फुटबॉल का सबसे बड़ा मुकाबला अब बस कुछ ही दिनों की दूरी पर है।

ला रोज़ा (स्पेन) ने आर्लिंगटन, टेक्सास में फ्रांस को 2-0 से हराकर इस सप्ताहांत होने वाले टूर्नामेंट के फाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली है।

स्पेन का सामना बुधवार रात होने वाले दूसरे सेमीफाइनल के विजेता से होगा, जिसमें इंग्लैंड और अर्जेंटीना जैसी दो पारंपरिक प्रतिद्वंद्वी टीमें आमने-सामने होंगी। इस मैच का हारने वाला टीम शनिवार को मियामी में तीसरे स्थान के प्ले-ऑफ में फ्रांस से भिड़ेगा।

अर्जेंटीना इतिहास में केवल तीसरा देश बनने की कोशिश कर रहा है जो लगातार दो विश्व कप जीत सके — इससे पहले यह उपलब्धि 1934 और 1938 में इटली तथा 1958 और 1962 में ब्राज़ील ने हासिल की थी।

फ्रांस/स्पेन बनाम इंग्लैंड या अर्जेंटीना के बीच 2026 विश्व कप फाइनल रविवार, 19 जुलाई को आयोजित किया जाएगा।

यह मुकाबला यूनाइटेड किंगडम में रात 8 बजे (BST) शुरू होगा, जो स्थानीय समय (ET) के अनुसार दोपहर 3 बजे होगा।

2026 विश्व कप का फाइनल अमेरिका के न्यू जर्सी राज्य के ईस्ट रदरफोर्ड स्थित मेटलाइफ स्टेडियम में खेला जाएगा।

फीफा के प्रायोजन नियमों के अनुसार, इस टूर्नामेंट के दौरान इस मैदान को “न्यूयॉर्क/न्यू जर्सी स्टेडियम” के नाम से जाना जा रहा है।

खुला स्टेडियम 82,500 दर्शकों की क्षमता वाला है, हालांकि विश्व कप के दौरान इसे घटाकर 80,663 किया गया है। यह एनएफएल की टीमों न्यूयॉर्क जायंट्स और न्यूयॉर्क जेट्स का घरेलू मैदान भी है।

यह स्टेडियम अब तक सात विश्व कप मैचों की मेजबानी कर चुका है, जिनमें इंग्लैंड की पनामा पर 2-0 की जीत शामिल है, जिससे उन्होंने ग्रुप एल में शीर्ष स्थान हासिल किया।

मेटलाइफ स्टेडियम में नॉर्वे की ब्राज़ील पर राउंड ऑफ 16 में चौंकाने वाली जीत और फ्रांस की स्वीडन पर राउंड ऑफ 32 में विजय भी देखी गई।

अन्य उल्लेखनीय मैचों में इक्वाडोर की जर्मनी पर 2-1 की यादगार जीत, साथ ही फ्रांस और नॉर्वे के खिलाफ सेनेगल की हारें तथा ब्राज़ील और मोरक्को के बीच उद्घाटन मैच का ड्रॉ शामिल है।

अमेरिका इस विश्व कप फाइनल को सुपर बाउल की तरह भव्य आयोजन बनाने की तैयारी में है, जिसमें कई प्रसिद्ध संगीत कलाकार हाफ-टाइम शो में प्रदर्शन करेंगे। यह शो कुल 11 मिनट तक चलेगा।

हाल ही में पुष्टि की गई है कि जस्टिन बीबर, मैडोना, शकीरा, बीटीएस, बर्ना बॉय, गुस्तावो डुडामेल और पीएस22 कोरस कोल्डप्ले के साथ मंच साझा करेंगे।

कोल्डप्ले के गायक क्रिस मार्टिन इस हाफ-टाइम शो का संचालन कर रहे हैं, जिसकी आय फीफा ग्लोबल सिटिजन एजुकेशन फंड को दान की जाएगी।

हमेशा की तरह, विश्व कप के समापन पर एक भव्य समापन समारोह भी आयोजित किया जाएगा। यह समारोह मैच के शुरू होने से पहले मेटलाइफ स्टेडियम में होगा, जिसमें टॉम क्रूज़, लॉरा पाउसिनी, निकोल शर्जिंगर, रॉबी विलियम्स और आईशोस्पीड भाग लेंगे।

अमेरिकी राष्ट्रीय गान “द स्टार-स्पैंगल्ड बैनर” का प्रदर्शन जेनिफर हडसन करेंगी, जो फाइनल शुरू होने से ठीक पहले गाया जाएगा।