TRIBUNJABAR.ID, BANDUNG - Pemain bertahan anyar Persib Bandung asal Prancis, Gabriel Mutombo, membuat pengakuan mengejutkan terkait proses kepindahannya ke Kota Kembang.
Mutombo mengaku tidak membutuhkan waktu lama untuk berpikir saat manajemen Maung Bandung menyodorkan tawaran kontrak.
Mantan pilar klub Thailand, Ratchaburi FC, tersebut menjelaskan bahwa ia sudah memantau dan mengetahui kualitas Persib Bandung jauh sebelum adanya kesepakatan transfer ini.
"Sudah cukup tahu akan Persib, apalagi sempat berhadapan di tiga pertandingan," ujar Mutombo, Minggu (5/7/2026).
Faktor utama yang kemudahan proses adaptasi dan negosiasi ini adalah memori pertandingan masa lalu.
Saat masih memperkuat Ratchaburi FC, Mutombo tercatat pernah bentrok dengan Persib Bandung sebanyak tiga kali, baik dalam sesi training camp (pramusim) maupun di kompetisi resmi Asia, AFC Champions League 2 (ACL-2).
Baca juga: Prediksi Formasi Ngeri Persib 2026: Masuknya Ragnar Oratmangoen dan Mutombo Bikin Maung Auto-GG
Pengalaman bertanding di atmosfer kompetisi Asia itulah yang membuat Mutombo langsung jatuh hati dan menghormati kualitas skuad pangeran biru.
Uniknya, saat Ratchaburi membantai Persib 3-0 di Thailand pada ajang ACL-2 musim lalu, Mutombo merupakan salah satu aktor utama yang ikut mencetak gol ke gawang Persib.
"Kami sempat bertemu di preseason dan ACL. Saya di Persib sekarang dengan kontrak satu plus satu (satu tahun dengan opsi perpanjangan)," lanjutnya.
Di bawah asuhan tim kepelatihan Persib yang baru, Gabriel Mutombo dipastikan akan mengenakan nomor punggung 3 untuk mengawal lini pertahanan.
Nomor tersebut musim lalu digunakan oleh bek top senegaranya, Layvin Kurzawa, yang kini telah resmi hengkang dari Bandung.
Meskipun meneruskan nomor punggung Kurzawa, Mutombo menegaskan pemilihan angka tersebut murni karena alasan teknis posisi bermainnya, bukan karena faktor personal.
Di klub sebelumnya ia memakai nomor 2, namun karena di Persib nomor 2 sudah dikunci oleh Eliano, pilihan pun jatuh ke nomor 3.
"Nomor ini (3) identik dengan nomor pemain belakang. Ini tak ada kaitannya dengannya (Kurzawa), saya hanya sempat berbicara sedikit saja dengan Layvin saat kita bertanding di Ratchaburi. Saya pilih nomor 3 karena itu identik dengan pemain belakang," pungkas Mutombo.(*)
