Laga antara Australia dan Paraguay diprediksi akan menjadi tontonan menarik bagi penonton netral, karena kedua tim sama-sama berjuang untuk finis di posisi kedua di Grup D yang didominasi oleh Amerika Serikat.

Pertandingan ini akan menjadi sajian menarik bagi para pecinta sepak bola netral, dengan kedua tim berusaha merebut posisi runner-up di Grup D yang secara mengejutkan cukup kompetitif.

Tim Socceroos memulai Piala Dunia 2026 dengan kemenangan 2-0 atas Turki, sementara Paraguay harus menelan kekalahan 4-1 dari Amerika Serikat.

Pada pertandingan kedua, situasinya berbalik: Amerika Serikat mengalahkan Australia dengan skor 2-0, sedangkan Paraguay berhasil meraih kemenangan 1-0 atas Turki, meski tampil kurang meyakinkan.

Majalah FourFourTwo memang tidak hanya bergantung pada statistik, namun untuk laga yang hampir pasti berlangsung sengit seperti Australia vs Paraguay, angka-angka tersebut cukup membantu.

Pada satu-satunya kemenangan Australia di turnamen ini, Socceroos justru kalah dalam catatan xG melawan Turki, dengan 1,18 berbanding 1,36 milik lawan mereka.

Sementara melawan Amerika Serikat, mereka benar-benar kalah, dengan xG hanya 0,35 dibanding 1,08 milik tim lawan.

Di sisi lain, Paraguay kalah 4-1 dari Amerika Serikat, mencatatkan lebih dari satu xG lebih rendah dari lawannya.

Ketika menghadapi Turki? Cerita yang lebih menyakitkan bagi para pendukung Turki, karena tim mereka kalah 1-0 dari Paraguay meski mencatatkan hampir dua kali lipat xG dari lawan.

Dari statistik yang ada, terlihat jelas bahwa Australia dan Paraguay adalah dua tim dengan kemampuan menciptakan peluang terburuk di Grup D.

Namun demikian, keduanya masih lebih efisien dibandingkan Turki, meskipun sedikit di bawah performa timnas Amerika Serikat, dengan tingkat underperformance yang hampir identik.

Hal ini semakin diperjelas oleh kartu merah yang diterima Paraguay saat melawan Turki — yang menjadi kartu merah pertama dalam sejarah karena tindakan menutupi mulut.

Peristiwa itu menjelaskan perbedaan besar dalam xG dibandingkan kemenangan Socceroos, yang membuat kedua tim terlihat sangat mirip dari sisi efektivitas serangan dan penciptaan peluang.

Lantas, apa yang akan menjadi penentu dalam laga ini? Australia memiliki lini tengah yang sedikit lebih solid, penjaga gawang yang lebih andal, namun pertahanan mereka sedikit lebih lemah dibanding Paraguay.

Kesimpulannya? Pertandingan ini akan ditentukan oleh pemain pembeda — khususnya sosok bernama Nestory Irankunda.

Pemain muda ini tampaknya ditakdirkan untuk meninggalkan jejak dalam sejarah Piala Dunia sejak gol bergaya Luis Suarez-nya pada laga pembuka Socceroos melawan Turki, dan inilah panggungnya.

Prediksi: Setelah babak pertama yang ketat dengan keunggulan tipis Australia, Paraguay akan menyamakan kedudukan sebelum Irankunda mencetak gol penentu sesaat setelah menit ke-70.

Skor: Australia 2-1 Paraguay