Kesempatan transfer menarik baru saja muncul bagi Manchester United, dan ini adalah peluang yang tidak boleh mereka sia-siakan.

Selama beberapa bulan terakhir menjelang jendela transfer musim panas ini, sejumlah gelandang terus dikaitkan dengan kepindahan ke Old Trafford.

Memang sudah menjadi rahasia umum bahwa kebutuhan terbesar United di bursa transfer kali ini adalah memperkuat lini tengah mereka.

Kepergian Casemiro pada musim panas telah dikonfirmasi jauh hari sebelumnya, sementara kepergian Manuel Ugarte diperkirakan akan mengakhiri masa sulitnya di Old Trafford untuk selamanya.

Sebagai klub dengan 20 gelar juara Liga Inggris, United memiliki beberapa target untuk memperkuat lini tengah agar mampu bersaing di berbagai kompetisi.

Dari sekian banyak gelandang yang dikaitkan dengan mereka, kesepakatan untuk mendatangkan Ederson telah tercapai.

Fokus kini beralih pada perekrutan tambahan lainnya yang dibutuhkan untuk menyelesaikan perombakan lini tengah.

Namun, prosesnya tidaklah mudah. Minat terhadap pemain seperti Elliot Anderson dan Sandro Tonali telah menurun, dan United tidak lagi mengejar salah satu dari keduanya.

Bahkan perburuan Mateus Fernandes, yang merupakan prioritas saat ini, menjadi semakin rumit setelah Tottenham Hotspur ikut bersaing untuk mendapatkan tanda tangannya.

Sementara ada pembicaraan bahwa United bisa beralih ke Alex Scott dari AFC Bournemouth jika kesepakatan dengan Fernandes gagal, ada satu opsi lain yang tampaknya terabaikan: Joao Gomes.

Meski Wolverhampton Wanderers mengalami kesulitan musim lalu, Gomes tetap tampil menonjol. Sebagai gelandang bertahan tangguh dengan kemampuan tekel agresif dan perebutan bola yang luar biasa, ia dinilai sebagai salah satu gelandang bertahan terbaik di Liga Premier.

United sempat dikaitkan erat dengan pemain asal Brasil itu, tetapi ketika mereka menunggu waktu yang tepat untuk bergerak di akhir musim, Atletico Madrid datang dengan tawaran. Laporan awal Mei mengonfirmasi bahwa klub raksasa Spanyol tersebut telah menyepakati persyaratan pribadi dengan sang pemain, yang tampaknya mengakhiri harapan United.

Namun, karena belum ada kesepakatan antar klub, pintu masih terbuka bagi siapa pun yang berani melakukan manuver untuk membajaknya.

Selama beberapa minggu, tidak ada kabar baru mengenai transfer Gomes ke Atletico, tetapi pekan ini laporan dari media Spanyol, Mundo Deportivo, menunjukkan adanya peluang emas bagi United untuk membajak kepindahan tersebut.

Media Spanyol itu mengungkapkan bahwa kesepakatan yang akan membawa Gomes ke Wanda Metropolitano saat ini tertunda. Mereka menjelaskan bahwa “situasinya bergantung pada kepindahan Bernardo Silva ke Atletico, karena hal itu merupakan bagian dari negosiasi dengan agen kedua pemain, Jorge Mendes. Ketika mantan pemain Manchester City itu memutuskan mundur, kesepakatan untuk pemain Brasil dari Wolverhampton itu pun ditangguhkan.”

Hal penting lainnya yang disebutkan dalam laporan tersebut adalah bahwa Atletico enggan memenuhi harga yang diminta Wolves. “Dalam kedua kasus — Gomes dan perburuan Morten Hjulmand — biaya yang diminta klub masing-masing melebihi €40 juta, jumlah yang tidak bersedia dibayar Atletico.”

Jika United dapat mengajukan tawaran sebesar £35 juta, angka yang diyakini akan diterima oleh Wolves, mereka bisa sukses membajak transfernya ke Spanyol. Seperti halnya ketika mereka berhasil meyakinkan Ederson untuk menolak Atletico meski sudah menyepakati syarat pribadi, situasi Gomes bisa berakhir dengan cara yang sama.

Menyepakati persyaratan pribadi dengan bintang asal Brasil yang dijuluki “super talent” oleh Gary O’Neil seharusnya bukan hal yang sulit. Kesempatan untuk tetap bermain di Liga Premier tentu akan menarik baginya.

Dengan mendatangkan Ederson dan Gomes masing-masing seharga £35 juta, tiba-tiba kesepakatan senilai lebih dari £80 juta untuk Fernandes menjadi lebih realistis, dan proyek pembangunan ulang lini tengah United benar-benar bisa terwujud.