तीन शेर (इंग्लैंड) विश्व कप के सेमीफाइनल मुकाबले के लिए उस मैदान पर लौट रहे हैं, जहां उन्होंने राउंड ऑफ 32 में डीआर कांगो पर शानदार वापसी की थी।

इंग्लैंड आज रात अर्जेंटीना के खिलाफ विश्व कप 2026 के फाइनल में जगह पाने के लिए भिड़ेगा, जहां विजेता का सामना स्पेन से होगा।

यूरोपीय चैंपियन स्पेन ने मंगलवार को डलास में खेले गए पहले सेमीफाइनल में पसंदीदा फ्रांस को 2-0 से हराकर 2010 के बाद पहली बार फाइनल में प्रवेश किया।

इंग्लैंड 1966 के बाद पहली बार विश्व कप फाइनल में पहुंचने की कोशिश कर रहा है, जबकि मौजूदा चैंपियन अर्जेंटीना 2022 में कतर में तीसरी बार खिताब जीतने के बाद लगातार दूसरी बार फाइनल में जगह बनाने की उम्मीद कर रहा है।

जहां रणनीतिक रूप से मजबूत स्पेन ने फ्रांस के शक्तिशाली आक्रमण को पूरी तरह निष्प्रभावी कर दिया, वहीं आज रात का मुकाबला काफी खुला और भावनात्मक होने की उम्मीद है, क्योंकि अर्जेंटीना और इंग्लैंड के बीच मैदान के अंदर और बाहर दोनों ही जगहों पर ऐतिहासिक प्रतिद्वंद्विता रही है।

इंग्लैंड और अर्जेंटीना का मुकाबला अटलांटा, जॉर्जिया, संयुक्त राज्य अमेरिका के अटलांटा स्टेडियम में खेला जाएगा।

विश्व कप 2026 के दूसरे सेमीफाइनल की शुरुआत बुधवार, 15 जुलाई को रात 8 बजे बीएसटी (स्थानीय समयानुसार दोपहर 3 बजे) पर होगी।

आम तौर पर इस स्टेडियम को 'मर्सिडीज-बेंज स्टेडियम' के नाम से जाना जाता है, लेकिन फीफा विश्व कप के दौरान व्यावसायिक नामों के प्रयोग की अनुमति नहीं देता, इसलिए इसे केवल 'अटलांटा स्टेडियम' कहा जा रहा है।

इस कारण टूर्नामेंट के अधिकांश स्थलों को उनके शहर के नाम से ही जाना जा रहा है, केवल वैंकूवर का बीसी प्लेस इसका अपवाद है।

दृश्य रूप से प्रभावशाली: अटलांटा स्टेडियम का डिज़ाइन रोम के 'पैंथियन' से प्रेरित है।

मौसम पूरे टूर्नामेंट में चर्चा का विषय रहा है। इंग्लैंड के 10 खिलाड़ियों के साथ खेले गए मेक्सिको के खिलाफ 3-2 की अविश्वसनीय जीत की शुरुआत मेक्सिको सिटी में बिजली और तूफान के कारण एक घंटे की देरी से हुई थी।

इसी तरह नॉर्वे के खिलाफ मियामी में खेले गए क्वार्टर फाइनल से पहले भी तूफान या गर्मी से देरी की आशंका थी, लेकिन वह मुकाबला बिना किसी व्यवधान के समय पर शुरू हुआ।

सौभाग्य से इंग्लैंड और अर्जेंटीना के बीच होने वाले मुकाबले से पहले ऐसी किसी देरी की संभावना नहीं है।

अटलांटा स्टेडियम में रिट्रैक्टेबल रूफ (खुलने-बंद होने वाली छत) लगी है, जिससे खराब मौसम के बावजूद मैच में कोई बाधा नहीं आने की उम्मीद है।

जब यह छत बंद होती है, तो स्टेडियम के अंदर पूरी तरह नियंत्रित तापमान बना रहता है, जिससे खिलाड़ियों को बाहर के प्रतिकूल मौसम से कोई खतरा नहीं होता।

दोनों टीमें इस मैदान की परिस्थितियों से परिचित हैं। इंग्लैंड ने इसी स्टेडियम में डीआर कांगो के खिलाफ राउंड ऑफ 32 में पिछड़ने के बाद शानदार वापसी की थी, जबकि अर्जेंटीना ने मिस्र के खिलाफ राउंड ऑफ 16 में दो गोल से पिछड़ने के बावजूद 3-2 से चमत्कारिक जीत दर्ज की थी।

आज रात का सेमीफाइनल इस स्टेडियम में खेले जाने वाला आठवां और अंतिम विश्व कप मुकाबला होगा।

देर से आई जीत का रोमांच: अटलांटा स्टेडियम इंग्लैंड की डीआर कांगो पर वापसी का गवाह रहा है।

जी हां, अटलांटा स्टेडियम पूरी तरह एयर कंडीशंड है — जिससे खिलाड़ियों, कोचों, दर्शकों और अधिकारियों को बाहरी गर्मी और उमस से पूरी सुरक्षा मिलती है।

किक-ऑफ के समय अटलांटा में तापमान लगभग 29 डिग्री सेल्सियस रहेगा, हालांकि महसूस की गई गर्मी इससे अधिक होगी।

अटलांटा स्टेडियम 'वाइन सिटी' क्षेत्र में स्थित है, जो डाउनटाउन अटलांटा के पश्चिमी हिस्से में है। अटलांटा, जॉर्जिया राज्य की राजधानी और सबसे बड़ा शहर है।

विश्व कप के लिए अटलांटा स्टेडियम की क्षमता 67,382 दर्शकों की है, हालांकि एनएफएल मैचों के दौरान यह संख्या अधिक होती है।