संयुक्त राज्य अमेरिका का सबसे अधिक आबादी वाला राज्य होने के नाते, यह जानकर कोई हैरानी नहीं होती कि कैलिफोर्निया देश का सबसे बड़ा व्यक्तिगत ऑटोमोबाइल बाज़ार है, जो हर वर्ष कुल कार बिक्री का लगभग 10 प्रतिशत हिस्सा रखता है। हालांकि, 2024 में पारित एक राज्य कानून, जो घरेलू हिंसा के पीड़ितों की सुरक्षा के उद्देश्य से बनाया गया था, अनजाने में इस वर्ष 'गोल्डन स्टेट' को शीर्ष स्थान से नीचे धकेल सकता है। वास्तव में, यदि यह कानून शीघ्र समायोजित नहीं किया गया, तो 1 जुलाई से कैलिफोर्निया में नई और पुरानी दोनों प्रकार की कारों की बिक्री पूरी तरह से रोकनी पड़ सकती है।

ऑटोमोटिव न्यूज़ के अनुसार, यह समस्या 2024 में बनाए गए उसी कानून के तहत घरेलू हिंसा पीड़ितों के लिए दिए गए सुरक्षा प्रावधानों से जुड़ी है। अब ऑटोमोबाइल निर्माताओं के लिए यह अनिवार्य हो गया है कि वे अपने ग्राहकों को एक सरल प्रक्रिया प्रदान करें, जिसके माध्यम से पीड़ित व्यक्ति अदालत द्वारा जारी 'रिस्ट्रेनिंग ऑर्डर' या अन्य वैध दस्तावेज़ प्रस्तुत कर किसी अन्य ड्राइवर की वाहन तक रिमोट पहुंच समाप्त कर सके। वाहन निर्माता को यह अनुरोध दो कार्यदिवसों के भीतर पूरा करना होगा। साथ ही, निर्माताओं को यह भी सुनिश्चित करना होगा कि वाहन के अंदर से ही लोकेशन सर्विसेज को बंद करना आसान बनाया जाए।

कार कंपनियों को पहले प्रावधान को लागू करने में खास कठिनाई नहीं हुई है, लेकिन उनका कहना है कि उन्हें वाहन के भीतर आवश्यक तकनीक विकसित करने, उसका परीक्षण करने और उसे प्रमाणित करने के लिए अतिरिक्त समय चाहिए ताकि वे कानून के सभी बिंदुओं का पालन कर सकें। इस विस्तार के लिए एक विधेयक फिलहाल राज्य की विधानमंडल के समक्ष लंबित है।

'एलायंस फॉर ऑटोमोटिव इनोवेशन', जो अमेरिकी ऑटो उद्योग के अधिकांश प्रमुख निर्माताओं का प्रतिनिधित्व करने वाला एक लॉबिंग समूह है, 1 जुलाई तक इस मामले में शीघ्र समाधान की मांग कर रहा है। समूह का कहना है कि “कानून के कुछ हिस्सों का पालन इस वर्ष व्यावहारिक रूप से असंभव है।” इसके अलावा, यदि समय पर विस्तार को मंज़ूरी नहीं मिली, तो समूह ने चेतावनी दी है कि “कैलिफोर्निया में ऑटो बिक्री को निलंबित करने का गंभीर जोखिम पैदा हो सकता है।”

कानून बनाना हमेशा एक चुनौतीपूर्ण कार्य रहा है; अक्सर ऐसा होता है कि किसी वर्ग की भलाई के लिए बनाए गए नियम अनजाने में दूसरों के लिए मुश्किलें खड़ी कर देते हैं। यह 2024 का विशेष कानून, अपने उद्देश्य के लिहाज से, सही दिशा में उठाया गया कदम प्रतीत होता है और इसे उस समय भारी बहुमत से पारित भी किया गया था। उम्मीद है कि राज्य की विधानमंडल इस सप्ताह कुछ आवश्यक विधेयकों को आगे बढ़ा पाएगी ताकि कैलिफोर्निया के कार खरीदारों के लिए कोई जटिल स्थिति उत्पन्न न हो।