NEW DELHI: Juara bertahan Argentina menutup fase grup dengan catatan sempurna setelah meraih tiga kemenangan dari tiga pertandingan usai menaklukkan Yordania 3-1 pada Sabtu.

Giovani Lo Celso, Lautaro Martinez, dan Lionel Messi menjadi pencetak gol bagi Argentina, yang sudah memastikan posisi puncak Grup J sebelum laga dimulai. Yordania, yang tampil untuk pertama kalinya di ajang Piala Dunia, mengakhiri perjalanan mereka dengan tiga kekalahan.

Argentina selanjutnya akan menghadapi Tanjung Verde pada babak 32 besar yang akan digelar Jumat mendatang di Miami.

Lo Celso dan Martinez membawa Argentina unggul

Dengan sembilan perubahan di susunan pemain utama, Argentina tetap tampil dominan dan percaya diri.

Lo Celso, yang menjalani laga perdananya sebagai starter di Piala Dunia, membuka keunggulan pada menit ke-19 melalui tendangan bebas langsung yang sangat indah. Gol tersebut menjadi gol pertamanya di Piala Dunia, sekaligus yang pertama dicetak pemain Argentina selain Lionel Messi di turnamen ini.

Lautaro Martinez menggandakan keunggulan pada menit ke-31 lewat titik penalti. Penalti diberikan setelah tinjauan VAR menunjukkan bahwa Julian Alvarez terkena tendangan di wajah dalam situasi kemelut di depan gawang. Beberapa saat sebelumnya, Martinez hampir mencetak gol setelah tendangannya membentur mistar dari jarak dekat.

Gol ini juga menjadi yang pertama bagi Martinez di Piala Dunia 2026. Ia dan kiper Emiliano Martinez merupakan dua pemain lapangan yang selalu menjadi starter di ketiga pertandingan fase grup Argentina.

Messi masuk dari bangku cadangan dan ciptakan sejarah

Messi memulai pertandingan dari bangku cadangan setelah Argentina memastikan diri sebagai juara grup. Pemain berusia 39 tahun itu masuk pada menit ke-60, hanya tiga hari setelah ulang tahunnya, menggantikan Lautaro Martinez.

Dua puluh menit kemudian, Messi mencetak gol melalui tendangan bebas yang membuat skor menjadi 3-1.

Gol tersebut merupakan gol keenam Messi di turnamen ini dan gol ke-19 sepanjang kariernya di Piala Dunia, memperpanjang rekornya sebagai pencetak gol terbanyak dalam sejarah Piala Dunia kategori putra.

Gol itu juga menjadikannya pemain pertama yang mampu mencetak gol dalam tujuh pertandingan Piala Dunia secara beruntun. Sebelum laga ini, Messi telah mencetak seluruh lima gol Argentina dalam kemenangan atas Aljazair dan Austria, termasuk hat-trick pertamanya di Piala Dunia serta dua gol bersejarah saat melawan Austria.