Lionel Messi menambahkan satu lagi rekor Piala Dunia FIFA ke dalam karier gemilangnya setelah menjadi pemain dengan gol terbanyak dari luar kotak penalti dalam sejarah turnamen tersebut, saat Argentina menang 3-1 atas Yordania pada laga terakhir Grup J di Arlington.

Kapten Argentina itu mencetak gol melalui tendangan bebas pada menit ke-80 di Stadion AT&T pada Sabtu (waktu setempat). Itu menjadi gol keenam Messi di Piala Dunia yang berasal dari luar kotak penalti, melewati rekor legenda Brasil, Rivelino, yang sebelumnya memegang catatan dengan lima gol.

Gol tersebut juga membuat total koleksi gol Messi di Piala Dunia mencapai 19, memperpanjang rekornya sebagai pencetak gol terbanyak Argentina dalam ajang tersebut. Ia kini telah mencetak enam gol di Piala Dunia kali ini.

Argentina menutup fase grup dengan tiga kemenangan dari tiga pertandingan.

Perjalanan Messi di Piala Dunia ini dimulai dengan hat-trick melawan Aljazair, kemudian dua gol ke gawang Austria. Saat menghadapi Yordania, pelatih kepala Lionel Scaloni sempat mengistirahatkan pemain berusia 39 tahun itu sejak awal, namun ia masuk pada menit ke-60 dan mencetak gol dari tendangan bebas 20 menit kemudian.

Berkat gol tersebut, Messi menjadi pemain pria pertama yang mencetak gol dalam tujuh penampilan berturut-turut di Piala Dunia FIFA.

Ia juga menjadi pemain keempat yang mampu mencetak gol di semua tiga laga fase grup dalam satu edisi Piala Dunia sejak format grup saat ini diterapkan pada tahun 1998. Tiga pemain lainnya adalah Cristiano Ronaldo (2018), David Villa (2010), dan Fernando Torres (2010).

Selain itu, Argentina mencatat kemenangan ke-50 mereka di Piala Dunia FIFA, menjadikannya negara ketiga yang mencapai tonggak tersebut setelah Brasil dan Jerman.

Meski melakukan sembilan perubahan pada susunan pemain awal, Argentina tetap tampil dominan sepanjang pertandingan.

Giovani Lo Celso, yang menjalani Piala Dunia pertamanya setelah absen pada edisi 2022 karena cedera, membuka keunggulan pada menit ke-19 lewat tendangan bebas melengkung yang indah.

Lautaro Martinez menggandakan keunggulan lewat eksekusi penalti setelah VAR memberikan hadiah penalti kepada Argentina akibat pelanggaran terhadap Marcos Senesi. Penyerang Inter Milan itu mencetak gol pertamanya di Piala Dunia.

Yordania memperkecil ketertinggalan pada menit ke-55 ketika Musa Al-Tamaari menjebol gawang dari jarak dekat setelah menerima umpan silang dari Ihsan Haddad.

Masuknya Messi membantu Argentina kembali menguasai permainan sebelum tendangan bebasnya memastikan kemenangan 3-1.

Argentina akan menghadapi debutan turnamen, Tanjung Verde, pada babak 32 besar di Miami pada 4 Juli mendatang. Sementara itu, Yordania tersingkir setelah menelan tiga kekalahan di fase grup, meskipun mereka berhasil mencetak gol di setiap pertandingan.