BOLASPORT.COM - Timnas Portugal yang dikomandoi Cristiano Ronaldo diklaim percaya diri tinggi bisa menyingkirkan Timnas Kroasia di babak 32 besar Piala Dunia 2026.
Bentrokan sesama tim asal Eropa turut hadir di babak 32 besar Piala Dunia 2026.
Kali ini raksasa Eropa Selatan, Portugal, bakal berhadapan dengan finalis Piala Dunia 2018, Kroasia.
Bentrokan keduanya bakal berlangsung di Stadion Toronto, Jumat (3/7/2026) pukul 06.00 WIB.
Pertemuan Portugal dan Kroasia memang tak terelakkan di fase gugur awal Piala Dunia 2026.
Selecao das Quinas dan Vatreni sama-sama hanya menjadi runner-up di grup masing-masing.
Timnas Portugal lolos sebagai peringkat kedua Grup K setelah bermain seri 0-0 kontra Kolombia pada laga pamungkas.
Sementara itu Timnas Kroasia berhasil mewakili Grup L usai menang 2-1 atas Ghana di partai terakhirnya.
Tim asuhan Roberto Martinez termasuk di antara favorit untuk memenangkan turnamen di Benua Amerika Utara tahun ini.
Prediksi dari superkomputer milik Opta memberi mereka peluang 16 persen untuk memenangkan Piala Dunia untuk pertama kalinya.
Di samping itu rekor pertemuan dari kedua tim masih berpihak kepada Portugal.
Mereka hanya kalah sekali menghadapi Kroasia di semua ajang kompetitif dari 10 pertemuan.
Perhitungannya Cristiano Ronaldo dkk. mampu mengepak 7 kemenangan dan 2 kali bermain imbang.
Jika ditengok dari pertemuan pada pertandingan kompetisi resmi, maka Timnas Portugal memiliki torehan 5 kemenangan dari 6 bentrokan.
Portugal juga tak terkalahkan dalam ketiga pertandingan mereka di Piala Dunia dengan satu kemenangan dan 2 hasil seri.
Itu juga mereka hanya pernah dua kali mencatatkan 4+ pertandingan tanpa kekalahan dalam satu kampanye, yaitu pada tahun 1966 (empat), dan 2006 (lima).
Memang Timnas Portugal sebelumnya dijagokan bisa lolos dari Grup K sebagai juara grup, tetapi hasil imbang melawan Kolombia dan RD Kongo membuat penampilan mereka dianggap kurang meyakinkan.
Namun, pemain Portugal, Joao Felix, tidak melihat hal tersebut sebagai celah.
Malahan Felix optimistis akan kans yang dimiliki negaranya untuk bisa menyingkirkan Timnas Kroasia dari Piala Dunia 2026.
"Para pendukung Portugal tak perlu khawatir,” kata Joao Felix seperti dikutip dari beIN Sports.
"Hanya karena kami bermain imbang dalam dua pertandingan, bukan berarti kepercayaan diri kami berkurang."
"Ini Piala Dunia."
"Semua orang hanya perlu tetap tenang," pungkasnya.
Dalam duel melawan Vatreni di babak 32 besar nanti, Cristiano Ronaldo diyakini akan menjadi tumpuan utama bagi Timnas Portugal.
Pertandingan melawan Luka Modric cs menjadi pertandingan babak knock-out Piala Dunia kesembilannya.
Momennya juga tepat setelah ia gagal mencetak gol dalam 8 pertandingan sebelumnya.
Cristiano Ronaldo juga diketahui telah mencetak 3 gol dalam 5 pertandingan melawan Kroasia sepanjang karier internasionalnya.
Momen yang paling ikonik terjadi pada September 2024, di mana ia mencetak gol ke-900 sepanjang karier profesionalnya ke gawang Kroasia pada laga UEFA Nations League.
