TRIBUNNEWS.COM - Bintang Portugal, Cristiano Ronaldo kembali menjadi sorotan dalam gelaran Piala Dunia 2026 ini.
Penyerang Al Nassr itu menjadi salah satu pahlawan kemenangan Selecao saat memnumbangkan Kroasia dengan skor 2-1 pada babak 32 besar Piala Dunia 2026 di Stadion Toronto, Jumat (3/7/2026) pagi WIB.
Kemenangan tersebut memastikan Portugal melaju ke babak 16 besar, sekaligus menghadirkan malam bersejarah bagi Ronaldo yang sukses memecahkan sejumlah rekor sekaligus.
Portugal sempat berada dalam tekanan setelah Ivan Perisic membawa Kroasia unggul pada menit ke-53.
Namun, Cristiano Ronaldo tampil sebagai penyelamat lewat eksekusi penalti pada menit ke-68 yang membuat kedudukan kembali imbang 1-1.
Ketika pertandingan tampak akan berlanjut ke babak tambahan waktu, Goncalo Ramos muncul sebagai pahlawan lewat sundulan pada menit ke-90+4 untuk memastikan kemenangan Portugal.
Dalam Podcast Super Taktik Tribunnews Solo di Karanganyar, Jawa Tengah, bertajuk: Prediksi Grup G-L Piala Dunia 2026, Grupnya Para Calon Juara, peran Ronaldo bersama Portugal dinilai masih belum tergantikan.
Football Enthusiast, Gigih W, menyebut Portugal masih membutuhkan figur pemimpin vokal di lapangan seperti Ronaldo untuk menjaga keseimbangan tim.
"Era keemasan Portugal saat ini memang butuh pemimpin vokal di tengah lapangan seperti Ronaldo," kata Gigih W.
Selain membawa Portugal lolos ke babak 16 besar, laga tersebut juga menjadi panggung Ronaldo menorehkan sejarah baru di Piala Dunia.
Rekor pertama yang dipecahkan Ronaldo terjadi bahkan sebelum pertandingan dimulai.
Saat dipercaya Roberto Martinez sebagai starter, Ronaldo resmi menjadi pemain tertua yang pernah tampil di fase gugur Piala Dunia.
Menurut laporan The Independent, Ronaldo turun ke lapangan pada usia 41 tahun 147 hari.
Catatan tersebut melewati rekor sebelumnya yang pada laga yang sama dipegang Luka Modric, yang tampil pada usia 40 tahun 296 hari.
Rekor ini semakin menegaskan kemampuan Ronaldo menjaga performanya di level tertinggi meski telah memasuki usia 41 tahun.
Baca juga: Alasan Roberto Martinez Tarik Cristiano Ronaldo saat Portugal atasi Kroasia, Karena Lutut Berdarah?
Gol penalti yang dicetak Ronaldo pada menit ke-68 juga melahirkan rekor baru.
Kapten Portugal itu kini menjadi pencetak gol tertua sepanjang sejarah di fase knockout Piala Dunia.
Ia memecahkan rekor yang sebelumnya dipegang rekan senegaranya, Pepe.
Pada Piala Dunia 2022, Pepe mencetak gol di usia 39 tahun 283 hari saat menghadapi Swiss.
Kini, Ronaldo berhasil melampaui rekor tersebut setelah mencetak gol pada usia 41 tahun 147 hari.
Tak kalah penting, gol ke gawang Kroasia juga menghapus catatan yang selama ini menjadi bahan kritik terhadap Ronaldo.
Sebelum pertandingan ini, seluruh gol Ronaldo di Piala Dunia selalu lahir pada fase grup.
Meski telah mencetak gol di enam edisi Piala Dunia, ia belum pernah sekalipun menjebol gawang lawan di fase gugur.
Kutukan itu akhirnya berakhir di Toronto.
Gol penalti ke gawang Kroasia menjadi gol pertama Ronaldo di babak knockout Piala Dunia sepanjang kariernya.
Dengan demikian, satu-satunya "noda" dalam perjalanan Ronaldo di Piala Dunia akhirnya berhasil dihapus.
Dengan perjalanan Portugal di Piala Dunia 2026 yang masih berlanjut, membuat Ronaldo masih berpeluang menambah rekor bergengsi lainnya.
Selecao dipastikan akan menghadapi Spanyol pada babak 16 besar setelah La Furia Roja menang telak 3-0 atas Austria.
Laga tersebut sekaligus menjadi ulangan final UEFA Nations League 2024/2025, ketika Portugal keluar sebagai juara usai menang adu penalti 5-3 atas Spanyol.
Apabila kembali dimainkan Roberto Martinez dan mampu mencetak gol, Ronaldo berpeluang memperpanjang rekor sebagai pemain tertua yang tampil dan mencetak gol di fase gugur Piala Dunia.
Di usia 41 tahun, Cristiano Ronaldo sekali lagi membuktikan bahwa dirinya masih mampu menjadi pembeda di panggung terbesar sepak bola dunia.
Menarik dinantikan, mampukah Ronaldo membawa Portugal menyingkirkan Spanyol dan melaju ke babak perempat final Piala Dunia 2026?
(Tribunnews.com/Hafidh Rizky Pratama)
