यह किसी से छिपा नहीं है कि होंडा निसान के साथ साझेदारी की दिशा में सक्रिय रूप से काम कर रही है — और हाल ही में होंडा के अध्यक्ष तोशिहिरो मिबे ने शेयरधारकों को बताया कि यह समझौता लगभग पूरा हो चुका है। दो वर्षों से प्रस्तावित विलय और अस्वीकृत सौदों की अफवाहों के बाद, जापान की तीन प्रमुख ऑटो निर्माता कंपनियाँ जल्द ही मिलकर काम शुरू कर सकती हैं।

रॉयटर्स की रिपोर्ट के अनुसार, मिबे ने होंडा की वार्षिक शेयरधारक बैठक में समझाया कि यह साझेदारी "काफी आगे बढ़ चुकी है, और कुछ पहलू घोषणा के करीब हैं।" इस सहयोग की मुख्य रूपरेखा एक साझा ईसीयू प्रणाली (ECU System) पर केंद्रित है, जो भविष्य के होंडा, निसान और मित्सुबिशी मॉडलों को संचालित करेगी। हालांकि, विकास के लिए धनराशि और कानूनी शर्तों पर चर्चाएँ जारी हैं, लेकिन निक्केई एशिया के अनुसार यह सौदा केवल कुछ हफ्तों की दूरी पर है।

मिबे के अनुसार, इन तीनों जापानी वाहन निर्माताओं के लिए एक साझा इलेक्ट्रॉनिक ‘ब्रेन’ 2029 या 2030 तक तैयार हो सकता है। जब यह प्रणाली काम करने लगेगी, तो साझा ईसीयू सॉफ्टवेयर विकास और वाहन गतिशीलता को सरल बनाएगा। यह भी आश्चर्यजनक नहीं है कि होंडा के अधिकारी इस समय नए व्यावसायिक विकास की बात कर रहे हैं; मार्च में जापानी कंपनी ने अपने इतिहास में पहली बार वार्षिक शुद्ध घाटा दर्ज किया, जिसमें मुनाफा 2.7 अरब डॉलर तक घट गया।

मिबे ने बताया कि इस गिरावट का एक कारण होंडा द्वारा इलेक्ट्रिक वाहनों को अपनाने में धीमापन था। न केवल कंपनी शुरुआती उपभोक्ताओं से मिलने वाले राजस्व से चूक गई, बल्कि उसे बुनियादी ढांचा विकास की लागतों में भी अधिक भुगतान करना पड़ा। स्थिति और भी खराब तब हुई जब उत्तरी अमेरिकी बाजार में ईवी चालकों के लिए टैक्स क्रेडिट लाभ हटाए गए और टैरिफ लगाए गए, जिससे होंडा के मुनाफे पर और असर पड़ा। मार्च में होंडा ने निवेशकों को चेतावनी दी थी कि कंपनी को इस वर्ष ईवी से जुड़े खर्चों में 15.7 अरब डॉलर का बोझ उठाना पड़ेगा।

निसान और मित्सुबिशी के साथ विकास लागत साझा करना होंडा के लिए एक बड़ा लाभ साबित हो सकता है, लेकिन इन तीनों जापानी ऑटो निर्माताओं को रेनो (Renault) को यह समझाना पड़ सकता है कि वह निसान और मित्सुबिशी पर अपनी पकड़ ढीली करे। ये दोनों कंपनियाँ 1999 से रेनो के साथ गठबंधन में हैं, जिसका उद्देश्य विकास लागत और निर्माण सुविधाओं को साझा करना है। कारस्कूप्स की रिपोर्ट के अनुसार, होंडा की इस साझेदारी की इच्छा ने रेनो को नाराज कर दिया है, क्योंकि फ्रांसीसी ऑटो निर्माता ने कथित रूप से शेयरधारकों पर निसान के प्रस्तावों को अस्वीकार करने का दबाव डाला है।

फिर भी, ऐसा प्रतीत होता है कि सभी संबंधित ऑटो निर्माता स्थिति की गंभीरता से भलीभांति अवगत हैं। निसान ने 2025 तक घरेलू बिक्री में एक प्रतिशत से भी कम की वृद्धि दर्ज की है, जबकि मित्सुबिशी की बिक्री में वर्ष-दर-वर्ष 13.7 प्रतिशत की गिरावट आई है। मिबे ने कहा कि होंडा को “तीन वर्षों के भीतर उभरती ताकतों को मात देनी होगी,” अन्यथा इस प्रतिष्ठित निर्माता का “चार-पहिया वाला कारोबार मुश्किल में पड़ जाएगा।” यह देखना बाकी है कि संभावित होंडा और निसान साझेदारी कितनी व्यापक होगी, लेकिन इतना निश्चित है कि यह वैश्विक ऑटो उद्योग में हलचल मचाने वाली होगी।