थॉमस ट्यूशेल ने फीफा की अनुशासनात्मक प्रक्रिया पर व्यंग्य करते हुए कहा कि इंग्लैंड के कप्तान हैरी केन को शायद अपनी टीम के साथी जरेल क्वान्सा के निलंबन के मामले को सुलझाने के लिए अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प से मदद मांगनी चाहिए। यह टिप्पणी उस चौंकाने वाले फैसले के बाद आई है, जिसमें यूएसएमएनटी (संयुक्त राज्य पुरुष राष्ट्रीय टीम) के फॉरवर्ड फोलारिन बालोगुन को टूर्नामेंट के पहले चरण में सीधे लाल कार्ड मिलने के बावजूद खेलने की अनुमति दे दी गई थी।

ट्यूशेल बालोगुन के फैसले से हैरान

इंग्लैंड के मुख्य कोच ट्यूशेल ने इस बात पर अपनी हैरानी जताई कि यूएसएमएनटी के स्ट्राइकर फोलारिन बालोगुन को बेल्जियम के खिलाफ राउंड-ऑफ-16 मुकाबले में खेलने की अनुमति कैसे दी गई। बालोगुन को बोस्निया-हर्ज़ेगोविना के खिलाफ मैच में बाहर भेज दिया गया था, लेकिन फीफा ने अपने अनुशासन संहिता के अनुच्छेद 27 का इस्तेमाल करते हुए निलंबन को स्थगित कर दिया, जिससे वह अगले राउंड में खेलने के योग्य हो गए।

ट्यूशेल ने फैसलों में एकरूपता की कमी पर नाराज़गी जताते हुए कहा कि शीर्ष अधिकारियों ने पहले ही उस घटना की समीक्षा की थी। उन्होंने कहा, “सबसे पहले, स्पष्ट रूप से कहूं तो यह लाल कार्ड नहीं था। लेकिन वीएआर शामिल हुआ और स्पष्ट रूप से तीन वीएआर अधिकारियों और रेफरी ने इसे देखा और यह तय किया कि यह पीला कार्ड है, इसलिए निर्णय हो गया। अब कौन इस निर्णय को पलटता है और कब तथा किस आधार पर? और यह प्रक्रिया अब कितनी दूर तक जाएगी? मेरे लिए यह बहुत अजीब है।”

ट्रम्प कनेक्शन

यह विवाद तब राजनीतिक मोड़ ले गया जब रिपोर्ट्स आईं कि डोनाल्ड ट्रम्प ने व्यक्तिगत रूप से फीफा अध्यक्ष जियानी इन्फेंटिनो से बालोगुन के मामले की समीक्षा करने के लिए संपर्क किया था। इंग्लैंड की मेक्सिको पर एज़्टेका स्टेडियम में 3-2 की जीत के बाद, ट्रम्प ने ट्रुथ सोशल पर हैरी केन की तारीफ करते हुए उन्हें “महान खिलाड़ी” कहा, जिसके बाद ट्यूशेल से पूछा गया कि क्या उनके कप्तान को क्वान्सा की मदद के लिए उस प्रभाव का इस्तेमाल करना चाहिए।

लेवरकुज़न के डिफेंडर क्वान्सा को मेक्सिको के खिलाफ नाटकीय जीत के दौरान बाहर भेज दिया गया था, और जब ट्यूशेल से पूछा गया कि क्या केन अमेरिकी राष्ट्रपति से इसी तरह के हस्तक्षेप की मांग कर सकते हैं, तो उन्होंने मुस्कराते हुए कहा, “शायद, यह एक अच्छा शुरुआती कदम हो सकता है।”

वीएआर और फैसलों में एकरूपता पर सवाल

इंग्लैंड के कोच ने चिंता जताई कि अगर हर टीम अपने खिलाफ आए फैसलों पर अपील करने लगे, तो सीमाएं तय करना मुश्किल हो जाएगा। उन्होंने कहा, “हम केवल निर्णयों में एकरूपता चाहते हैं। जैसे हमारे खिलाफ पहले मिनट में डेक्लन राइस को मिला पीला कार्ड... अब हम इस पर अनंत बहस कर सकते हैं। मुझे लगता है वह पीला कार्ड नहीं था। क्या हमें यह वापस मिलेगा? क्या फ्रांस को [माइकल] ओलीसे [पैराग्वे के खिलाफ] के लिए मिला पीला कार्ड वापस मिलेगा, जो वास्तव में पीला कार्ड नहीं था?”

ट्यूशेल ने आगे कहा, “यह कहां खत्म होगा? मुझे नियम नहीं पता। मैं गलत व्यक्ति हूं जिसे यह पूछा जाए। मैं इंतजार करूंगा और देखूंगा आगे क्या होता है। रेखा कहां खींची जाएगी, यही सवाल है जिसका मेरे पास कोई जवाब नहीं है। यह सब कहां जाकर खत्म होगा? क्या हम हर पीले कार्ड पर अपील करेंगे? अगर हमें लगता है कि यह लाल कार्ड नहीं है, तो क्या हम इसे चुनौती देंगे? यह सब कहां शुरू होता है और कहां खत्म?”

इंग्लैंड को क्वान्सा की अनुपस्थिति से निपटना होगा

जहां यूएसएमएनटी फोलारिन बालोगुन की टीम में वापसी का स्वागत करने की तैयारी में है, वहीं इंग्लैंड को अपने अगले मुकाबले के लिए जरेल क्वान्सा के बिना उतरना होगा, जब तक कि कोई समान रूप से असाधारण हस्तक्षेप न हो जाए। रॉयल बेल्जियन फुटबॉल एसोसिएशन ने बालोगुन के फैसले को “आश्चर्यजनक” बताया है, और इसका प्रभाव पूरे टूर्नामेंट शिविरों में महसूस किया जा रहा है।

मैदान से बाहर के इन विवादों और क्वान्सा के निष्कासन के बावजूद, इंग्लैंड की मेक्सिको पर 3-2 की जीत ने उन्हें टूर्नामेंट में आगे बढ़ा दिया है। फिलहाल, ‘थ्री लायंस’ को मैदान पर ध्यान केंद्रित करना होगा, भले ही उनके कोच फीफा के अजीबोगरीब राजनीतिक मोड़ों पर मज़ाक करने से खुद को रोक नहीं पा रहे हैं।