JANGAN LEWATKAN SEDETIK PUN DARI PIALA DUNIA
DR Kongo seharusnya sudah bisa 'menyelesaikan' Inggris di babak pertama, ujar Axel Tuanzebe yang mengaku para pemain 'menyesal' setelah tersingkir dari Piala Dunia.
Axel Tuanzebe mengakui bahwa DR Kongo sangat kecewa setelah mengalami kekalahan menyakitkan 2-1 dari Inggris yang membuat mereka harus tersingkir dari Piala Dunia. Bek tersebut mengungkapkan bahwa para pemain merasa menyesal karena gagal mengamankan kemenangan di babak pertama, sementara pelatih Sebastien Desabre memuji para pemainnya atas penampilan penuh keberanian di Stadion Mercedes-Benz meskipun hasil akhirnya pahit.
Kekecewaan memuncak setelah peluang terbuang
Tuanzebe menyampaikan penyesalan mendalam setelah kekalahan 2-1 yang mengecewakan tersebut, mengakui bahwa DR Kongo memiliki peluang emas untuk menyingkirkan lawan mereka jauh lebih awal dalam pertandingan. Tim asal Afrika itu sempat unggul mengejutkan melalui gol Brian Cipenga pada menit ketujuh. Namun, mereka gagal memanfaatkan awal yang kuat melawan lawan kelas dunia, dengan Harry Kane mencetak dua gol dalam 15 menit terakhir pertandingan.
Berbicara kepada BBC Radio 5 Live, Tuanzebe mengatakan: "Pada akhirnya kami paling menyesali diri sendiri karena merasa seharusnya kami bisa mempertahankan keunggulan hingga akhir. Mungkin kami juga seharusnya bisa menuntaskannya di babak pertama, tapi sayangnya hari ini bukan hari kami. Kami akan melihat kembali ini dan berpikir bagaimana kami bisa membangun untuk turnamen-turnamen berikutnya."
Belajar dari tekanan pertahanan tanpa henti
Tekanan tanpa henti dari Inggris akhirnya terbukti terlalu berat bagi DR Kongo, yang awalnya mampu menantang statistik dengan unggul 1-0 di babak pertama meski tim Eropa tersebut menguasai 60 persen penguasaan bola.
Tuanzebe menyoroti betapa sulitnya menghadapi serangan bertubi-tubi di bawah kepemimpinan wasit Adham Makhadmeh, seraya mencatat bahwa bertahan terlalu dalam melawan kekuatan yang mencatatkan total 16 tembakan dan tujuh peluang besar merupakan strategi berisiko. "Saya pikir kami pasti akan belajar dari hal ini dan terus bermain menyerang, terutama di awal pertandingan, karena jika harus bertahan dari gelombang serangan demi serangan melawan pemain dengan kualitas seperti itu, mereka pada akhirnya akan unggul, dan itulah yang terjadi hari ini," tambahnya.
Desabre merenungkan kekalahan menyakitkan
Desabre menyampaikan perasaan serupa pada hari Rabu, mengekspresikan kekecewaannya atas gol-gol yang tercipta di menit-menit akhir, meskipun ia tetap sangat bangga terhadap skuadnya. DR Kongo tampil luar biasa hanya untuk mencapai babak gugur, setelah lolos sebagai tim peringkat ketiga dari Grup K dengan empat poin, di belakang Kolombia dan Portugal.
Desabre mengakui adanya kesenjangan dalam pengalaman turnamen. Desabre mengatakan: "Kami kecewa karena kami mempercayainya. Kami memainkan pertandingan yang bagus. Di akhir laga, kami kebobolan dua situasi dan salah satu pemain terbaik di dunia mencetak dua gol ke gawang kami. Ini memalukan. Anda harus memberi selamat kepada para pemain atas apa yang mereka tunjukkan. Mereka mendapatkan banyak pengalaman bermain melawan tim-tim seperti itu."
Apa langkah selanjutnya bagi DR Kongo?
Desabre tetap optimistis terhadap masa depan skuadnya meskipun mengalami kekalahan menyakitkan ini. Ia menyatakan bahwa belajar dari pertandingan seperti ini adalah bagian dari sejarah sepak bola. Tim kini harus kembali fokus untuk kampanye mendatang, sementara Inggris yang menang bersiap menghadapi Meksiko di babak 16 besar turnamen setelah kebangkitan dramatis mereka.
