TRIBUNNEWS.COM - Argentina mengusung misi melanjutkan langkah mereka di Piala Dunia 2026 saat menghadapi debutan Tanjung Verde pada babak 32 besar di Hard Rock Stadium, Miami, Sabtu (4/7/2026) pukul 05.00 WIB.
La Albiceleste datang sebagai salah satu kandidat kuat juara setelah menyapu bersih tiga pertandingan fase grup, sedangkan Tanjung Verde menciptakan kejutan besar dengan lolos ke fase gugur pada penampilan perdana mereka di Piala Dunia.
Argentina menjadi satu dari tiga tim yang menutup fase grup dengan rekor sempurna bersama Meksiko dan Prancis.
Tim asuhan Lionel Scaloni juga tengah menikmati performa luar biasa. Mereka belum pernah kalah dalam pertandingan fase gugur turnamen besar sejak takluk 0-2 dari Brasil pada semifinal Copa America 2019.
Sejak kekalahan tersebut, Argentina menjelma menjadi salah satu kekuatan paling dominan di sepak bola dunia.
Scaloni sukses membawa negaranya menjuarai Copa America 2021 dan 2023, serta mengakhiri penantian panjang dengan menjuarai Piala Dunia 2022 di Qatar. Dan Dominasi itu berlanjut di Piala Dunia 2026.
Argentina juga selalu menang dalam tiga laga fase grup dan kini memburu kemenangan ke-11 secara beruntun di laga fase gugur turnamen besar.
Performa Lionel Messi juga masih menjadi senjata utama La Albiceleste.
Meski telah berusia 39 tahun, kapten Argentina tersebut sudah mengoleksi enam gol sepanjang turnamen.
Catatan itu membuat Messi memimpin daftar top skor sementara bersama Kylian Mbappe, meski penyerang Prancis tersebut telah memainkan satu pertandingan lebih banyak.
Tak ayal sebelumnya jika Football Enthusiast, Gigih turut memfavoritkan Argentina juara akibat sentuhan Lionel Messi.
"Argentina juga menjadi salah satu favorit juara karena proses transisi skuad yang berjalan mulus serta adanya faktor X dari Lionel Messi," kata Football Enthusiast Gigih, dalam podcast Super Taktik di Kantor Tribunnews Solo, Karanganyar, Jawa Tengah.
Baca juga: Alasan Roberto Martinez Tarik Cristiano Ronaldo saat Portugal atasi Kroasia, Karena Lutut Berdarah?
Di sisi lain, Tanjung Verde datang tanpa beban. Blue Sharks menjadi satu-satunya tim debutan yang berhasil melaju ke babak gugur dari empat negara debutan di Piala Dunia 2026, bersama Curacao, Yordania, dan Uzbekistan.
Perjalanan mereka bahkan diwarnai hasil mengejutkan.
Tanjung Verde menahan imbang Spanyol tanpa gol pada laga perdana, lalu 2-2 melawan Uruguay setelah sempat unggul lebih dulu, serta menahan Arab Saudi juga 0-0.
Meski hanya mencetak sedikit gol dibanding peserta babak gugur lainnya, kekuatan utama pasukan Bubista terletak pada organisasi pertahanan yang disiplin.
Blue Sharks telah mencatat dua clean sheet dalam tiga pertandingan fase grup dan berharap mampu kembali meredam lini serang Argentina.
Namun, tantangan yang dihadapi kali ini jauh lebih berat.
Argentina memiliki kualitas individu, pengalaman, dan mental juara yang membuat mereka lebih difavoritkan untuk melangkah ke babak 16 besar.
Apabila mampu menjaga konsistensi permainan seperti di fase grup, La Albiceleste diprediksi tidak akan kesulitan mengatasi perlawanan Tanjung Verde.
Sportsmole: Argentina 2-0 Tanjung Verde
Sportskeeda: Argentina 3-0 Tanjung Verde
Footballwhispers: Argentina 3-0 Tanjung Verde
E. Martinez; Molina, Romero, Lisandro Martinez, Medina; De Paul, Mac Allister, Fernandez, Almada; Messi, Lautaro M.
Vozinha; Moreira, Pico, Diney, S. Cabral; Lenini; Mendes, Duarte, Monteiro, J. Cabral; Livramento
5 Laga Terakhir Argentina
5 Laga Terakhir Tanjung Verde
(Tribunnews.com/Ali)
