निको ओ’राइली विश्व कप सेमीफाइनल में लियोनेल मेसी का सामना करने की संभावना को लेकर बेहद उत्साहित हैं। मैनचेस्टर सिटी के इस युवा खिलाड़ी ने इस अवसर को “ज़िंदगी में एक बार मिलने वाला मौका” बताया, जबकि जॉर्डन पिकफोर्ड ने चेतावनी दी कि इंग्लैंड को केवल अर्जेंटीना के कप्तान को रोकने पर ही ध्यान केंद्रित नहीं करना चाहिए।

इंग्लैंड मेसी की परीक्षा के लिए तैयार

ओ’राइली फुटबॉल की सबसे कठिन चुनौतियों में से एक का सामना करने वाले हैं, जब इंग्लैंड विश्व कप सेमीफाइनल में अर्जेंटीना से भिड़ेगा। मैनचेस्टर सिटी का यह खिलाड़ी मेसी को नियंत्रित करने की जिम्मेदारी निभा सकता है, क्योंकि दोनों टीमें फाइनल में जगह बनाने के लिए आमने-सामने होंगी।

मेसी इस समय शानदार फॉर्म में हैं। अर्जेंटीना के कप्तान ने टूर्नामेंट की शुरुआत अल्जीरिया के खिलाफ हैट्रिक से की थी, जिससे उन्होंने मीरोस्लाव क्लोज़े के 16 विश्व कप गोलों के रिकॉर्ड की बराबरी की और उसके बाद अपने आंकड़े को और आगे बढ़ाया। 39 वर्षीय इस दिग्गज खिलाड़ी ने अब तक इस टूर्नामेंट में आठ गोल किए हैं, जिससे उनका कुल विश्व कप स्कोर 21 हो गया है। वह फ्रांस के किलियन एम्बाप्पे के साथ गोल्डन बूट की दौड़ में बराबरी पर हैं।

ओ’राइली ने स्वीकार की चुनौती

सेमीफाइनल से पहले बीबीसी रेडियो 5 लाइव से बातचीत में ओ’राइली ने स्वीकार किया कि वे आठ बार के बैलन डी’ऑर विजेता का सामना करने के अवसर का बेसब्री से इंतजार कर रहे हैं। इंग्लैंड के इस युवा मिडफील्डर ने इसे एक अनोखा मौका बताया और मेसी की फुटबॉल में प्रतिष्ठा को स्वीकार किया।

उन्होंने कहा, “मैं इंतजार नहीं कर सकता। यह ज़िंदगी में एक बार मिलने वाला अवसर है। वह अपने करियर के अंत की ओर बढ़ रहे हैं। मेरे लिए व्यक्तिगत रूप से, वह अब तक के सबसे महान खिलाड़ी हैं जिन्होंने फुटबॉल मैदान पर कदम रखा है। और हां, मैं इस चुनौती के लिए उत्साहित हूं।”

पिकफोर्ड ने अर्जेंटीना को लेकर चेतावनी दी

जहां सबकी नजरें मेसी पर टिकी हैं, वहीं इंग्लैंड के गोलकीपर जॉर्डन पिकफोर्ड ने अपने साथियों को चेताया है कि उन्हें केवल एक खिलाड़ी पर ध्यान केंद्रित नहीं करना चाहिए। एवर्टन के इस गोलकीपर का मानना है कि अगर टीम सिर्फ मेसी को रोकने की कोशिश करेगी तो वे लियोनेल स्कालोनी की टीम के अन्य विश्वस्तरीय खिलाड़ियों से खतरे में पड़ सकते हैं।

पिकफोर्ड ने कहा, “उन्होंने अपने करियर में बहुत से गोल किए हैं और असंख्य मौकों पर योगदान दिया है। इतने वर्षों के बाद आखिरकार उनके खिलाफ खेलने का मौका मिलना शानदार है, खासकर तब जब मैंने उन्हें बचपन से खेलते देखा है।”

उन्होंने आगे कहा, “हम सभी जानते हैं कि मेसी कितने बेहतरीन हैं, लेकिन हम यह भी जानते हैं कि अर्जेंटीना एक शानदार टीम है। हम केवल मेसी को रोकने पर निर्भर नहीं रह सकते। हमें उनकी अन्य ताकतों पर भी ध्यान देना होगा और उन कमजोरियों का फायदा उठाना होगा जो हमारे लिए अवसर बन सकती हैं।”

इंग्लैंड की नजरें विश्व कप फाइनल पर

इस मैच का विजेता रविवार, 19 जुलाई को न्यूयॉर्क न्यू जर्सी स्टेडियम में होने वाले विश्व कप फाइनल में पहुंचेगा। यदि इंग्लैंड अर्जेंटीना को हरा देता है, तो उसे फाइनल में फ्रांस या स्पेन में से किसी एक का सामना करना होगा। तब तक, ओ’राइली और उनके साथी मेसी को रोकने और फाइनल में अपनी जगह पक्की करने की चुनौती पर केंद्रित रहेंगे।