JANGAN LEWATKAN SEDETIK PUN DARI PIALA DUNIA

'Kami belum mampu menjawab tantangan' - Kevin De Bruyne menyesalkan 'kesalahan konyol' Belgia di tengah ancaman tersingkir lebih awal dari Piala Dunia.

Kevin De Bruyne memberikan peringatan keras kepada rekan-rekan setimnya di tim nasional Belgia, mengakui bahwa skuad mereka gagal memenuhi ekspektasi dalam perjalanan tersendat di ajang Piala Dunia. Setan Merah kini menghadapi ancaman nyata tersingkir di babak grup setelah gagal meraih kemenangan dalam dua laga pembuka mereka di Amerika Utara.

Setan Merah kesulitan menemukan performa

Belgia memulai Piala Dunia 2026 sebagai salah satu tim unggulan, namun pasukan Rudi Garcia belum mampu menunjukkan performa terbaik, hanya mencatat dua hasil imbang berturut-turut melawan Iran dan Mesir. Kurangnya ketajaman di depan gawang menjadi kekhawatiran utama, dengan satu-satunya gol mereka sejauh ini berasal dari gol bunuh diri Mohamed Hany dalam hasil imbang 1-1 melawan The Pharaohs.

Berbicara mengenai awal yang mengecewakan itu, De Bruyne bersikap tegas terhadap kesalahan pertahanan dan kelengahan mental yang merusak penampilan timnya. “Kami membuat beberapa kesalahan konyol dan menempatkan tekanan besar pada diri sendiri,” ujar De Bruyne kepada Gazzetta. “Melawan Iran, kami banyak menembak, dan jujur saja, kami cukup beruntung dengan keputusan offside pada gol Taremi. Kami perlu lebih seimbang dan menghindari pikiran negatif muncul. Kami harus berbicara untuk menemukan jalan keluar.”

Pengalaman lebih penting daripada kehebatan individu

Pemain Napoli berusia 34 tahun itu mengakui bahwa baik dirinya maupun rekan lamanya, Romelu Lukaku, tidak lagi berada di puncak kemampuan fisik mereka. Namun, menurutnya, kepemimpinan mereka akan sangat penting jika Belgia ingin keluar dari Grup G dengan selamat.

“Pengalaman; itulah yang akan membantu kami mengelola situasi yang berbeda dari apa yang kami harapkan,” ujar De Bruyne. “Saya tahu bahwa dalam turnamen besar, perasaan bisa berubah sangat cepat, dan kami harus mampu menghadapi momen positif maupun negatif. Sejauh ini semuanya berjalan sangat cepat; kami sadar belum bermain baik, dan hal itu memengaruhi moral, tapi sekarang adalah saatnya kami harus lebih bertekad.”

Kemitraan yang mulai dipertanyakan

Meski hubungan antara De Bruyne dan Lukaku selama ini menjadi fondasi dari 'Generasi Emas' Belgia, kini muncul pertanyaan apakah kerja sama mereka masih efektif di level tertinggi. Lukaku tampil sebagai starter dalam hasil imbang 0-0 melawan Iran namun gagal mencetak gol, memunculkan seruan agar Charles De Ketelaere kembali masuk dalam susunan pemain utama.

Namun, De Bruyne menegaskan bahwa hubungan pribadi harus disingkirkan demi tujuan kolektif mencapai babak gugur. “Semua orang tahu seberapa dekat hubungan kami [saya dan Lukaku] selama bertahun-tahun, tapi sekarang saatnya fokus pada tim,” pungkas gelandang tersebut. “Kami belum mampu menjawab tantangan, tapi kami bisa menjadi tim yang mampu.”

Laga penentuan melawan Selandia Baru

Skenarionya kini jelas bagi pasukan Garcia: mereka kemungkinan besar harus mengalahkan Selandia Baru di laga terakhir babak grup untuk memastikan kelolosan. Tugas ini tidak akan mudah, karena mereka akan kehilangan bek Lille, Nathan Ngoy, yang diskors untuk pertandingan di BC Place, Vancouver. The All Whites berada di posisi terbawah grup namun menunjukkan semangat juang dalam hasil imbang 2-2 melawan Iran.

Tekanan kini sepenuhnya berada di pihak tim Eropa itu untuk menghindari pengulangan mimpi buruk tahun 2022 ketika mereka tersingkir sebelum babak gugur. Dengan Mesir saat ini memimpin Grup G, Belgia tidak boleh lagi melakukan 'kesalahan konyol' jika mereka ingin menjaga asa Piala Dunia tetap hidup — yang kemungkinan besar menjadi turnamen internasional terakhir bagi beberapa bintang legendaris mereka.