Chelsea secara terbuka menyalahkan Enzo Maresca atas “musim yang sangat mengecewakan” mereka dalam sebuah pernyataan keras yang dirilis beberapa saat setelah mantan pelatih mereka itu diumumkan sebagai manajer baru Manchester City.
Maresca meninggalkan Chelsea pada akhir tahun 2025 di tengah meningkatnya ketegangan dengan jajaran petinggi klub. Kepergiannya diikuti dengan masa penuh gejolak di Stamford Bridge, di mana penunjukan cepat terhadap Liam Rosenior berakhir dengan kegagalan besar.
Di bawah kepemimpinan Rosenior, klub mengalami lima kekalahan beruntun tanpa mencetak gol — pertama kalinya sejak tahun 1912 — yang membuat mereka terperosok di klasemen dan akhirnya berakhir di posisi ke-10, gagal lolos ke kompetisi Eropa.
Ada spekulasi bahwa Maresca meninggalkan Stamford Bridge untuk mempersiapkan diri sebagai calon pengganti Pep Guardiola di Manchester City, dan kini hal tersebut dikonfirmasi oleh pihak klub yang menegaskan bahwa tindakan Maresca berperan langsung dalam kehancuran musim mereka.
Chelsea menulis dalam pernyataan resmi: “Pada musim gugur tahun lalu, klub diberi tahu oleh mantan pelatih kepala kami [Maresca] bahwa mungkin ada peluang baginya untuk menggantikan Pep Guardiola di akhir musim.
“Bagi kami, menjadi jelas bahwa keinginannya untuk menggantikan Guardiola sangat kuat dan bahwa ia sepenuhnya berkomitmen untuk mengejar peluang tersebut, meskipun ia masih terikat kontrak jangka panjang yang tidak memberinya hak untuk mengakhiri secara sepihak.
“Pada Desember 2025, pelatih kepala kami secara tak terduga dan tiba-tiba mengundurkan diri dari jabatannya. Kami jelas merasa dikhianati karena kami percaya pikirannya sudah tertuju pada klub lain dan peluang lain, meskipun ia baru saja tiba di Chelsea setahun sebelumnya.
“Tidak ada klub yang ingin mengganti pelatih kepala di tengah musim. Namun, mengingat keputusannya untuk tidak melanjutkan tanggung jawabnya hingga akhir musim, klub tidak punya pilihan selain melindungi para pemain, para pendukung, dan lambang kami dengan menerima pengunduran dirinya.”
Chelsea juga mengumumkan bahwa mereka telah mencapai “penyelesaian rahasia” dengan Manchester City terkait paket kompensasi untuk Maresca, yang diperkirakan bernilai £17 juta. Klub juga menegaskan bahwa Maresca akan diwajibkan membayar kompensasi karena melanggar kontraknya.
Pernyataan itu ditutup dengan: “Menatap musim depan, dengan Xabi Alonso, kami memiliki manajer dengan pemahaman sepak bola yang luar biasa dan profesional dengan integritas tertinggi. Ia memiliki semua kualitas untuk membawa kesuksesan yang pantas didapatkan dan diharapkan oleh para pendukung klub.”
Maresca menanggapi melalui akun Instagram-nya dengan mengangkat tangan dan meminta maaf atas cara ia meninggalkan Chelsea.
Ia berkata: “Pada akhir Desember 2025, saya mengambil keputusan sulit untuk meninggalkan Chelsea.”
“Keputusan itu sepenuhnya milik saya. Pengunduran diri saya dari Chelsea membuka jalan bagi saya untuk bergabung dengan Manchester City, klub yang sangat saya kenal. Saya sangat gembira kini telah menjadi bagian dari Manchester City.”
“Saya menyadari bahwa kepergian saya dari Chelsea di tengah musim menyebabkan gangguan bagi klub dan saya meminta maaf atas hal itu. Itu bukan niat atau keinginan saya.”
“Saya diperlakukan dengan sangat baik oleh semua orang di Chelsea dan bersama-sama kami meraih banyak kesuksesan serta kenangan yang akan selalu saya hargai. Saya berterima kasih kepada klub, para pemilik, dan para penggemar atas kesempatan yang telah diberikan kepada saya.”
Sementara itu, Maresca memuji cara Manchester City dijalankan, setelah sebelumnya secara terbuka mengkritik struktur manajemen Chelsea sebelum kepergiannya.
“Manchester City adalah klub yang sangat saya kenal dan memiliki kesempatan untuk melatih tim ini merupakan peluang luar biasa bagi saya,” ujar Maresca, yang pernah menjadi asisten Guardiola antara tahun 2022 dan 2023.
“City adalah klub sepak bola yang dikelola dengan sangat baik. Semua yang mereka lakukan inovatif, terencana, dan memiliki tujuan yang jelas. Bagi seorang manajer, itu adalah situasi yang ideal. Hal ini memberikan konsistensi yang saya butuhkan untuk bekerja secara efektif.”
