जब स्टेलैंटिस ने 2026 सीज़न के दौरान ट्रक सीरीज़ में “रैम-डेम्प्शन” लाने की योजना की घोषणा की थी, तो ऐसा लगभग तय माना जा रहा था कि यह कार्यक्रम अंततः डॉज के लिए एक दशक से अधिक समय बाद कप सीरीज़ में वापसी का मार्ग प्रशस्त करेगा। पिछले वर्ष तक इस विषय पर ज़्यादा हलचल नहीं थी, क्योंकि इंजन और एरोडायनामिक डिज़ाइन की आवश्यकताओं को कम समय में पूरा करना डॉज के लिए शीर्ष स्तर की NASCAR रेसिंग में वापसी का सबसे बड़ा अवरोध माना जा रहा था। लेकिन यह स्थिति गुरुवार को बदल गई।

‘द एथलेटिक’ के जॉर्डन बिआंकी की रिपोर्ट के अनुसार, डॉज 2027 तक कप सीरीज़ में दोबारा शामिल हो सकता है। यानी कंपनी सिर्फ आठ महीनों में दो स्तर पार करते हुए NASCAR के सबसे प्रतिष्ठित डिवीजन में लौट सकती है।

बिआंकी ने “स्थिति की जानकारी रखने वाले कई उद्योग सूत्रों” का हवाला देते हुए कहा कि कंपनी “अगले वर्ष वापसी करने की संभावना को लेकर लगातार अधिक आशावादी” है, क्योंकि हाल के हफ्तों में डॉज की मूल कंपनी ने इंजन उत्पादन की प्रक्रिया में “एक महत्वपूर्ण सफलता” हासिल की है। फोर्ड, शेवरले और टोयोटा के जटिल और विशाल इंजन कार्यक्रमों को देखते हुए, यह संकेत मिलता है कि डॉज या तो किसी मौजूदा इंजन प्रोग्राम को खरीदने पर विचार कर रहा है या फिर कुछ महीनों में समान स्तर का कार्यक्रम विकसित करने की योजना बना रहा है।

जब डॉज अपनी वापसी करेगा, तो उम्मीद है कि वह उस बॉडी के साथ रेस करेगा जो वर्तमान में हुर्रिकेन इनलाइन-6 इंजन के साथ बेची जा रही दो-दरवाजों वाली चार्जर कार से मिलती-जुलती होगी। इस कार के डिज़ाइन को NASCAR से स्वीकृति लेनी होगी, जो एक जटिल प्रक्रिया का हिस्सा है ताकि प्रतियोगिता में शामिल सभी निर्माताओं के बीच एरोडायनामिक संतुलन बना रहे। बिआंकी के अनुसार, इस डिज़ाइन का “प्रारंभिक विंड टनल परीक्षण पहले ही किया जा चुका है।”

कॉलिग रेसिंग, जिसे ट्रक सीरीज़ में पाँच-कारों वाले रैम कार्यक्रम को संचालित करने के लिए चुना गया था, संभवतः 2027 में डॉज की संभावित वापसी पर उसका प्रमुख फैक्ट्री पार्टनर बनेगा। यह टीम कप सीरीज़ में 36 चार्टर्ड एंट्रीज़ में से दो की मालिक है और फिलहाल दो शेवरले संचालित कारों के साथ भाग लेती है। यदि अतिरिक्त टीमों से अनुबंध नहीं किया गया, तो इसका अर्थ होगा कि डॉज केवल दो कारों के साथ शुरुआत करेगा, जबकि अन्य टीमें अक्सर साप्ताहिक आधार पर दर्जनों कारों के साथ प्रतिस्पर्धा करती हैं। कॉलिग के पास कप सीरीज़ में अब तक केवल दो जीतें हैं — दोनों रोड कोर्स पर चालक ए.जे. ऑलमेंडिंगर के साथ — और डॉज के साथ अपने पहले वर्ष में उससे बड़े स्तर पर जीत की उम्मीद नहीं की जा रही है।