Mantan kapten tim nasional Inggris itu tahu persis bagaimana rasanya diusir dari lapangan dalam pertandingan penting babak gugur Piala Dunia.
Wayne Rooney memiliki pengalaman langsung tentang bagaimana rasanya dikeluarkan dari permainan seperti ini — dan ia hanya bisa merasa simpati kepada Jarell Quansah.
Bek Inggris tersebut menerima kartu merah langsung karena tekel tinggi terhadap pemain Meksiko, Jesus Gallardo, saat tim asuhan Thomas Tuchel unggul 2-1 di Stadion Azteca yang penuh tekanan.
Meski demikian, Inggris berhasil mempertahankan keunggulan dan memenangkan laga yang sangat menegangkan dengan skor 3-2 — namun Quansah harus menyaksikan sisa pertandingan dari ruang ganti ketika rekan-rekannya berjuang keras mempertahankan kemenangan itu.
Rooney tahu secara langsung apa yang dirasakan Quansah saat duduk di ruang bawah tanah Stadion Azteca, menonton jalannya pertandingan melalui layar televisi.
Pada masa itu, penyerang Manchester United tersebut juga pernah diusir pada tahap yang hampir sama dalam pertandingan perempat final Piala Dunia 2006 antara Inggris dan Portugal yang berakhir imbang tanpa gol, sebelum Inggris akhirnya kalah melalui adu penalti.
Pemecatan terkenal Rooney terjadi setelah ia menginjak Ricardo Carvalho, dan rekan setimnya di Manchester United, Cristiano Ronaldo, tertangkap kamera sedang mengedipkan mata setelah berhasil memancing emosi Rooney.
Saat ditanya pendapatnya tentang kartu merah Quansah, Rooney berkata: “Saya pernah berada dalam situasi yang sama dengannya, dan itu bukan situasi yang mudah baginya.”
Ia menambahkan: “Itu memang kartu merah, tekel yang sembrono dan tinggi, jadi ya, itu kartu merah — tetapi saya turut merasakannya, karena saya tahu apa yang dia rasakan di ruang ganti saat permainan masih berlangsung... itu perasaan yang sangat menyakitkan.”
“Sayangnya bagi saya, kami tersingkir saat itu, tapi semoga dia masih punya kesempatan lain di Piala Dunia ini — ya, itu memang pengalaman yang tidak menyenangkan.”
“Untungnya, rekan-rekan setimnya membantunya melewati situasi sulit itu.”
Inggris tetap mampu menyelesaikan pertandingan dengan baik, dengan Harry Kane mencetak gol dari titik penalti untuk menambah dua gol yang sebelumnya diciptakan Jude Bellingham di babak pertama, hanya beberapa menit setelah kartu merah Quansah.
Raul Jimenez memperkecil ketertinggalan untuk Meksiko sembilan menit kemudian setelah Kane melakukan pelanggaran di dalam kotak penalti Inggris, dengan penalti itu diberikan setelah tinjauan VAR di pinggir lapangan — namun tim tuan rumah gagal mencetak gol tambahan untuk menyamakan kedudukan.
Dengan kemenangan ini, Inggris akan menghadapi Norwegia di babak perempat final pada hari Sabtu mendatang.
