घाना के खिलाफ मुकाबले के लिए इंग्लैंड की शुरुआती एकादश की घोषणा हो गई है, और मुख्य कोच थॉमस ट्यूशेल ने अपनी रक्षापंक्ति में दो महत्वपूर्ण बदलाव किए हैं।

पहला बदलाव, जो शायद ज्यादा चौंकाने वाला नहीं है, यह है कि जॉन स्टोन्स को इंग्लैंड की शुरुआती लाइनअप से बाहर कर दिया गया है और उनकी जगह उनके मैनचेस्टर सिटी टीममेट मार्क गुएही को शामिल किया गया है।

स्टोन्स ने इस वर्ष बहुत कम फुटबॉल खेला है, जिसके कारण उनके पास वह मैच फिटनेस नहीं है जो एक सप्ताह में लगातार दूसरे मैच में खेलने के लिए जरूरी होती है। ट्यूशेल ने अपने फैसले के पीछे गुएही की "फुर्ती" को प्रमुख कारण बताया।

इस बीच, ट्यूशेल का दूसरा और अपेक्षाकृत अधिक अप्रत्याशित निर्णय यह था कि नीको ओ'रायली को शुरुआती एकादश से हटाकर उनकी जगह जेड स्पेंस को शामिल किया गया है।

टोटनहम हॉटस्पर के खिलाड़ी जेड स्पेंस ने पिछले हफ्ते क्रोएशिया के खिलाफ बतौर सब्स्टीट्यूट शानदार प्रदर्शन किया था। उन्होंने अपनी अद्भुत गति और आगे बढ़ने की तीव्र इच्छा से विपक्षी रक्षा पर दबाव बनाया था।

ऐसा माना जा रहा है कि यह बदलाव ओ'रायली के खराब प्रदर्शन के कारण नहीं, बल्कि स्पेंस के दमदार प्रदर्शन के चलते हुआ है, जिसने उन्हें शुरुआती एकादश में जगह दिलाई।

इंग्लैंड की बाकी टीम वही बनी हुई है जो 2026 विश्व कप के पहले मैच में क्रोएशिया के खिलाफ मैदान में उतरी थी।

गोलकीपर के रूप में जॉर्डन पिकफोर्ड की शुरुआत होगी, जबकि रीस जेम्स और एजरी कॉन्सा, गुएही और स्पेंस के साथ रक्षा पंक्ति में खेलेंगे।

मिडफील्ड में डेक्लन राइस, इलियट एंडरसन और जूड बेलिंगहैम की तिकड़ी होगी, जो आगे के तीन खिलाड़ियों — नॉनी माडूएके और एंथनी गॉर्डन (विंग्स पर), तथा कप्तान हैरी केन (सेंटर फॉरवर्ड) — को समर्थन देगी।