किलियन एमबाप्पे ने फ्रांस की मोरक्को पर क्वार्टर फाइनल जीत के दौरान अपने शानदार विश्व कप करियर में एक और अध्याय जोड़ा, हालांकि इस बार यह ऐसा रिकॉर्ड था जिसे वह टालना पसंद करते। फ्रांस के कप्तान ने अपने करियर का पहला विश्व कप पेनल्टी मिस किया, जिससे वह केवल दूसरे फ्रांसीसी खिलाड़ी बने जिन्होंने फीफा विश्व कप में नियमित समय के दौरान पेनल्टी स्पॉट से असफलता का सामना किया।

इस झटके के बावजूद, एमबाप्पे ने परिचित अंदाज में वापसी की और दूसरे हाफ में गोल दागकर फ्रांस को मोरक्को पर 2-0 की जीत दिलाई, जिसके साथ टीम ने फीफा विश्व कप 2026 के सेमीफाइनल में जगह सुनिश्चित की। उनका यह प्रदर्शन करीम बेंजेमा के 12 साल पुराने कारनामे की याद दिलाता है, जब दोनों स्ट्राइकर ने दुर्लभ पेनल्टी मिस के बाद उसी मैच में गोल करके वापसी की थी।

लंबी वीएआर देरी के बाद एमबाप्पे का पहला विश्व कप पेनल्टी मिस

यह घटना पहले हाफ के मध्य में बॉस्टन स्टेडियम में हुई।

24वें मिनट में अर्जेंटीनी रेफरी फाकुंदो टेलो ने फ्रांस को पेनल्टी दी जब एमबाप्पे मोरक्को के डिफेंडर नुस्सैर मज़राउई की स्लाइडिंग चुनौती के बाद पेनल्टी क्षेत्र में गिर गए। इस निर्णय ने तुरंत बहस छेड़ दी, क्योंकि मोरक्को के खिलाड़ियों ने दावा किया कि मज़राउई का संपर्क पर्याप्त नहीं था और एमबाप्पे पहले ही गिरने की कोशिश कर रहे थे ताकि पेनल्टी मिल सके।

इसके बाद लगभग तीन मिनट से अधिक की लंबी वीएआर समीक्षा चली, जिसके बाद निर्णय को बरकरार रखा गया।

27वें मिनट में एमबाप्पे ने आखिरकार किक ली, जिससे फ्रांस को बढ़त दिलाने का मौका मिला। हालांकि उनका रन-अप थोड़ा झिझक भरा था और उन्होंने गेंद को नीचे की ओर सीधा मारा, जिससे मोरक्को के गोलकीपर यासीन बुनू को अपने स्थान पर ठहरकर आसान बचाव करने का मौका मिला।

रियल मैड्रिड के इस फारवर्ड ने मौके के चूकने पर स्पष्ट निराशा दिखाई, क्योंकि यह उनके विश्व कप करियर का पहला मिस्ड पेनल्टी था। इससे पहले उन्होंने विश्व कप में खेल के दौरान ली गई तीनों पेनल्टी को सफलतापूर्वक बदला था।

हालांकि उनकी निराशा ज्यादा देर नहीं रही। दूसरे हाफ की शुरुआत में ही एमबाप्पे ने बाएं किनारे से अंदर कट करते हुए शानदार शॉट लगाकर बुनू को मात दी और फ्रांस को बढ़त दिलाई। बाद में उस्मान डेम्बेले के गोल से टीम ने 2-0 की जीत पक्की की।

विश्व कप पेनल्टी मिस करने वाले दूसरे फ्रांसीसी खिलाड़ी बने एमबाप्पे

एमबाप्पे की यह चूक फ्रांसीसी फुटबॉल इतिहास में उन्हें एक बेहद दुर्लभ सूची में ले आई।

गुरुवार के क्वार्टर फाइनल से पहले, फ्रांस ने अपने पूरे विश्व कप इतिहास में केवल एक बार खेल के दौरान पेनल्टी मिस की थी। यह 2014 के टूर्नामेंट में ब्राज़ील में हुआ था, जब करीम बेंजेमा ने साल्वाडोर के फोंटे नोवा एरेना में स्विट्ज़रलैंड के खिलाफ ग्रुप स्टेज मैच के 34वें मिनट में पेनल्टी मिस की थी, हालांकि फ्रांस ने वह मैच 5-2 से जीता था।

एमबाप्पे की तरह, बेंजेमा ने भी उस मैच में बाद में गोल करके अपनी गलती सुधार ली थी, जब उन्होंने 67वें मिनट में नेट पाया था।

फ्रांस अब तक फीफा विश्व कप इतिहास में कुल 18 बार खेल के दौरान पेनल्टी ले चुका है, जिनमें से 16 सफल रही हैं और केवल दो असफल—2014 में बेंजेमा और 2026 में एमबाप्पे। इन 18 प्रयासों के साथ 'ले ब्लू' टूर्नामेंट में सबसे ज्यादा पेनल्टी लेने वाली टीमों में से एक है, जो अर्जेंटीना (20) से पीछे और स्पेन (18) के बराबर है।

परफेक्ट विश्व कप रिकॉर्ड आखिरकार टूटा

मोरक्को का सामना करने से पहले तक, एमबाप्पे विश्व कप मुकाबलों में पेनल्टी स्पॉट से अचूक रहे थे।

उनकी पहली दो सफल पेनल्टी 2022 विश्व कप फाइनल में अर्जेंटीना के खिलाफ आई थीं, जब उन्होंने 80वें और 118वें मिनट में पेनल्टी से गोल किए और ऐतिहासिक हैट्रिक पूरी की। उन्होंने इसके बाद शूटआउट में भी अपनी पेनल्टी बदली थी, हालांकि शूटआउट के आंकड़े आधिकारिक मैच सांख्यिकी में शामिल नहीं किए जाते।

उनकी तीसरी सफल विश्व कप पेनल्टी इसी टूर्नामेंट के राउंड ऑफ 16 में आई, जब उन्होंने पैराग्वे के खिलाफ 70वें मिनट में गोल करके फ्रांस को क्वार्टर फाइनल में पहुंचाया।

इसलिए, बुनू की बचत ने तीन सफल पेनल्टी की परफेक्ट श्रृंखला को समाप्त किया और एमबाप्पे के लिए टूर्नामेंट में स्पॉट से पहली असफलता दर्ज की।

अपने सीनियर करियर में एमबाप्पे अब तक कुल 66 पेनल्टी में से 15 मिस कर चुके हैं। मोरक्को से पहले उनकी सबसे दर्दनाक असफलता यूईएफए यूरो 2020 में आई थी, जब स्विट्ज़रलैंड के गोलकीपर यान सोमर ने उनकी निर्णायक पेनल्टी बचाई थी और फ्रांस टूर्नामेंट से बाहर हो गया था।

मगर मोरक्को के खिलाफ कहानी अलग रही। भले ही उनका परफेक्ट विश्व कप पेनल्टी रिकॉर्ड टूट गया, लेकिन एमबाप्पे ने एक बार फिर महत्वपूर्ण समय पर गोल करके फ्रांस को एक और विश्व कप सेमीफाइनल में पहुंचाया और टीम के तीसरे विश्व खिताब की उम्मीदों को जिंदा रखा।