Gavi, bintang muda Barcelona, memberikan pembelaan tegas terhadap Cristiano Ronaldo, menegaskan bahwa mereka yang meremehkan penyerang legendaris tersebut hanyalah orang-orang dari luar. Saat Spanyol bersiap menghadapi Portugal dalam laga besar Piala Dunia, gelandang energik itu meyakini bahwa sang veteran masih memiliki kemampuan untuk menjadi pembeda di lapangan.
Menepis narasi tentang Ronaldo
Menjelang pertemuan Spanyol dengan Portugal di babak gugur Piala Dunia, banyak pembicaraan pra-pertandingan yang berfokus pada sosok Ronaldo yang tetap tangguh sepanjang waktu. Meski ada pendapat dari beberapa pihak yang menyebut kehadiran pemain berusia 41 tahun itu justru bisa menghambat kelancaran permainan Portugal, Gavi, pemain internasional Spanyol, sama sekali tidak mempercayai klaim tersebut.
Dalam wawancara dengan Mundo Deportivo di Stadion Cotton Bowl, Dallas, Gavi menepis berbagai opini tentang penyerang Al-Nassr itu. Ia mengatakan, “Saya selalu mendengar hal itu, tapi hanya dari orang-orang yang bukan rekan setimnya, dari para penggemar. Mereka yang ada di timnya pasti memiliki rasa hormat yang luar biasa kepadanya. Jelas, Cristiano adalah salah satu pemain terbaik dalam sejarah dan dia bisa membuat perbedaan kapan saja.”
Siap untuk pertarungan taktis
Laga antara dua rival dari Semenanjung Iberia ini disebut-sebut sebagai salah satu pertandingan paling menarik di turnamen kali ini. Gavi, yang dikenal dengan gaya bermain keras dan intensitas tinggi, memahami bahwa penguasaan lini tengah akan menjadi faktor kunci jika tim asuhan Luis de la Fuente ingin melangkah ke perempat final.
“Ya, jelas mereka adalah lawan terkuat yang kami hadapi sejauh ini. Mereka tim nasional hebat dengan pemain-pemain berkualitas. Saya berharap tim tetap fokus pada apa yang harus kami lakukan, pada rencana pelatih, dan kami semua bersatu untuk memenangkan pertandingan ini. Mereka memiliki lini tengah yang bagus, tetapi kami juga memiliki pemain yang sangat baik. Saya pikir keunggulan terbesar kami adalah skuad besar dengan banyak pesepak bola berkualitas,” jelas Gavi.
Menanggapi kritik pribadi
Ronaldo bukan satu-satunya pemain yang mendapat sorotan di turnamen ini. Gavi sendiri juga sering menjadi bahan perdebatan karena gaya bermainnya yang agresif, yang kerap memunculkan reaksi beragam dari para pengamat netral. Namun, pemain berusia 21 tahun itu tidak menyesali pendekatannya terhadap permainan, dengan menyebut semangat kompetitifnya sebagai aset terbesar.
Menanggapi para pengkritiknya, Gavi berkata, “Ya, mungkin banyak orang menunggu saya karena saya tipe pemain yang tidak takut duel fisik, dan mungkin banyak yang tidak suka dengan tipe pemain seperti itu. Saya selalu menganggap diri saya pemain yang sangat lengkap, dengan banyak aspek dalam permainan saya. Kualitas terbaik saya adalah daya saing dan intensitas yang saya miliki di lapangan. Saya tidak akan pernah berubah. Saya tahu akan selalu ada orang yang menunggu saya membuat kesalahan.”
Fokus pada tujuan bersama
Setelah tampil sebagai pemain pengganti dalam kemenangan terbaru Spanyol atas Austria, Gavi bertekad memberikan kontribusi dalam kapasitas apa pun yang diminta pelatih, seiring dengan misi La Roja mengejar gelar dunia kedua mereka. Gelandang itu merasa skuad saat ini memiliki peluang lebih besar untuk sukses dibandingkan tahun-tahun sebelumnya, dengan menekankan pentingnya persatuan dalam tim.
“Saya sudah beberapa kali mengatakan bahwa saya di sini untuk membantu tim,” tambah Gavi. “Saya tahu kepercayaan yang dimiliki pelatih kepada saya, dia selalu mempercayai saya. Seperti yang selalu saya katakan kepadanya, saya siap untuk dia dan tim kapan pun dibutuhkan. Ini adalah Piala Dunia, dan Piala Dunia dimenangkan oleh tim yang bersatu dalam suka dan duka. Kami memiliki skuad yang sangat besar, dan kapan pun, pemain mana pun bisa tampil untuk memberikan kontribusinya.”
