Bintang tim nasional Inggris, Jude Bellingham, menampilkan salah satu performa paling menonjol di babak 16 besar Piala Dunia FIFA 2026. Namun, yang paling menyentuh hati para penggemar justru adalah gestur pasca-pertandingannya kepada remaja Meksiko, Gilberto Mora, usai kemenangan dramatis Inggris 3-2 atas Meksiko di Estadio Azteca.

Sebuah video yang memperlihatkan Bellingham bertukar seragam dengan pemain muda berusia 17 tahun itu dengan cepat menjadi viral di media sosial. Para pendukung memuji rasa saling menghormati antara dua talenta muda paling bersinar di sepak bola dunia setelah laga babak gugur yang tak terlupakan tersebut.

Bellingham sebelumnya menjadi inspirasi kemenangan Inggris lewat dua gol pada babak pertama sebelum Harry Kane menambah satu gol lewat penalti, memastikan tim asuhan Thomas Tuchel melaju ke perempat final melawan Norwegia.

Video: Bellingham dan Mora Berbagi Momen Tak Terlupakan Setelah Pertandingan

Sesaat setelah peluit panjang berbunyi, kamera menangkap momen ketika Bellingham dan Mora bertukar kaus — sebuah adegan yang dengan cepat menyebar luas di dunia maya.

Pertukaran tersebut menjadi lebih bermakna mengingat perjalanan luar biasa Mora di turnamen ini. Hanya beberapa hari sebelumnya, gelandang Meksiko itu menjadi pemain termuda kedua dalam sejarah yang tampil sebagai starter di pertandingan babak gugur Piala Dunia FIFA, pada usia 17 tahun dan 259 hari — hanya kalah muda dari legenda Brasil, Pelé. Di sisi lain, Bellingham terus memperkuat statusnya sebagai salah satu bintang terbesar di turnamen ini.

“Saya sangat bangga dengan tim ini”

Bellingham, yang dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Pertandingan setelah mencetak dua gol, berbicara dengan penuh emosi tentang kemenangan Inggris dan arti momen tersebut bagi para penggemar di tanah air.

“Saya bisa membayangkannya. Saya bisa membayangkan suasananya benar-benar kacau, tapi dalam arti yang positif,” ujar Bellingham dalam sebuah video yang dibagikan oleh Sky Sports Football. “Tidak peduli dari mana kamu berasal, atau apa pun yang kamu lakukan, saya bisa membayangkan semua orang bersatu.”

Sang gelandang menambahkan bahwa momen seperti inilah yang membuatnya bermimpi untuk membela Inggris.

“Itulah hal yang saya impikan — menjadi bagian dari skuad Inggris ini, menyatukan negara saya, memberikan malam seperti ini yang akan mereka kenang selama bertahun-tahun. Saya sangat bangga dengan tim ini. Apa yang kami lakukan malam ini sungguh luar biasa,” tambahnya.

Malam Bersejarah untuk Inggris dan Bellingham

Inggris berhasil menembus delapan besar meski menghadapi tekanan besar, termasuk harus bermain dengan 10 pemain hampir sepanjang babak kedua setelah bek Jarell Quansah menerima kartu merah pada menit ke-54.

Bellingham lebih dulu membawa Inggris unggul lewat dua gol cepat dalam waktu dua menit — satu sundulan dari umpan silang Bukayo Saka dan satu penyelesaian tenang setelah assist dari Harry Kane.

Meksiko memperkecil ketertinggalan melalui Julián Quiñones sebelum jeda, dan kemudian mencetak gol lagi lewat penalti Raúl Jiménez setelah Kane sempat mengembalikan keunggulan dua gol Inggris lewat titik putih.

Meski Meksiko memberikan tekanan hebat di menit-menit akhir, Jordan Pickford dan lini pertahanan Inggris tampil solid untuk memastikan kemenangan bersejarah di Estadio Azteca.

Malam itu juga menjadi catatan khusus bagi Bellingham secara pribadi. Menurut data FIFA, gelandang Inggris berusia 23 tahun dan enam hari itu menjadi pemain termuda dalam sejarah yang mencapai 10 penampilan di Piala Dunia FIFA, melampaui rekor sebelumnya milik Mario Kempes dari Argentina, yang berusia 23 tahun dan 334 hari pada turnamen tahun 1978.

Selanjutnya, Inggris akan berhadapan dengan Norwegia yang diperkuat Erling Haaland di babak perempat final.