอที่จะรู้ว่าบางครั้งบอลมันก็ไม่เข้าประตูเสมอไป ผมต้องยอมรับมัน”

เมื่อพิจารณาถึงผลงานการทำประตูของเคนในฟุตบอลโลกครั้งก่อน รวมถึงฟอร์มของเขากับบาเยิร์น มิวนิคในฤดูกาลนี้ การที่เขาพลาดโอกาสจากในกรอบเขตโทษถือเป็นเรื่องที่หลายคนคาดไม่ถึง

โดยรวมแล้ว เกมระหว่างอังกฤษกับกานาน่าจะเป็นหนึ่งในแมตช์ที่ขาดสีสันที่สุดของฟุตบอลโลก 2026 จนถึงตอนนี้ แต่สำหรับกานา ทุกอย่างเป็นไปตามแผนที่วางไว้

เคนยอมรับอย่างตรงไปตรงมาว่าสาเหตุที่เขาไม่สามารถสร้างความแตกต่างในเกมนี้ได้ มาจากแนวรับของกานาที่ประกบแน่นและมีระเบียบสูง ซึ่งทำให้โอกาสลุ้นประตูมีน้อยมาก

“ผมโดน (โธมัส) ปาร์เตย์ ประกบแทบตลอดทั้งเกม ผมไม่มีพื้นที่มากพอที่จะถอยลงมาต่ำแล้วเติมขึ้นไปในกรอบ และพวกเขาก็ป้องกันพื้นที่ตรงนั้นได้ดีมาก” เคนกล่าวเสริม “เรามีจังหวะเปิดบอลหลายครั้งแต่ก็ไม่สามารถเข้าถึงบอลจังหวะแรกได้ ส่วนการจ่ายบอลทะลุช่องตรงกลางก็ยากมาก เพราะพื้นที่แน่นเกินไป”

ถึงแม้เกมนี้จะไม่เป็นไปตามที่อังกฤษหวัง แต่เคนยังมองเห็นแง่ดีในผลงานของทีมและรู้สึกพอใจกับหนึ่งแต้มที่ได้มา

“ผมรู้สึกว่าเราทำได้ดีขึ้นเรื่อยๆ ในระหว่างเกม และเมื่อเราเริ่มให้ปีกได้เล่นแบบดวลตัวต่อตัว เกมก็ดูอันตรายขึ้น” เขากล่าวต่อ “คุณกำลังเล่นในฟุตบอลโลกกับทีมที่แข็งแกร่งและมีความแน่นอนในเกมรับ มันจึงเป็นเกมที่ยาก และเราก็ต้องยอมรับผลลัพธ์ในวันนี้”