อย่าพลาดทุกช่วงเวลาของศึกฟุตบอลโลก

ใครคือฮีโร่ที่ถูกมองข้ามของทีมชาติอังกฤษ ในขณะที่ จู๊ด เบลลิงแฮม และ แฮร์รี เคน กำลังเป็นศูนย์กลางของทุกพาดหัวข่าว? อดีตนักเตะทีมชาติอังกฤษ แกรี พัลลิสเตอร์ ได้เปิดเผยกับสื่อว่า ใครคือผู้ที่ทำงานหนักอยู่เบื้องหลังให้กับทีมของ โธมัส ทูเคิล ในศึกฟุตบอลโลก 2026 โดยเขาชี้ไปที่ เอลเลียต แอนเดอร์สัน มิดฟิลด์พลังขับเคลื่อนของทีม ซึ่งเพิ่งย้ายมาร่วมทีม แมนเชสเตอร์ ซิตี้ และทำหน้าที่อย่างเต็มที่เพื่อเปิดทางให้เพื่อนร่วมทีมได้แสดงความสามารถ

เคน และ เบลลิงแฮม ทำไปคนละหกประตู

สองซูเปอร์สตาร์อย่าง แฮร์รี เคน กองหน้าของ บาเยิร์น มิวนิก และ จู๊ด เบลลิงแฮม เพลย์เมกเกอร์ของ เรอัล มาดริด ได้พาทีมชาติอังกฤษทะลุเข้าสู่รอบรองชนะเลิศฟุตบอลโลก โดยทั้งคู่ยิงได้คนละ 6 ประตูจากจำนวนเกมเท่ากัน

หากไม่มีพวกเขา ทีมสิงโตคำรามอาจจะกลับบ้านไปเตรียมตัวสำหรับช่วงปรีซีซั่นแล้ว แต่ตอนนี้พวกเขากำลังเตรียมตัวดวลกับ ลิโอเนล เมสซี และทีมแชมป์เก่า อาร์เจนตินา

สองตัวหลักของทีมหมายเลข 9 และ 10 จะต้องถูกคาดหวังให้สร้างช่วงเวลาสำคัญอีกครั้งในการเผชิญหน้ากับยอดนักเตะตลอดกาลและทีมจากอเมริกาใต้ที่ไม่ยอมสละบัลลังก์แชมป์โลกโดยง่าย

เพื่อให้ เคน และ เบลลิงแฮม ได้โชว์ผลงานอย่างเต็มที่ในเกมรุก ต้องมีใครสักคนที่ยอมทำงานหนักในแนวรับ ซึ่งอังกฤษก็มีผู้เล่นที่พร้อมจะทำหน้าที่นั้นอยู่หลายคน

ใครกันที่เป็นผู้เล่นที่โดดเด่นแบบเงียบ ๆ ของอังกฤษ?

เอลเลียต แอนเดอร์สัน ซึ่งตอนนี้มีค่าตัวมหาศาลถึง 116 ล้านปอนด์ (ประมาณ 155 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) ได้เข้ามาเติมเต็มตำแหน่งกองกลางตัวรับอย่างราบรื่น เขาเชี่ยวชาญในการแย่งบอลคืนและเปลี่ยนเกมจากรับเป็นรุกได้อย่างมีประสิทธิภาพ

พัลลิสเตอร์ ซึ่งเป็นแฟนตัวยงของเขา กล่าวผ่านทาง NetBet Sport ว่า เมื่อถูกถามถึงผู้เล่นที่ทำผลงานได้ดีโดยไม่เป็นที่กล่าวถึงมากนักในขณะที่ เบลลิงแฮม และ เคน ครองพาดหัวข่าว เขาตอบว่า “น่าจะเป็น แอนเดอร์สัน เขาได้ย้ายไปอยู่กับ ซิตี้ เรียบร้อยแล้ว นิดหน่อยที่ผิดหวังที่เขาไม่ได้มองมาที่ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด แต่ผมก็ไม่คิดว่ายูไนเต็ดจะยื่นข้อเสนอให้เขาจริง ๆ”

“ผมคิดว่าเขาทำงานหนักมากในสภาพแวดล้อมที่ยากลำบาก ไม่ว่าจะเป็นการเล่นในพื้นที่สูง ความชื้น หรืออากาศร้อน เขาเป็นนักเตะที่ไม่กลัวการทำงานหนัก ถ้าคุณดูเกมกับ เม็กซิโก จะเห็นชัดว่าเขาวิ่งไม่หยุดและแย่งบอลคืนได้อย่างยอดเยี่ยม”

“ผมว่าน่าสนใจมากตอนเห็นเขาดวลกับ เออร์ลิง ฮาแลนด์ ในเกมก่อน พวกเขาจะกลายเป็นเพื่อนร่วมทีมกันในปีหน้า และเอาเป็นว่า เขาอาจจะล้มง่ายไปหน่อยตอนโดน ฮาแลนด์ ผลัก แต่โดยรวมแล้วผมว่าฟอร์มของเขาในทัวร์นาเมนต์นี้ยอดเยี่ยมจริง ๆ”

จุดที่แอนเดอร์สันยังสามารถพัฒนาได้

แม้ว่า แอนเดอร์สัน จะทำผลงานได้ดีและมีจุดเด่นมากมาย แต่ก็ยังมีบางจุดที่ต้องปรับปรุงเพื่อให้เขากลายเป็นนักเตะที่สมบูรณ์แบบมากยิ่งขึ้น

แกรี ลินิเกอร์ อดีตกองหน้าทีมชาติอังกฤษ กล่าวในพอดแคสต์ “The Rest Is Football” ว่า “สิ่งเดียวที่ผมสังเกต บางครั้งเขากระโดดเร็วเกินไป ถ้ามี เบลลิงแฮม และ ดีแคลน ไรซ์ อยู่ข้างหน้า บางครั้งเราก็เปิดช่องมากเกินไปตรงหน้ากองหลังสี่คน ผมคิดว่าเขาเก่งมาก แต่ก็มีจุดที่ต้องระวัง อาจเป็นเพราะเรายังไม่ได้เจอกับทีมอย่าง อาร์เจนตินา ฝรั่งเศส หรือ สเปน”

ไมกาห์ ริชาร์ดส์ อดีตกองหลัง แมนเชสเตอร์ ซิตี้ และทีมชาติอังกฤษ เสริมว่า “ผมมองว่าเขาเป็นเบอร์แปดมากกว่า ไม่ใช่เบอร์หก เขามีเทคนิคดีมาก การจ่ายบอลแม่น และมีพลังวิ่งขึ้นลงไม่มีหมด เขาอยากมีส่วนร่วมทุกจังหวะ ซึ่งเป็นสิ่งที่ดี แต่ต้องมีวินัยมากกว่านี้”

“ถ้าเราเจอกับ ฝรั่งเศส และมี ไมเคิล โอลิเซ่ เล่นในตำแหน่งหมายเลข 10 เขาอาจโดนเจาะได้ทันที รายละเอียดเล็กน้อยแบบนี้ ถ้าเขาปรับได้ เขาจะไปได้ไกลมาก ผมเชื่อว่าเขาเก่งพอจะเป็นอะไรก็ได้ที่อยากเป็น แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เซ็นสัญญาเขามา เพราะเขาคือพลังงานที่ทีมต้องการ”

“แต่มันก็ไม่ง่ายหรอก เพราะ ไรซ์ เป็นนักเตะประเภทวิ่ง ไม่ใช่ตัวรับแท้ ๆ ส่วน จู๊ด เป็นเบอร์แปดหรือสิบ และ แอนเดอร์สัน ก็เป็นเบอร์แปดเหมือนกัน นั่นจึงเป็นเหตุผลที่บางคนพูดถึงชื่อของ คอบบี เมนู แต่ดูเหมือนว่า โธมัส ทูเคิล จะยังไม่มั่นใจในตัวเขา”

ศึกฟุตบอลโลกรอบรองชนะเลิศกับ เมสซี และ อาร์เจนตินา

คาดว่า แอนเดอร์สัน จะได้ลงสนามอีกครั้งเคียงข้าง ดีแคลน ไรซ์ เมื่ออังกฤษลงเล่นกับทีมชาติอาร์เจนตินาในเมืองแอตแลนตา โดยมีการคาดการณ์ว่าแข้งวัย 23 ปีรายนี้อาจได้รับมอบหมายให้ตามประกบ ลิโอเนล เมสซี แบบตัวต่อตัว

การหยุดยั้งนักเตะระดับตำนานเช่น เมสซี จะไม่ใช่หน้าที่ของใครคนใดคนหนึ่ง แต่เป็นความรับผิดชอบร่วมกันของทั้งทีม แม้แต่ เบลลิงแฮม และ เคน ก็ต้องช่วยในเกมรับเช่นกัน ขณะเดียวกันก็ต้องพยายามสร้างความแตกต่างในเกมรุก เพื่อคว้าชัยและผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศกับทีมชาติสเปนในวันอาทิตย์นี้