Mantan pemain akademi Manchester United, Danny Simpson, telah membuat keputusan tak terduga mengenai kelanjutan kariernya yang membuat para penggemar terkejut.
Simpson meniti kariernya dari sistem akademi Manchester United setelah bergabung sejak usia sekitar 11 atau 12 tahun, hingga akhirnya mendapatkan tempat di skuad cadangan.
Debutnya di tim utama terjadi pada September 2007 ketika ia tampil sebagai starter dalam laga putaran ketiga Piala Liga melawan Coventry City. Saat itu, ia berduet dengan Jonny Evans, yang juga merayakan debut seniornya bersama klub.
Simpson kemudian mencatatkan penampilan perdananya di Liga Premier sebulan kemudian saat menghadapi Wigan Athletic. Ia masuk menggantikan John O’Shea yang cedera pada menit ke-30 dan memberikan umpan silang akurat yang berbuah gol untuk Wayne Rooney. Bek asal Inggris itu menjadi bagian dari skuad Manchester United asuhan Sir Alex Ferguson yang meraih gelar ganda pada musim 2007/08.
Selama membela Manchester United, Simpson juga sempat menjalani masa pinjaman di beberapa klub seperti Royal Antwerp, Sunderland, Ipswich Town, dan Newcastle United. Persaingan ketat dengan pemain-pemain seperti Gary Neville dan Wes Brown membuatnya sulit mendapatkan waktu bermain reguler di Old Trafford.
Simpson meninggalkan Manchester United pada tahun 2010 setelah menandatangani kontrak permanen dengan Newcastle United. Puncak kariernya datang enam tahun kemudian ketika ia menjadi bagian dari kisah dongeng Leicester City yang menjuarai Liga Premier Inggris. Setelah itu, ia juga sempat bermain untuk Huddersfield Town, Bristol City, dan Macclesfield sebelum resmi pensiun pada tahun 2024.
Namun kini, ia mengumumkan bahwa dirinya kembali ke dunia sepak bola dengan bergabung bersama klub di Dubai. Ia akan bermain satu tim dengan mantan bintang muda Manchester United lainnya, Ravel Morrison.
Selain bermain bersama Morrison, Simpson juga akan berada di bawah arahan mantan gelandang Newcastle United, Jonjo Shelvey. Mantan pemain Crystal Palace, Jason Puncheon, yang kini menjabat sebagai salah satu pemilik sekaligus kepala operasional sepak bola di Arabian Falcons, juga terlibat dalam proyek ini.
Menjelaskan alasan kepindahannya ke Dubai, Simpson berkata, “Kesempatan untuk bergabung dengan Jonjo dan proyek ambisius ini adalah sesuatu yang tidak bisa saya tolak.”
“Saya masih memiliki banyak hal untuk diberikan di atas lapangan, dan saya bersemangat membantu tim mencapai targetnya. Klub memiliki rencana yang jelas, dan saya ingin berkontribusi dalam mewujudkan kampanye promosi yang sukses.”
Shelvey menambahkan, “Saya sangat senang menyambut Danny Simpson ke Arabian Falcons. Setelah mengambil alih dalam lima pertandingan terakhir musim lalu dan hampir promosi, kini kami memiliki kesempatan untuk membangun tim dengan lebih baik di musim penuh pertama saya.”
“Danny adalah rekrutan yang sempurna – seorang juara Liga Premier dengan pengalaman luas, kepemimpinan, dan mental juara.”
“Kehadirannya langsung memperkuat kami di lapangan dan akan sangat berharga dalam membantu pengembangan skuad. Ini adalah awal dari upaya kami membangun tim yang saya yakini mampu meraih promosi musim ini.”
