Kemenangan dramatis Argentina 3-2 atas Mesir di babak 16 besar Piala Dunia FIFA menjadi salah satu laga klasik turnamen yang dikenang, namun hasil tersebut dibayangi oleh kontroversi besar dalam kepemimpinan wasit yang membuat kubu Mesir murka setelah peluit akhir dibunyikan.

Juara bertahan itu tertinggal 0-2 hingga menit ke-67 sebelum melakukan kebangkitan luar biasa di akhir laga. Cristian Romero memulai kebangkitan pada menit ke-79, Lionel Messi menyamakan kedudukan empat menit kemudian, dan Enzo Fernandez mencetak gol penentu di masa tambahan waktu untuk membawa Argentina ke perempat final.

Sementara Argentina merayakan satu lagi momen ajaib di Piala Dunia, Mesir justru mempertanyakan dua momen krusial yang mereka yakini mengubah jalannya pertandingan.

Yang pertama terjadi pada menit ke-59 ketika Mostafa Ziko mengira dirinya telah menggandakan keunggulan Mesir setelah menyelesaikan serangan yang mengalir indah. Namun setelah peninjauan VAR, gol tersebut dianulir karena ofisial menilai ada pelanggaran sebelumnya dalam fase serangan tersebut.

Alih-alih unggul 2-0 pada momen itu, Mesir harus menunggu hingga menit ke-67 bagi Ziko untuk mencetak gol keduanya, yang kali ini disahkan setelah serangan balik cepat lainnya.

Kubu Mesir juga merasa marah terhadap proses terjadinya gol kemenangan Argentina di masa tambahan waktu. Para pemain dan staf pelatih merasa Alexis Mac Allister telah melakukan pelanggaran dalam proses serangan sebelum bola akhirnya jatuh ke kaki Enzo Fernandez, yang dengan tenang menuntaskan peluang menjadi gol penentu.

Usai pertandingan, pelatih Mesir Hossam Hassan mempertanyakan hasil dan keputusan wasit, menegaskan bahwa timnya pantas mendapatkan lebih dari laga tersebut.

“Saya tidak yakin dengan hasil ini. Saya tidak yakin dengan cara semuanya terjadi selama pertandingan ini,” ujar Hassan.

“Saya tidak ingin mencoba berbicara manis dengan kata-kata indah, mengatakan nasib kurang baik, dan sebagainya.”

“Kami telah diperlakukan tidak adil hari ini. Kami mengalami ketidakadilan.”

Penyerang Mostafa Ziko menggemakan perasaan yang sama, menuduh ofisial telah menggagalkan kemenangan bersejarah Mesir setelah gol pertamanya dianulir oleh VAR.

“Tidak adil, tidak adil, wasit, tidak adil. Ketidakadilan, sangat jelas ketidakadilan. Dia menghancurkan upaya seluruh negara. Sejak awal pertandingan, dia melawan kami. Tidak diizinkan bagi kami untuk menang 2-0 melawan Argentina. Turnamen ini sudah diatur. Tuhan cukup bagi kami, dan Dia adalah sebaik-baiknya pelindung.”

Sementara itu, Argentina memuji semangat luar biasa mereka setelah nyaris tersingkir.

“Kami memiliki kelompok yang luar biasa, kelompok yang tidak pernah menyerah apa pun kesulitannya. Kami selalu bersama,” kata pencetak gol kemenangan, Enzo Fernandez.

Penyerang Julian Alvarez menambahkan: “Hati orang Argentina selalu menjadi kekuatan kami, kami terus berjuang apa pun yang terjadi, memberikan segalanya sampai akhir. Sejujurnya, ketika tertinggal 0-2, kami tampak sedikit terpukul. Waktu tersisa sedikit, tapi kami selalu bisa menemukan sesuatu lagi dengan berjuang hingga peluit akhir.”

Kemenangan ini membawa Argentina ke perempat final, di mana mereka akan menghadapi Swiss setelah melewati salah satu pertandingan paling dramatis dan kontroversial di turnamen sejauh ini.