Anthony Gordon memberikan pujian tinggi kepada rekan setimnya di tim nasional Inggris, Harry Kane, dengan menyebut bahwa sang penyerang saat ini bermain di level yang sebanding dengan Lionel Messi. Komentar Gordon muncul setelah Kane mencetak dua gol krusial di menit-menit akhir yang menyelamatkan Inggris dari ancaman tersingkir secara mengejutkan di Piala Dunia melawan Republik Demokratik Kongo, menyoroti konsistensi dan mentalitas elitnya di panggung internasional terbesar.

Menyelamatkan Inggris dari ambang kekalahan

Republik Demokratik Kongo sempat mengejutkan dengan unggul terlebih dahulu hanya tujuh menit setelah pertandingan dimulai. Namun, Kane menyamakan kedudukan pada menit ke-75 sebelum memastikan kemenangan 2-1 dengan penyelesaian keras lima menit menjelang laga usai.

Dengan dua gol tersebut, total torehan Kane di turnamen ini menjadi lima gol, menyamakan jumlah dengan Erling Haaland dan hanya tertinggal satu gol dari Lionel Messi serta Kylian Mbappe dalam perebutan Sepatu Emas. Gordon, yang memberikan dua assist setelah masuk sebagai pemain pengganti, menempatkan Kane di jajaran pemain terbaik dunia. “Luar biasa bisa berada di sekitarnya setiap hari karena ketika kamu berada di dekat seseorang di level elit, dia benar-benar berada di puncak tertinggi sepak bola,” ujar Gordon.

Kane membawa ketajaman klub ke panggung Piala Dunia

Gordon menekankan bahwa performa luar biasa Kane merupakan hasil langsung dari etos kerja yang tanpa henti. Kane menikmati musim bersejarah bersama Bayern Munich dengan mencetak 61 gol dalam 51 pertandingan. Itu menjadi catatan terbaik sepanjang kariernya, melampaui semua ekspektasi meski usianya telah mencapai 32 tahun.

“Dia menjalani musim yang hanya pernah dilampaui oleh Leo Messi, pesepak bola terhebat sepanjang masa. Jadi itu menunjukkan level permainan yang dia capai,” jelas Gordon. “Itu bukan kebetulan. Itu hasil dari konsistensi setiap hari: betapa keras dia bekerja, setiap latihan penyelesaian, dia melakukannya dengan semangat dan keseriusan. Dia tidak pernah melewatkan satu pun momen penting. Luar biasa bisa berlatih bersamanya. Dia benar-benar menjadi inspirasi bagi kami semua.”

‘Dia bermain di level yang sangat, sangat tinggi’

Meski sempat tertinggal lebih dulu dan menghadapi tekanan sepanjang pertandingan, Gordon menegaskan bahwa Inggris tidak pernah kehilangan keyakinan untuk melaju. Ia juga sepenuhnya percaya pada Kane ketika peluang penentu datang di menit-menit akhir. “Begitu dia menendang bola, saya tahu itu akan masuk. Saya sudah mulai merayakan, tapi siapa pun bisa mencetak gol bagus,” tambah Gordon. “Siapa pun di level ini bisa menempatkan bola di pojok atas, tetapi yang membuatnya luar biasa adalah konsistensinya. Setiap hari di latihan, setiap pertandingan, dia selalu fenomenal. Dia bermain di level yang sangat, sangat tinggi.”

Mempersiapkan tantangan melawan Meksiko

Inggris kini akan bersiap menghadapi laga penting babak 16 besar melawan tuan rumah bersama Piala Dunia, Meksiko, dengan membawa momentum dari kemenangan dramatis ini. Dengan Kane dalam performa menakjubkan dan telah mencetak lima gol di turnamen, tim akan sangat bergantung pada ketajamannya saat mereka menatap kemungkinan perempat final menghadapi Brasil atau Norwegia. Gordon dan seluruh skuad perlu mempertahankan intensitas kerja tinggi mereka untuk menaklukkan Meksiko di Stadion Azteca.