Bintang Arsenal Bukayo Saka, Declan Rice, Noni Madueke, dan Eberechi Eze dipastikan akan melewatkan pertandingan pembuka dalam jadwal pramusim klub. Setelah Inggris berhasil melaju ke perempat final Piala Dunia, jadwal libur wajib pasca-turnamen akan langsung bertabrakan dengan persiapan taktis Mikel Arteta untuk mempertahankan gelar Liga Premier mereka.

Aturan libur wajib tiga minggu

Skuad Arsenal selaku juara bertahan Liga Premier akan memulai persiapan fisik untuk musim domestik 2026-27 dengan kondisi kekurangan pemain. Menurut laporan dari Football London, kelompok inti pemain asal Inggris yang terdiri dari Saka, Rice, Madueke, dan Eze secara resmi tidak akan tersedia untuk pertandingan pembuka musim panas karena masih menjalani tugas internasional di Amerika Utara.

Berdasarkan protokol kesejahteraan pemain yang ketat, setiap pemain internasional secara otomatis diberikan masa istirahat wajib selama tiga minggu setelah kampanye Piala Dunia mereka berakhir. Karena Inggris telah memastikan tempat di perempat final, periode libur wajib ini akan bertumpang tindih dengan jadwal perjalanan awal musim panas klub.

Perjalanan Inggris memperumit jadwal musim panas Arsenal

Saka membantu Inggris mencapai perempat final Piala Dunia melalui satu assist saat menghadapi Meksiko. Itu merupakan penampilan keduanya sebagai starter di turnamen tersebut karena ia masih harus mengelola cedera Achilles. Declan Rice juga bermain sambil menahan rasa sakit pada hamstring yang oleh Thomas Tuchel disebut sebagai masalah saraf yang cukup serius, sementara Eberechi Eze dan Noni Madueke telah tampil cukup sering untuk Inggris selama turnamen.

Inggris selanjutnya akan menghadapi Norwegia pada hari Sabtu, setelah sebelumnya menyingkirkan Brasil dalam hasil yang disebut-sebut sebagai salah satu momen paling bersejarah dalam sejarah olahraga negara tersebut, dengan Martin Odegaard menjadi salah satu pemain yang menonjol.

Jadwal pramusim terancam terganggu

Jika Inggris tersingkir pada 11 Juli, para pemain Arsenal yang terlibat akan memulai liburan tiga minggu mereka, yang akan memotong langsung ke dalam jadwal pramusim klub. Arsenal dijadwalkan membuka rangkaian persiapan musim panas mereka melawan Girona pada 1 Agustus.

Apabila Saka, Rice, Eze, atau Madueke berhasil membawa Inggris ke semifinal, mereka hampir pasti juga akan absen dalam pertandingan pramusim kedua Arsenal melawan Real Betis di Dublin pada 5 Agustus.

Arteta diperkirakan akan mengandalkan pemain muda

Dengan banyaknya pemain tim utama yang absen, Arteta diperkirakan akan memanggil pemain muda dan pelapis untuk perjalanan ke Spanyol dan Republik Irlandia. Hal ini bukan hal baru bagi Arsenal, karena klub sering memanfaatkan jadwal pramusim untuk memberikan kesempatan bermain kepada pemain muda di level senior.

Pertandingan pramusim ini juga bisa menjadi ajang bagi pemain yang masa depannya masih belum pasti. Ethan Nwaneri, 19 tahun, telah menghabiskan setengah musim dengan status pinjaman di Marseille, dan meskipun telah menandatangani kontrak baru pada 2025, masa depannya di klub masih belum jelas.