TRIBUNJAKARTA.COM - Gabriel Mutombo Kupa dinilai belum mampu menyamai kualitas Federico Barba sebagai bek tengah Persib Bandung.
Meski demikian, pelatih Igor Tolic justru melihat sejumlah kelebihan yang membuat bek asal Prancis tersebut layak menjadi andalan Maung Bandung musim ini.
Penilaian bahwa Mutombo belum berada di level Barba disampaikan pengamat sepak bola Edwin Setyadinata.
Menurutnya, gaya bermain kedua pemain berbeda, tetapi Persib tetap memiliki pengganti yang layak untuk mengisi posisi yang ditinggalkan Barba.
"Di lini belakang Persib lumayan aman karena Igor Tolic dapat gantinya Barba, walaupun tipikalnya beda, yaitu Mutombo," ujar Edwin dikutip dari YouTube Zona Sport IDN, Selasa (14/7/2026).
Edwin mengaku sempat menyaksikan penampilan Mutombo saat masih memperkuat Ratchaburi FC di Liga Thailand.
Dari pengamatannya, bek kelahiran Villeurbanne, Prancis, itu memiliki karakter permainan yang berbeda dengan Barba.
"Memang agak beda tipikalnya sama Barba gaya mainnya, tapi menurut gue selama dia masih bisa menjaga kedalaman di belakang, why not juga," katanya.
Menurut Edwin, Mutombo memang belum sebagus Barba secara keseluruhan.
Namun, ia menilai bek berpostur 191 sentimeter itu memiliki kemampuan yang setara dalam duel satu lawan satu maupun duel udara.
"Gua rasa Mutombo enggak sebagus Barba, tapi kalau duel satu lawan satu atau duel udara kayaknya setara. Dia juga lebih tinggi dibanding Barba secara postur," ucapnya.
Sementara itu, pelatih Persib Igor Tolic justru memberikan penilaian yang sangat positif terhadap rekrutan anyarnya tersebut.
Tolic mengaku sudah memantau Mutombo sejak bermain bersama Ratchaburi FC dan yakin sang pemain merupakan sosok yang dibutuhkan Persib.
"Ya Gabi (Gabriel Mutombo) adalah bek tengah yang kami butuhkan. Dia sangat bagus dalam menutup ruang, sangat bagus dalam duel udara, man marking. Dia juga bagus dalam mengalirkan bola, playmaking," kata Tolic dikutip dari Kompas.com.
Menurut Tolic, kemampuan Mutombo bukan hanya terlihat saat bertahan, tetapi juga ketika membangun serangan dari lini belakang.
Pengalamannya tampil di AFC Champions League Two (ACL 2) juga menjadi nilai tambah bagi Persib.
Pelatih asal Kroasia itu optimistis Mutombo akan menjadi tambahan kekuatan yang penting di jantung pertahanan Maung Bandung.
"Saya rasa dia akan menjadi tambahan (kekuatan) besar bagi kami. Dia akan berbahaya dalam menyerang, melindungi gawang," terangnya.
"Saya rasa dia punya fisik (postur) bagus, Anda bisa lihat seberapa tinggi dia," ungkapnya.
Selain unggul dalam duel udara, Tolic menilai Mutombo memiliki kecepatan yang baik meski bertubuh jangkung.
Ia juga memuji kepribadian sang pemain yang diyakini akan mempermudah proses adaptasi bersama skuad Persib.
"Walau berpostur tinggi tapi dia tidak lambat, dia bisa menutup ruang. Saya juga suka terhadap kepribadiannya, saya rasa dia akan sangat disukai oleh para pemain lain," ujarnya.
