Penjaga gawang Republik Demokratik Kongo mungkin telah membuat para penggemar Inggris sulit tidur malam ini, setelah tampil luar biasa di bawah mistar gawang.
Hingga menit ke-60, Lionel Mpasi Nzau telah melakukan empat penyelamatan penting yang semuanya berperan besar.
Selain itu, keempat penyelamatan tersebut menggagalkan peluang dengan total xG sebesar 1,23 — rata-rata lebih dari 0,30 xG per tembakan — saat ia berhasil menahan serangan The Three Lions.
Lionel Mpasi Nzau adalah penjaga gawang yang bermain di Ligue 1, memperkuat Le Havre di kompetisi tertinggi sepak bola Prancis.
Penjaga gawang asal Kongo ini memang bukan pilihan utama di klubnya, namun ketika diberi kesempatan, ia mampu menunjukkan aksi heroik di lapangan.
Pada bulan Februari, Mpasi Nzau masuk menggantikan di babak kedua dalam pertandingan Le Havre melawan Toulouse.
Dalam 45 menit penampilannya, ia mencatat lima penyelamatan — empat di antaranya berasal dari tembakan di dalam kotak penalti — serta menggagalkan peluang dengan nilai xG sebesar 1,38.
Berkat performa tersebut, Le Havre berhasil memenangkan pertandingan dengan skor 2-1, dengan dua penyelamatan krusial terjadi pada menit ke-93 dan ke-98.
Selama musim lalu di Ligue 1, Mpasi Nzau hanya tampil dalam empat pertandingan, namun ia mampu mencatat rata-rata 3,8 penyelamatan per laga dan mencegah total 2,34 gol lawan.
Untuk tim nasional Republik Demokratik Kongo, penampilan terbaiknya di turnamen ini datang saat kalah 0-1 dari Kolombia, di mana ia berhasil menepis delapan tembakan ke arah gawang.
Penjaga gawang ini sebelumnya bermain di Ligue 2 bersama Rodez FC selama enam musim, antara tahun 2019 hingga 2025.
Mpasi Nzau, yang belum pernah bermain untuk klub di luar Prancis, pernah memperkuat tim nasional Prancis U-17 pada tahun 2011.
Setelah tidak tampil sama sekali dalam lima pertandingan di Piala Dunia U-17 FIFA, ia baru mendapatkan panggilan dari tim nasional Republik Demokratik Kongo sepuluh tahun kemudian, saat kualifikasi turnamen pada tahun 2021.
Mpasi Nzau akhirnya melakukan debutnya untuk tim nasional pada tahun 2023, dan langsung dinobatkan sebagai Pemain Terbaik dalam kemenangan 2-0 atas Gabon pada babak kualifikasi Piala Afrika.
Sejak saat itu, ia menjadi penjaga gawang utama dalam skuat asuhan Sebastien Desabre, tampil di setiap pertandingan Republik Demokratik Kongo pada Piala Dunia 2026.
