ग्रानिट झाका का चेल्सी में संभावित स्थानांतरण कुछ 'अन-चेल्सी' जैसा लगता है, है ना?

ब्लूको युग की पहचान रही है युवा प्रतिभाओं में निवेश करने की — और कुछ मामलों में, उन खिलाड़ियों में भी जो अंततः उम्मीदों पर खरे नहीं उतरे।

लेकिन चेल्सी अब 33 वर्षीय झाका को साइन करने की कोशिश कर रही है, उनके पूर्व बायर लेवरकुसेन कोच ज़ाबी अलोंसो के अनुरोध पर। क्या उन्होंने अपने नए नियोक्ता के नियम-पुस्तक को नहीं पढ़ा?

अगर आप पीछे देखें तो चेल्सी ने आखिरी बार 30 वर्ष से अधिक उम्र के खिलाड़ी को सितंबर 2022 में साइन किया था। पिछले 10 ऐसे साइनिंग्स की सूची हमें 2014 तक लेकर जाती है — यानी उस समय तक जब झाका खुद आर्सेनल में शामिल भी नहीं हुए थे।

हमने उन 10 सबसे हालिया खिलाड़ियों को रैंक किया है जो 30 वर्ष से अधिक उम्र में चेल्सी से जुड़े।

इस सूची में तीन ऐसे रिजर्व गोलकीपर भी हैं जिन्होंने कभी चेल्सी के लिए मैदान पर कदम नहीं रखा, और ईमानदारी से कहें तो उन्हें अलग-अलग रैंक करना मुश्किल है।

अमेलिया ने 2015-16 सीज़न में चेल्सी के साथ समय बिताया, जब क्लब प्रीमियर लीग में 10वें स्थान पर रहा।

अमेलिया से थोड़ा अधिक 'वाइब्स' वाले एडुआर्डो 2016 में तीसरे विकल्प के गोलकीपर के रूप में चेल्सी से जुड़े और पहले ही सीज़न में प्रीमियर लीग चैंपियन बने — हालांकि उन्होंने वास्तव में एक भी मैच नहीं खेला था।

पूर्व पुर्तगाल अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी को 2019 में रिलीज़ कर दिया गया था, जब उन्होंने अपने अनुबंध के अंतिम वर्ष में विटेस आर्नहेम को लोन पर बिताया।

कौन भूल सकता है जब उन्होंने 2019 में यूरोपा लीग ट्रॉफी उठाई थी — पूरे चेल्सी गोलकीपर किट में — भले ही उन्होंने कोई मैच नहीं खेला था।

अब बात करते हैं उन खिलाड़ियों की जिन्होंने वास्तव में चेल्सी के लिए खेला। शायद क्लब को यह अफसोस रहा हो कि कूलिबाली ने खेला।

कूलिबाली का नाम कई वर्षों से प्रीमियर लीग ट्रांसफर चर्चाओं में था, क्योंकि उन्होंने सेरी ए में नेपोली के साथ खुद को शीर्ष डिफेंडर के रूप में स्थापित किया था।

चेल्सी ने आखिरकार 2022 में, क्लब के नए स्वामित्व के बाद पहले ट्रांसफर विंडो में, 33 मिलियन पाउंड खर्च कर सेनेगल अंतरराष्ट्रीय को साइन किया।

कूलिबाली केवल एक साल तक ही चेल्सी में रहे, और नेपोली के दिनों की तुलना में फीके नजर आए।

सबसे हालिया 30 वर्ष से अधिक उम्र के खिलाड़ी के रूप में क्लब से जुड़ने वाले ऑबामेयांग का कार्यकाल केवल एक सीज़न तक चला और उन्होंने प्रीमियर लीग में सिर्फ एक गोल किया।

वह कूलिबाली से केवल इसलिए ऊपर रैंक करते हैं क्योंकि उनकी कीमत कम थी।

उन्हें खरीदने के पीछे कुछ हद तक तर्क था — ऑबामेयांग पहले से ही प्रीमियर लीग में आर्सेनल के साथ सफलता प्राप्त कर चुके थे और बार्सिलोना के लिए 24 मैचों में 13 गोल कर चुके थे।

लेकिन वे चेल्सी के लिए सही समाधान साबित नहीं हुए — यह और भी निराशाजनक रहा जब उन्होंने अगले ही सीज़न में मार्सेय के लिए 30 गोल दागे।

चेल्सी ने 2018-19 सीज़न के दूसरे हिस्से के लिए हिगुआइन को लोन पर लिया ताकि उन्हें मॉरीज़ियो सारी के साथ फिर जोड़ा जा सके, जिन्होंने नेपोली में उनके सर्वश्रेष्ठ स्कोरिंग सीज़न को प्रेरित किया था।

हालांकि स्टैमफोर्ड ब्रिज पर आने वाला हिगुआइन पहले जैसा गोल मशीन नहीं था, लेकिन उन्होंने 14 प्रीमियर लीग मैचों में पांच गोल किए — जो हाल के कुछ अन्य स्ट्राइकरों की तुलना में बुरा प्रदर्शन नहीं था।

अमेलिया, एडुआर्डो और ग्रीन के विपरीत, कैबालेरो ने वास्तव में मैदान पर उतरकर दिखाया कि एक अनुभवी गोलकीपर भी टीम के लिए योगदान दे सकता है। 2017 में मैनचेस्टर सिटी से आने के बाद उन्होंने चार वर्षों में 38 मैच खेले।

वह संख्या 39 हो सकती थी, अगर केपा अरिज़ाबालागा ने 2019 लीग कप फाइनल में सब्स्टीट्यूट होने से इनकार नहीं किया होता।

कैबालेरो ने अपने कार्यकाल में 14 क्लीन शीट्स रखीं और कुल 42 गोल खाए।

चेल्सी के स्ट्राइकरों में डिडिएर ड्रोग्बा का नाम हमेशा शीर्ष पर रहेगा, लेकिन यहां हम उनके दूसरे कार्यकाल की बात कर रहे हैं।

2012 में 34 साल की उम्र में क्लब छोड़ने के बाद ड्रोग्बा 2014 में जोस मोरिन्हो के तहत फिर लौटे — एक कोच जो हमेशा अपने पसंदीदा खिलाड़ियों को दोबारा मौका देने के लिए जाने जाते हैं।

इस पुनर्मिलन ने दोनों को तीसरा प्रीमियर लीग खिताब दिलाया, जिसमें ड्रोग्बा ने 28 मैचों में चार गोल किए।

यह संख्या जॉन टेरी से भी कम थी, लेकिन ड्रोग्बा अब मुख्य स्ट्राइकर नहीं थे — यह जिम्मेदारी डिएगो कोस्टा की थी।

सभी प्रतियोगिताओं को मिलाकर, ड्रोग्बा ने अपने दूसरे कार्यकाल में 40 मैच खेले और सात गोल किए।

मोरिन्हो ने सीज़न के अंत में कहा, “मैं वास्तव में खुश हूं क्योंकि वह पहले दूसरे युग का हिस्सा थे, लेकिन अब वह इस नई चेल्सी का भी हिस्सा हैं। इन युवा खिलाड़ियों — ईडन हज़ार्ड, विलियन, ओस्कर — के लिए उनके साथ प्रशिक्षण और खेलना शानदार अनुभव था। उन्होंने एक शानदार उदाहरण प्रस्तुत किया।”

ओलिवियर गिरौद ने जनवरी 2018 में आर्सेनल से सीधे चेल्सी का रुख किया, जो 2006 में एशले कोल के बाद पहली बार दोनों क्लबों के बीच ऐसा ट्रांसफर था।

फ्रांसीसी स्ट्राइकर टीम के लिए बेहद भरोसेमंद साबित हुए। उन्होंने 119 मैचों में 39 गोल किए और क्लब के साथ यूरोपा लीग और चैंपियंस लीग दोनों जीते।

वह यूरोपीय प्रतियोगिताओं में चेल्सी के तीसरे सबसे ज्यादा गोल करने वाले खिलाड़ी हैं, केवल ड्रोग्बा और फ्रैंक लैम्पार्ड से पीछे। 2020-21 में चैंपियंस लीग जीतते समय वह टूर्नामेंट में क्लब के शीर्ष स्कोरर थे — उनके छह गोलों में से चार एक ही मैच में आए थे।

चेल्सी के पास हमेशा गिरौद के साथ एक युवा स्ट्राइकर का विकल्प रहता था, लेकिन वे लगातार साबित करते रहे कि वे खेलने के योग्य हैं।

हाल के वर्षों में 30 वर्ष से अधिक उम्र के खिलाड़ियों में सबसे सफल साइनिंग निश्चित रूप से थियागो सिल्वा रहे। उन्होंने 2020 में पीएसजी से आने के बाद सभी उम्मीदों को धता बताया।

हालांकि उनकी उम्र चेल्सी के सामान्य मानकों के हिसाब से अधिक थी, फिर भी उन्होंने बेहतरीन शारीरिक स्थिति में चार व्यस्त सीज़न खेले और पहले ही साल में चैंपियंस लीग जीती।

150 से अधिक मैचों में हिस्सा लेते हुए, इस सेंट्रल डिफेंडर ने अपने पूरे कार्यकाल में शानदार प्रदर्शन किया।

2022-23 सीज़न में उन्हें क्लब का वर्ष का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी चुना गया — जो उनके करियर की दीर्घायु का प्रमाण है।

और हां, वह अब भी 41 वर्ष की उम्र में खेल रहे हैं और हाल ही में फ्लुमिनेंसी क्लब में वापसी की है।