कांदा हा भारतीय स्वयंपाकघरातील अत्यंत महत्त्वाचा भाग आहे. ग्रेव्हीसोबत मसालेदार भाज्या असोत, डाळ तडका असो किंवा जेवणासोबत कांचा सलाड असो – भारतीय पदार्थांची चव कांद्याशिवाय अपूर्ण वाटते. कांदा चव वाढवण्यासोबतच आपल्या आरोग्यासाठीही खूप फायदेशीर आहे. व्हिटॅमिन सी, व्हिटॅमिन बी 6, फोलेट, पोटॅशियम आणि शक्तिशाली अँटीऑक्सिडंट्स त्यात मुबलक प्रमाणात आढळतात. म्हणूनच डॉक्टर संतुलित आहारात त्याचा समावेश करण्याची शिफारस करतात. पण, हा फायदेशीर कांदा तोडणे हे एखाद्या संघर्षापेक्षा कमी नाही, कारण चाकू हलताच डोळ्यातून अश्रूंचा पूर वाहू लागतो. कांदा कापताना अश्रू का येतात आणि ते टाळण्याचे सोपे उपाय काय आहेत ते जाणून घेऊया.
कांदा कापताना डोळ्यात जळजळ होणे आणि अश्रू येण्यामागे पूर्णपणे वैज्ञानिक प्रक्रिया आहे. वास्तविक, जेव्हा आपण चाकूने कांदा कापतो तेव्हा त्याच्या आत असलेल्या सूक्ष्म पेशी तुटतात. पेशींच्या विघटनामुळे रासायनिक प्रतिक्रिया होते आणि सिन-प्रोपॅनथिल-एस-ऑक्साइड ($Syn-propanethial-E-oxide$) नावाचा विशेष सल्फर वायू हवेत सोडला जातो.
जेव्हा हा वायू आपल्या डोळ्यांपर्यंत पोहोचतो तेव्हा डोळ्यांच्या पृष्ठभागावर असलेल्या नैसर्गिक ओलाव्याच्या (पाणी) संपर्कात येताच थोडेसे आम्ल (सल्फ्यूरिक ऍसिड) तयार होते. या ऍसिडमुळे डोळ्यांना तीव्र खाज सुटणे आणि जळजळ होणे. या जळजळीपासून स्वतःचे रक्षण करण्यासाठी आणि आम्ल धुण्यासाठी, आपली मज्जासंस्था सक्रिय होते आणि अश्रु ग्रंथींना जलद गतीने पाणी तयार करण्याचा आदेश देते. यामुळेच डोळ्यातून अश्रू लवकर निघू लागतात.
कांदा कापताना तुमच्या डोळ्यांपेक्षा जास्त अश्रू येत असतील, तर शेफ आणि शास्त्रज्ञांनी सुचवलेल्या या सोप्या किचन हॅकचा अवलंब करून तुम्ही ही समस्या कायमची दूर करू शकता:
कांदे रेफ्रिजरेटरमध्ये ठेवा (चिलिंग इफेक्ट): कांदे कापण्यापूर्वी किमान 15 ते 20 मिनिटे रेफ्रिजरेटरमध्ये किंवा थंड पाण्यात ठेवा. कमी तापमानामुळे कांद्यामध्ये होणारी रासायनिक प्रक्रिया मंदावते, त्यामुळे कमी प्रमाणात वायू बाहेर पडतो.
नेहमी धारदार चाकू वापरा: कंटाळवाणा किंवा बोथट चाकूने कापल्यावर, कांद्याच्या पेशी क्रूरपणे चिरडल्या जातात, ज्यामुळे मोठ्या प्रमाणात वायू हवेत पसरतात. याउलट, अतिशय तीक्ष्ण धार असलेला चाकू गुळगुळीत कटिंग करतो आणि गॅस सोडण्यास प्रतिबंध करतो.
हवेशीर भागात किंवा एक्झॉस्ट फॅनजवळ कट करा: कांदे नेहमी खुल्या आणि हवेशीर जागेत कापावेत. आपण इच्छित असल्यास, आपण स्वयंपाकघर चिमणी किंवा एक्झॉस्ट फॅन चालू करू शकता, ज्यामुळे सोडलेला गॅस डोळ्यांपर्यंत पोहोचण्यापूर्वी बाहेर काढला जाईल.
शेवटचा मूळ भाग कापून टाका: कांद्याचा सर्वात कमी भाग म्हणजे मुळाच्या भागात सल्फर आणि वायू निर्माण करणाऱ्या एन्झाइमचे प्रमाण सर्वाधिक असते. त्यामुळे वरून कांदा कापायला सुरुवात करा आणि शेवटी मुळाचा भाग वेगळा करा.
संरक्षणात्मक चष्मा वापरणे: जर तुमचे डोळे खूप संवेदनशील असतील तर तुम्ही कांदा कापताना साधे पारदर्शक चष्मा किंवा किचन गॉगल घालू शकता. वायू थेट डोळ्यांच्या संपर्कात येण्यापासून रोखण्यासाठी हे ग्लासेस भिंतीसारखे काम करतात.
कांदा कापताना काही सामान्य चुका टाळणे फार महत्वाचे आहे, अन्यथा डोळ्यांना इजा होऊ शकते. बंद किंवा हवेशीर खोलीत एकाच वेळी भरपूर कांदे कापू नका. सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे कांदे कापताना डोळ्यांत जळजळ होत असेल तेव्हा वारंवार हाताने डोळे चोळण्याची चूक करू नका; कारण तुमच्या हातावर आणि नखांवर तिखट कांद्याचा रस असतो, ज्यामुळे जळजळ होण्याचे प्रमाण अनेक पटींनी वाढू शकते. डोळ्यांना स्पर्श करण्यापूर्वी हात साबणाने चांगले धुवा. कांदे कापल्यानंतरही तीव्र वेदना, डोळ्यांत सतत पाणी येणे किंवा लालसरपणा कायम राहिल्यास ते सामान्य समजू नका आणि ताबडतोब नेत्रतज्ज्ञ (डॉक्टर) शी संपर्क साधा.
