TRIBUNBULUKUMBA.COM, UJUNG BULU – Kepala Dinas Pendidikan Kabupaten Bulukumba, Andi Buyung Saputra, optimistis Timnas Argentina mampu pertahankan gelar juara pada Piala Dunia 2026.

Menurutnya, kekuatan Argentina tidak hanya bertumpu pada satu pemain, tetapi ditopang kualitas skuad merata di setiap lini.

Argentina telah menjuarai Piala Dunia tiga kali, tahun 1978, 1986, dan 2022. 

"Apalagi tim ini masih diperkuat bintang sepak bola dunia, Lionel Messi. Saya yakin Argentina bisa juara," kata Andi Buyung dengan wajah sumringah saat ditemui di kantornya, Rabu (1/7/2026).

Ia menilai perjalanan Argentina sejak fase grup hingga lolos ke babak 32 besar berlangsung cukup meyakinkan.

Selain dihuni pemain senior berpengalaman, skuad berjuluk La Albiceleste juga diperkuat banyak pemain muda yang tampil konsisten sepanjang turnamen.

"Komposisi pemainnya bagus. Pemain mudanya punya semangat tinggi, sementara pemain senior memberikan ketenangan saat pertandingan penting," ujar pria berkemeja putih dan kopiah hitam itu.

Argentina datang ke Piala Dunia 2026 dengan status salah satu favorit juara.

Selain berpredikat juara bertahan, negara asal Amerika Selatan itu memiliki kedalaman skuad yang dinilai lebih baik dibanding banyak peserta lainnya.

Kehadiran Lionel Messi juga masih menjadi nilai tambah.

Meski telah memasuki penghujung kariernya, peraih delapan gelar Ballon d'Or tersebut tetap menjadi sosok penting berkat visi bermain, kepemimpinan, dan kemampuannya menentukan hasil pertandingan pada momen-momen krusial.

Pada babak 32 besar, Argentina dijadwalkan menghadapi Tanjung Verde.

Tanjung Verde negara kepulauan kecil di lepas pantai barat Afrika yang mencatat sejarah dengan menembus fase gugur Piala Dunia untuk pertama kalinya.

Meski tidak memiliki tradisi sepak bola sebesar negara-negara elite, Tanjung Verde dikenal mengandalkan permainan kolektif, disiplin bertahan, serta kecepatan saat melancarkan serangan balik.

Laga Argentina kontra Tanjung Verde akan berlangsung di Miami Stadium pada Sabtu, 4 Juli 2026, pukul 05.00 WIB.

Di atas kertas, Argentina lebih diunggulkan. Namun, Lionel Messi dan rekan-rekannya tetap harus tampil maksimal jika ingin menjaga peluang melangkah hingga partai final.

Jika berhasil melewati Tanjung Verde, Argentina akan menghadapi pemenang pertandingan Australia melawan Mesir pada babak 16 besar.

Australia dikenal sebagai tim dengan organisasi permainan yang rapi, kekuatan fisik, serta disiplin tinggi dalam bertahan.

Sementara itu, Mesir memiliki sejumlah pemain berpengalaman dengan karakter permainan cepat dan efektif saat melakukan transisi menyerang.

Artinya, siapa pun lawan yang menanti di babak berikutnya dipastikan akan memberikan tantangan berbeda bagi Argentina.

Perjalanan menuju final pun diprediksi tidak mudah. Jika mampu menembus perempat final, Argentina berpeluang menghadapi lawan-lawan kuat seperti Brasil maupun Inggris yang juga menjadi kandidat juara.

Meski demikian, Andi Buyung tetap percaya pengalaman, mental juara, dan kualitas individu yang dimiliki skuad Argentina menjadi modal besar untuk kembali mengangkat trofi Piala Dunia 2026. (*)