ทีมชาติอาร์เจนตินา แชมป์เก่าศึกฟุตบอลโลก เตรียมลงสนามพบกับทีมชาติอังกฤษในรอบรองชนะเลิศของศึกฟุตบอลโลก ฟีฟ่า เวิลด์คัพ 2026 ซึ่งเป็นอีกหนึ่งแมตช์ใหญ่ที่แฟนบอลทั่วโลกรอคอย อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ดึงดูดความสนใจไม่ได้มีเพียง ลิโอเนล เมสซี และเพื่อนร่วมทีมเท่านั้น เพราะเมื่อทั้งสองทีมลงสนาม อาร์เจนตินาจะสวมชุดเยือนสีน้ำเงินเข้มแทนที่จะเป็นชุดเหย้าลายฟ้าขาวอันเป็นเอกลักษณ์ของพวกเขา การตัดสินใจครั้งนี้ได้จุดประกายการพูดถึงอย่างกว้างขวางในหมู่แฟนบอล

แม้ว่ากฎระเบียบเรื่องชุดแข่งของฟีฟ่าจะเป็นเหตุผลหลักที่ทำให้ต้องเปลี่ยนสีเสื้อ แต่แฟนบอลชาวอาร์เจนตินาจำนวนมากมองว่าการเลือกใส่เสื้อสีน้ำเงินเข้มนั้นมีความหมายมากกว่าการจัดการเรื่องสีให้ตัดกัน เพราะสำหรับพวกเขา เสื้อสีน้ำเงินเข้มนี้เต็มไปด้วยความทรงจำเกี่ยวกับชัยชนะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดสองครั้งของชาติในการพบกับอังกฤษในศึกฟุตบอลโลก

คาบาลา ความเชื่อที่ขับเคลื่อนพิธีกรรมของอาร์เจนตินา

เหตุการณ์ที่โด่งดังที่สุดเกิดขึ้นในฟุตบอลโลกปี 1986 รอบก่อนรองชนะเลิศ เมื่อ ดีเอโก มาราโดนา พาอาร์เจนตินาเอาชนะอังกฤษ 2-1 ด้วยสองประตูในตำนาน หนึ่งในนั้นคือ “หัตถ์พระเจ้า” ส่วนอีกลูกได้รับการยกย่องว่าเป็น “ประตูแห่งศตวรรษ” ในวันนั้น มาราโดนาและเพื่อนร่วมทีมสวมเสื้อเยือนสีน้ำเงินเข้ม ซึ่งต่อมากลายเป็นหนึ่งในชุดแข่งที่เป็นสัญลักษณ์ที่สุดในประวัติศาสตร์ฟุตบอล

ต่อมาอีกสิบสองปี อาร์เจนตินากลับมาเจอกับอังกฤษอีกครั้งในฟุตบอลโลกปี 1998 รอบ 16 ทีมสุดท้าย โดยพวกเขายังคงสวมชุดสีน้ำเงินเข้ม และสามารถเอาชนะได้อีก หลังเสมอกัน 2-2 ในเวลา 120 นาที ก่อนเฉือนชนะในการดวลจุดโทษอย่างสุดระทึก ความสำเร็จครั้งนั้นยิ่งตอกย้ำภาพลักษณ์ของเสื้อสีน้ำเงินว่าเป็นสัญลักษณ์แห่งชัยชนะเมื่อพบทีมสิงโตคำราม

ชัยชนะในอดีตทั้งสองครั้งทำให้สื่ออาร์เจนตินารายงานว่าทีมชาติได้ร้องขอให้ใช้เสื้อสีน้ำเงินนี้อีกครั้งในรอบรองชนะเลิศวันพุธนี้ ด้วยความหวังว่าประวัติศาสตร์อาจซ้ำรอย นี่อาจเป็นหนึ่งในแรงจูงใจสำคัญ และไม่ใช่เรื่องแปลกเพราะความเชื่อเรื่องโชคลางหรือที่ชาวอาร์เจนตินาเรียกว่า “คาบาลา” เป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมฟุตบอลในประเทศนี้มาอย่างยาวนาน

อย่างไรก็ตาม ยังมีคำอธิบายที่เป็นเหตุเป็นผลมากกว่านั้นเช่นกัน

โดยทั่วไป ฟีฟ่ามักต้องการให้ทีมสวมชุดเหย้าเป็นหลัก แต่หากสีของทั้งสองทีมคล้ายกันเกินไปจนไม่สามารถแยกแยะได้ชัดเจน องค์กรก็มีสิทธิ์กำหนดให้ทีมใดทีมหนึ่งเปลี่ยนไปใช้ชุดเยือนแทน นโยบายนี้ยังคำนึงถึงผู้ชมที่มีภาวะตาบอดสี เพื่อให้สามารถแยกทีมได้ง่าย โดยใช้หลักการ “สีอ่อนปะทะสีเข้ม”

สำหรับฟุตบอลโลก 2026 นี้ อาร์เจนตินาเคยใส่ชุดเยือนสีน้ำเงินเพียงครั้งเดียว คือในเกมรอบแบ่งกลุ่มที่ชนะจอร์แดน 3-1 ส่วนในเกมอื่น ๆ ของทัวร์นาเมนต์ ทีมของ ลิโอเนล เมสซี ลงสนามด้วยชุดเหย้าลายฟ้าขาวตามปกติ

อย่างไรก็ตาม ความทรงจำเกี่ยวกับเสื้อสีน้ำเงินไม่ได้เต็มไปด้วยเรื่องดีเสมอไป เพราะอาร์เจนตินาเคยใส่เสื้อสีนี้ในนัดชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกปี 1990 และ 2014 ซึ่งทั้งสองครั้งพวกเขาพ่ายให้กับเยอรมนี ในทางกลับกัน เมสซีเพิ่งได้ชูถ้วยแชมป์โลกสมัยแรกในกาตาร์ปี 2022 ด้วยการสวมเสื้อเหย้าลายฟ้าขาวสุดคลาสสิกของทีมชาติ