मोरक्को ने नीदरलैंड्स पर नाटकीय पेनल्टी शूटआउट जीत के बाद 2026 विश्व कप के अंतिम 16 में अपनी जगह पक्की कर ली, जिसमें Ismael Saibari ने निर्णायक स्पॉट-किक को बदल दिया।

मैच अतिरिक्त समय के बाद 1-1 पर समाप्त हुआ। Cody Gakpo ने डच टीम को आगे रखा था, लेकिन Issa Diop के देर से किए गए हेडर ने खेल को पेनल्टी तक पहुंचा दिया। Neil El Aynaoui और Achraf Hakimi की चूक के बाद, Yassine Bounou ने Crysencio Summerville की चौथी किक को बचाया, जिससे Saibari को जीत दिलाने का मौका मिला – और उसने सटीक शॉट लगाते हुए Atlas Lions को आगे पहुंचा दिया।

मोरक्को ने मुकाबले में लंबे समय तक दबदबा बनाए रखा, जिसमें Saibari ने अपने शानदार टूर्नामेंट प्रदर्शन को जारी रखा, क्योंकि उसने सभी तीन ग्रुप मैचों में गोल किए थे।

रक्षक Noussair Mazraoui, जिन्होंने पूरे 120 मिनट खेले, ने मैच की कठिनाई को स्वीकार किया। उन्होंने नीदरलैंड्स को विश्व फुटबॉल की सर्वश्रेष्ठ टीमों में से एक और खिताब के वास्तविक दावेदार के रूप में वर्णित किया। उन्होंने कहा कि इस तरीके से जीत हासिल करना राष्ट्रीय टीम के लिए एक महत्वपूर्ण उपलब्धि है।

पहला हाफ बहुत तीव्र रहा। Saibari और Jan Paul van Hecke के बीच झड़प हुई, जबकि Azzedine Ounahi को अपनी जर्सी फटने के बाद Brian Brobbey के साथ संघर्ष के दौरान शर्ट बदलनी पड़ी। Chadi Riad ने एक हवाई चुनौती में Van Hecke को कोहनी लगने के बावजूद बुकिंग से बच गए।

डच गोलकीपर Bart Verbruggen को खेल की शुरुआत में ही कार्रवाई में आना पड़ा, जब उन्होंने कोने से El Aynaoui के प्रयास को रोका और Achraf Hakimi के जोरदार शॉट को बार के ऊपर टिप कर दिया। Van Hecke को Saibari के आकस्मिक घुटने से सिर पर चोट लगने के बाद खून निकल आया।

ब्रेक के बाद भी मोरक्को ने दबाव बनाए रखा, जिसमें Hakimi का शॉट क्रॉसबार से टकराया और Verbruggen ने Bilal El Khannouss के प्रयास को बचाया।

नीदरलैंड्स ने दो बदलाव किए, जिसमें Wout Weghorst और Teun Koopmeiners को शामिल किया गया। यह कदम सफल साबित हुआ जब Weghorst ने Summerville को पास दिया, जिसने Gakpo को पाया और उसने नीचा शॉट मारते हुए Bounou को परास्त कर दिया। Gakpo, जिसने सप्ताहांत में खुलासा किया था कि उसने और उसकी साथी ने अपने अजन्मे बेटे को खो दिया है, ने एक भावनात्मक जश्न में आकाश की ओर इशारा किया।

जैसे ही खेल स्टॉपेज टाइम में गया, स्थानापन्न Chemsdine Talbi ने एक क्रॉस दिया, जिस पर Diop ने हेडर मारकर गोल कर दिया और मैच को अतिरिक्त समय में भेज दिया।

अतिरिक्त समय में Soufiane Rahimi के पास जीतने का सुनहरा मौका था, लेकिन Verbruggen ने विश्व स्तरीय बचाव किया। पेनल्टी नजदीक आने पर Gakpo की जगह Justin Kluivert को लाया गया।

शूटआउट में, Koopmeiners ने गोल किया जबकि El Aynaoui की किक पोस्ट से टकराई। Kluivert ने भी वुडवर्क को हिट किया, लेकिन Rahimi के प्रयास ने Verbruggen के नीचे से पार कर लिया। Weghorst और Talbi दोनों ने गोल किए, जबकि Quinten Timber चूक गए। Summerville की पेनल्टी को Bounou ने बचा लिया, जिससे PSV Eindhoven के लिए खेलने वाले Saibari ने अंतिम किक के साथ मोरक्को को आगे भेज दिया।

मोरक्को अब शनिवार को अंतिम 16 में Canada का सामना करेगा।