भारतीय महिला क्रिकेट संघाचा जागतिक क्रिकेटमधील सर्वात प्रतिष्ठेच्या स्पर्धांपैकी एक, ICC महिला T20 विश्वचषक स्पर्धेतील प्रवास यावेळी लॉर्ड्सच्या ऐतिहासिक मैदानावर थांबला. स्पर्धेतील 30व्या साखळी सामन्यात भारतीय संघाला ऑस्ट्रेलियाकडून 6 गडी राखून पराभवाला सामोरे जावे लागले आणि या पराभवासह त्यांचे विश्वचषकातील प्रगतीचे स्वप्नही भंगले. भारतीय संघ महिला टी-२० विश्वचषक स्पर्धेच्या गट टप्प्यातून सलग दुसऱ्यांदा बाहेर पडला असून, ही संघाची निराशाजनक कामगिरी आहे. या गटातून आता ऑस्ट्रेलिया आणि दक्षिण आफ्रिका या संघांनी उपांत्य फेरीत धडक मारली आहे.
या महत्त्वाच्या सामन्यात भारतीय संघाची कर्णधार हरमनप्रीत कौरने नाणेफेक जिंकून प्रथम फलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतला. टीम इंडियाने निर्धारित 20 षटकात 4 गडी गमावून 170 धावा केल्या. कर्णधार हरमनप्रीत कौरने स्वतः एक शानदार कर्णधार खेळी खेळली, ज्यामध्ये तिने केवळ 27 चेंडूत 56 धावा केल्या. संघाला सन्मानजनक धावसंख्या गाठण्यात मदत करण्यात हा डाव निर्णायक ठरला.
शफाली वर्मा आणि स्मृती मानधना यांनी भारतीय डावाची धमाकेदार सुरुवात केली. दोन्ही सलामीवीरांनी पहिल्या विकेटसाठी ६६ धावांची महत्त्वपूर्ण भागीदारी करून संघाला भक्कम पाया पुरविला. स्मृती मंधानाने 37 चेंडूत 38 धावा केल्या, तरीही ती धावबाद होऊन पॅव्हेलियनमध्ये परतली. त्याचवेळी शफाली वर्माने 26 चेंडूत 34 धावांची उत्कृष्ट खेळी केली. यानंतर कर्णधार हरमनप्रीत कौर आणि जेमिमा रॉड्रिग्ज या जोडीने तिसऱ्या विकेटची जबाबदारी स्वीकारली. या दोघांनी मिळून 45 चेंडूत 64 धावांची जोरदार भागीदारी केली, ज्यामुळे टीम इंडियाला 170 धावांपर्यंत मजल मारता आली. हरमनप्रीतच्या 56 धावांच्या खेळीत अनेक आकर्षक शॉट्सचा समावेश होता, ज्यांनी प्रेक्षकांना भुरळ घातली.
171 धावांच्या लक्ष्याचा पाठलाग करण्यासाठी मैदानात उतरलेल्या ऑस्ट्रेलियन संघाची सुरुवात मात्र चांगली झाली नाही. पहिल्याच षटकात रेणुका ठाकूरच्या गोलंदाजीवर जॉर्जिया वॉल केवळ 4 धावा काढून बाद झाली. यानंतर फोबी लिचफिल्ड आणि बेथ मुनी यांनी डावाची धुरा सांभाळत दुसऱ्या विकेटसाठी ५० धावांची भागीदारी केली. लिचफिल्डने 25 चेंडूत 24 धावांची संथ खेळी खेळली, पण ती बाद झाल्यानंतर फलंदाजीला आलेल्या एलिस पेरीने सामन्याचा मार्गच बदलून टाकला. पेरीने ३८ चेंडूत ५६ धावांची झटपट खेळी करत ऑस्ट्रेलियाचा विजय जवळपास निश्चित केला. त्याला ॲशले गार्डनरची पूर्ण साथ लाभली, ज्याने 29 चेंडूत नाबाद 53 धावा करत संघाला 19 षटकात 4 गडी गमावून लक्ष्य गाठले. भारतीय गोलंदाजांमध्ये श्री चरणी यांनी सर्वाधिक दोन बळी घेतले, पण ते संघाला विजयापर्यंत नेण्यासाठी पुरेसे नव्हते.
ऑस्ट्रेलिया महिला: बेथ मूनी (wk), जॉर्जिया वोल, फोबी लिचफिल्ड, एलिस पेरी, ऍशले गार्डनर, जॉर्जिया वेअरहम, ॲनाबेल सदरलँड, निकोला केरी, सोफी मोलिनक्स (सी), किम गर्थ, लुसी हॅमिल्टन.
भारतीय महिला: Smriti Mandhana, Shafali Verma, Yastika Bhatia, Harmanpreet Kaur (captain), Jemimah Rodrigues, Richa Ghosh (wicketkeeper), Deepti Sharma, Radha Yadav, Sri Charani, Renuka Singh Thakur, Kranti Gaur.
