Laga antara Inggris dan Meksiko diyakini akan berakhir dengan kemenangan mutlak bagi salah satu pihak, tanpa kemungkinan hasil imbang di antaranya.
Pertemuan Inggris melawan Meksiko merupakan salah satu pertandingan babak 16 besar yang paling sulit untuk diprediksi, meskipun sebagian besar faktor tampaknya berpihak pada tuan rumah bersama Piala Dunia 2026 tersebut.
FourFourTwo berusaha memberikan prediksi terbaiknya di tengah kondisi yang menantang ini, karena meskipun Inggris memiliki skuad yang lebih kuat di atas kertas, dominasi Meksiko di Stadion Azteca serta pengalaman mereka bermain di ketinggian menjadikan posisi The Three Lions cukup berisiko.
Karena itu, hasil dari laga Inggris vs Meksiko hampir pasti akan berujung pada kemenangan tegas bagi salah satu tim, namun siapa yang akan keluar sebagai pemenang?
Jawaban singkatnya, mungkin tidak semudah itu. Meksiko sejauh ini belum kebobolan satu pun gol di Piala Dunia 2026. Mereka menjadi tim pertama yang memenangkan empat pertandingan awal mereka dan menjaga empat clean sheet sejak Italia pada tahun 1990.
Inggris, di sisi lain, telah menghadapi ujian berat dari dua tim, yakni Ghana dan Republik Demokratik Kongo, sementara dua kemenangan mereka atas Kroasia dan Panama berlangsung cukup seimbang di babak pertama.
Apabila ada satu hal yang bisa membantu The Three Lions melewati rintangan ini, itu adalah kemampuan individu yang luar biasa, dan hal itu akan sangat bergantung pada Harry Kane.
Penyerang Bayern Munchen tersebut bisa dibilang merupakan striker Inggris terbaik sepanjang sejarah, baik dari segi kualitas peluang maupun kemampuan konversinya.
Walaupun kariernya di Liga Premier sempat tertahan karena ketidakmampuan Tottenham Hotspur untuk bersaing di level tertinggi, hal itu justru membantu memperpanjang karier Kane dan memperkaya catatan golnya.
Pemain berusia 32 tahun itu tidak selalu mendapatkan jumlah atau kualitas peluang yang konsisten seperti yang biasanya diperoleh striker top di klub elit, dan hal itu masih terlihat hingga kini.
Namun, berikan dia sedikit ruang, dan peluangnya untuk mencetak gol jauh lebih besar dibanding hampir semua penyerang lain di dunia.
Oleh karena itu, menghadapi ketinggian udara, kemungkinan badai petir, serta atmosfer menekan di Azteca — di mana Meksiko hanya pernah kalah dua kali dari lebih dari 80 pertandingan — Inggris membutuhkan Kane untuk mencetak gol lebih awal dan menetapkan ritme permainan.
Penting bagi The Three Lions untuk menunjukkan intensitas sejak awal, karena jika tidak, tekanan di Azteca dan kepercayaan diri Meksiko akan meningkat, sementara kapasitas fisik pemain Inggris akan menurun.
Jika Kane, atau bahkan Jude Bellingham — yang tidak bisa diabaikan begitu saja — mampu membawa tim Thomas Tuchel unggul lebih dulu, maka Inggris bisa memenangkan laga ini dengan lebih mudah dari yang diperkirakan banyak orang.
Namun, jika Meksiko berhasil mencetak gol pembuka, maka perjuangan The Three Lions akan menjadi semakin berat seiring berjalannya waktu.
FFT tetap percaya pada kemampuan Kane, dan yakin bahwa kemenangan besar Inggris di Amerika Utara sudah lama dinanti. Maka, hanya ada satu arah kemungkinan hasilnya kali ini.
Prediksi skor: Inggris 2-0 Meksiko
