JANGAN LEWATKAN SEDETIK PUN DARI PIALA DUNIA

Lionel Messi dihormati dengan patung luar biasa setinggi 85 kaki di Argentina untuk menghargai keberaniannya di Piala Dunia.

Sepanjang karier legendarisnya, Lionel Messi telah menerima banyak bentuk penghormatan, namun monumen terbarunya di Argentina benar-benar menonjol di atas yang lain. Menjelang ulang tahunnya yang ke-39, bintang Inter Miami itu diabadikan melalui patung setinggi 85 kaki di kota Cutral Co, Patagonia.

Sebuah monumen pemecah rekor di Patagonia

Besar dan megahnya penghormatan ini mencerminkan betapa besar pengaruh Messi terhadap tanah kelahirannya. Patung setinggi 85 kaki (26 meter) yang terbuat dari 70 ton baja tersebut diresmikan di kota penghasil minyak Cutral Co. Pemahat lokal Aldo Beroisa menghabiskan 18 bulan untuk menyelesaikan karya ini dengan detail sempurna, menggambarkan momen ikonik ketika Messi berlutut di Stadion Lusail setelah kemenangan Argentina di Piala Dunia 2022.

"Dia adalah duta alami Argentina," kata Beroisa kepada The Associated Press. "Bagi saya, ini sangat penting, bukan hanya sebagai seniman tetapi juga sebagai orang Argentina."

Patung tersebut menggambarkan sang legenda sedang memegang jersey tim nasionalnya dan menunjuk ke langit — selebrasi khasnya yang dipersembahkan untuk mendiang neneknya. Meskipun Cutral Co selama ini lebih dikenal sebagai kota industri daripada tujuan wisata, sejak peresmian patung ini, jumlah wisatawan yang datang meningkat tajam.

Lebih besar dari penghormatan di India

Instalasi terbaru ini dengan mudah melampaui upaya sebelumnya untuk menghormati sang penyerang dalam skala besar. Pada tur promosi "GOAT Tour" di India pada Desember lalu, sebuah patung setinggi 70 kaki (21,3 meter) didirikan di Kolkata. Namun, patung tersebut baru-baru ini diperintahkan untuk dibongkar oleh otoritas Bengal Barat karena alasan keselamatan, setelah dilaporkan bahwa patung itu "bergoyang tertiup angin."

"Patung legenda sepak bola Argentina itu dinyatakan tidak aman," jelas anggota legislatif negara bagian Sharadwat Mukherjee. "Kami melihat bahwa patung tersebut bergoyang saat tertiup angin." Sementara pihak berwenang di India masih mencari lokasi baru yang lebih stabil untuk merakit ulang patung tersebut, monumen di Patagonia kini secara resmi menjadi patung terbesar yang didedikasikan untuk peraih delapan Ballon d'Or itu.

Messi terus memecahkan rekor di lapangan

Peresmian patung ini bertepatan dengan pencapaian bersejarah lain bagi kapten timnas Argentina. Pada hari Senin, dalam kemenangan 2-0 atas Austria, Messi mencetak dua gol untuk mencapai total 18 gol sepanjang kariernya di Piala Dunia. Dengan torehan tersebut, ia melampaui rekor lama milik mantan penyerang Jerman, Miroslav Klose, dan menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa dalam sejarah turnamen itu.

Di usia 38 tahun dan akan berulang tahun ke-39 pada Rabu ini, daya tahan Messi di level tertinggi tetap tak tertandingi. Penampilan bersejarahnya itu semakin memicu "Messimania" yang terus melanda Argentina, menjadi latar sempurna bagi peresmian patung baja raksasa di Patagonia serta berbagai bentuk penghormatan lain di seluruh negeri.

Semangat komunitas dan partisipasi penggemar

Selain patung baja dan batu, bentuk penghormatan yang lebih kecil namun penuh semangat juga bermunculan di tempat lain. Di pinggiran Buenos Aires, seniman Leonel García baru saja menyelesaikan mural berskala besar yang disertai dengan nama 1.300 penggemar. Messi sendiri mengakui penghargaan tersebut dalam sebuah pesan video: "Gila ... terima kasih banyak kepada kalian semua, kepada orang-orang yang mendukung, yang datang, dan yang terus datang."

Mural itu menggambarkan Messi dalam suasana santai saat bermain pertandingan persahabatan pasca-Qatar, melambangkan kebahagiaan yang telah ia bawa bagi bangsa setelah mengakhiri penantian 36 tahun mereka untuk gelar dunia. García menyoroti kekuatan pemersatu sang pemain, dengan mengatakan: "Messi membawa kebahagiaan bagi negara ... Messi mempersatukan semua orang ... dan mural ini juga melakukan hal yang sama, karena orang-orang dari berbagai tempat datang ke sini, dari semua kelas sosial dan latar politik."